Чепай

- Мы же победили! Мы им всем... - бурные восторги Ксении оборвались так же внезапно, как и начались.

Похоже, всё-таки не всем. Вдоль железки машина за машиной появилась целая колонна бронетехники - и буквально на глазах стала разворачиваться в боевые порядки.

За две махины они, разумеется, не поехали.

Незачем.

Вспышки огня казались едва заметными искорками - но трассы десятков стволов упрямо шли нам за спину. К мосту.

Ну...

Щит покачнулся в здоровой руке.

- Будет вам мост, засранцы, - чтобы не сорваться на жалобный писк, слова приходилось цедить через стиснутые зубы. - И колбаса будет, и сало, и коржики...

Боевой колосс послушно шагнул вперёд.

- Нет! - отчаянный крик Арона Моисеевича оборвал это движение на полушаге. - Женя! Мост! Оба поезда на той стороне! Уводите машину!

Действительно. За время нашей бестолковой возни, ремонтные команды сумели как-то залатать железку - и перетащить оба состава.

Ну... Большую их часть.

От брошенного посреди моста вагона за поездами бежали пёстрой толпой его невезучие пассажиры. На дороге за ними остался пёстрый след брошенных тюков и узлов. Чуть в стороне уже занималась огнём полуторка с разбитой огнём зениткой на прицепе. Вторая скакала на шпалах рядом с толпой беженцев.

Ближние к нам пролёты моста, один за другим, встали дыбом и сползли в реку в облаке цементной пыли. Мгновением позже за ними отправился брошенный на рельсах вагон. Каждый новый взрыв следовал, едва лишь беженцы преодолевали очередной пролёт моста.

- Чао, засранцы, - больше хриплое карканье, чем слова, но противники могли только провожать нас беспомощными взглядами.

Кажется, это и называют технической победой.

Кажется.

***

Преследовать нас так и не собрались. Гонять на чужую территорию в одиночку тяжеловесный колосс противника не собирался. Лёгкая же бронетехника, при всех её несерьёзных размерах, плавать всё-таки не умела. Ни гробоподобные полугусеничники, ни, тем более, угловатые танки-недоростки.

Только вот контроль над мостом его защитники всё равно потеряли. Десятки пулемётов и несколько малокалиберных пушек загнали всех их в окопы. Загнали с гарантией. Те могли только вяло огрызаться, хотя сдаваться легко отнюдь не собирались.

Наверняка ждали, что в темноте к ним особо не полезут, а утром подойдёт какое-никакое подкрепление. Хотелось верить, что именно так всё для них и получится.

Что же до нас...

- Фёдор Дмитриевич! - отчаянный вопль Ксении пробился даже через пелену фантомной боли в повреждённой руке боевого колосса. - Фёдор Дмитриевич!

Романенко потерял сознание.

Понятия не имею, как он вообще ухитрился протянуть целые сутки, да ещё и активно командовать нашей ходячей развалиной. При его ранениях наверняка даже просто безболезненно дышать не получалось. Не удивительно, что наша эквилибристика его доконала.

- Уходим за поездами, - в отсутствие формального командира никакого иного выбора у Вашей Покорной больше не оставалось. - В городе ему помогут. Ксения, закрепи тело, чтобы не болталось на привязи. Так хорошо, как получится. Будем надеяться, сильно хуже не станет.

Пионерка что-то неразборчиво пискнула в ответ и отправилась работать. Учитель хранил подавленное молчание. Колосс устало и размеренно двигался вслед за поездами. Перед глазами постепенно темнело.

Очень хотелось верить, что это не более чем вечерние сумерки.

Пустые надежды!

Колосс начал спотыкаться. Что хуже всего - на ровной земле. В руке, при каждом резком толчке, отдавалась тошнотной волной долгая тупая боль.

- Знаете, - после третьего раза терпение, наконец, закончилось. - Я, кажется, всё.

Колосс замер.

Два неверных шага к двери термен-камеры, попытка одной рукой открутить запорное колесо, и сил на то, чтобы пройти дальше пары шагов по тускло освещённому коридору просто не осталось.

- Женя! - растерянная Ксения появилась в коридоре.

- Сможешь, хоть как-нибудь? - очень хотелось верить, что гамма неповторимых ощущений этого вечера на лице Вашей Покорной в полутьме незаметна. Меньше всего сейчас требовалось напугать ещё и Ксению.

- Да, я могу! - бодро начала Ксения и растеряно добавила, - только медленно и плохо.

- Доведи нас в город как сможешь, и всё, - на виду пионерки не хотелось даже пытаться встать. - Подвигов никто сейчас не требует. Просто сделай, что надо, и свободна.

- Хорошо! - Ксения решительно направилась к термен-камере. Глухо чмокнул резиновый уплотнитель двери. Колосс нерешительно содрогнулся.

Насчёт своих талантов пилота, к сожалению, Ксения ни капли не врала. Первые шаги колосса оказались медленными и нерешительными. Равновесие школьница держала как после коробки портвейна.

Руку дёргало каждый раз, когда она совершала особо валкий шаг. Фантомная боль от повреждений и утренний осколок тарелки вместе породили совершенно незабываемый букет ощущений - и тот вовсе не собирался куда-то уходить даже снаружи термен-камеры.

Оставалась надежда, что Арон Моисеевич поможет с этим что-то сделать - но слабая. Пустому креслу в пультовой с широкими привязными ремнями веры осталось несколько больше.