Черчилль. Биография

На протяжении 1921-го и в первые месяцы 1922 г. Черчилль неоднократно призывал Ллойд Джорджа заключить мир с Турцией. Он даже снова начинал подумывать об отставке, если Британия продолжит поддерживать Грецию в ее стремлении взять под контроль западные провинции Малой Азии. В последнюю неделю августа турецкие войска перешли в массированное наступление. В течение недели они заставили греков отступить до побережья – до Смирны на Эгейском море и Чанаккале в Дарданелльском проливе.

7 сентября на заседании правительства Керзон, в то время министр иностранных дел, высказался за то, чтобы Британия сохранила за собой Галлипольский полуостров, оккупированный британскими войсками в 1918 г. после капитуляции Турции. Черчилль поддержал его. «Если турки захватят Галлиполи и Константинополь, – сказал он, – мы потеряем все плоды нашей победы». Ллойд Джордж согласился.

9 сентября турецкие войска вошли в Смирну. Греческая власть в Малой Азии закончилась. Кабинет министров согласился с тем, что 1000 британских солдат, находящихся в Чанаккале, на азиатском побережье Дарданелл, должны готовиться к переброске на Галлиполи. Однако командующий этой группировкой решил оставить их в Чанаккале. Ллойд Джордж поддержал его, заявив о своей готовности при необходимости силой выдворить турок из Европы. Теперь министры единодушно решили, что по обоим берегам Дарданелльского пролива должна быть создана нейтральная зона. Для предотвращения турецкой экспансии в европейскую часть страны два города на азиатском побережье – Чанаккале на Дарданеллах и Измит на железнодорожной трассе Константинополь – Багдад – должны находиться под защитой британской армии. Черчилль получил указание написать проект телеграммы губернаторам доминионов с просьбой подготовить отправку военного подкрепления. Телеграмма ушла за подписью Ллойд Джорджа.

В тот день, когда тень войны снова нависла над Дарданеллами, в личной жизни Черчилля произошли два приятных события: Клементина родила пятого ребенка, девочку, которую окрестили Мэри, а Черчилль приобрел загородный особняк Чартвелл в графстве Кент. Он обошелся ему в 5000 фунтов – не намного дороже, чем годовой доход от поместья Гаррон-Тауэрс. Дом требовал значительного ремонта, но Черчилль рассчитывал за год превратить его в удобное для жизни и работы место.

16 сентября Черчилль и Ллойд Джордж составили коммюнике для прессы с заявлением о срочной необходимости защитить Дарданеллы и Босфор от агрессии Турции. На следующее утро коммюнике появилось в газетах Британии и доминионов. Пояснительную телеграмму Ллойд Джорджа, направленную премьер-министрам доминионов, там еще не успели расшифровать. Правительства Австралии и Канады пришли в ярость – как оттого, что с ними не посоветовались перед призывом к оружию, так и от самого призыва. «При достаточных основаниях мы готовы рисковать всем, – телеграфировал премьер-министр Австралии в Лондон. – При недостаточных – ни единым солдатом». Премьер-министр Канады вообще написал, что его страна не намерена направлять никаких войск.

Ллойд Джордж и Черчилль были убеждены, что демонстрация силы и твердости в Чанаккале удержит турок от перехода через Дарданеллы. На заседаниях кабинета они продолжали изыскивать средства для укрепления гарнизона в Чанаккале и для отражения любых попыток наступательных действий Турции на море. Их поддерживали канцлер Казначейства сэр Роберт Хорн и первый лорд Адмиралтейства Ли Фарехам. Но ситуация была неутешительной: Франция и Италия эвакуировали войска из Чанаккале и Измита, и Британия осталась в одиночестве. Остин Чемберлен присоединился к тем министрам, которые были настроены при необходимости удерживать Галлиполи только своими силами. Впрочем, на следующий день Черчилль сообщил кабинету, что правительства Ньюфаундленда и Новой Зеландии телеграфировали о поддержке.

20 сентября на заседании правительства Черчилль напомнил об опасности попытки удержать три объекта одновременно – Константинополь, Чанаккале и Измит. «В прошлом, – сказал он, – все наши неудачи возникали из-за попыток сделать то, на что у нас не хватало сил». Кабинет решил, что следует удерживать только Чанаккале, но на следующий день Daily Mail выразила растущее общественное недовольство заголовком на первой полосе: «Убирайтесь из Чанаккале».

Ллойд Джордж не собирался подчиняться давлению прессы. 22 сентября он назначил Черчилля председателем особого правительственного комитета для осуществления ежедневного контроля за перемещением войск, кораблей и авиации в Чанаккале. На следующий день тысяча турецких солдат пересекла нейтральную зону к югу от Чанаккале в непосредственной близости от британских позиций. Ни одного выстрела сделано не было.