С началом Первой мировой войны – разъездной корреспондент газеты «Русские ведомости» «в районе Западного фронта». По вступлении в войну Турции выдвигает идею создания еврейской военной силы. Просчитав пользу, получаемую другими странами от участия в масштабных боевых действиях, он пытается направить еврейский народ по тому же пути внешней агрессии. Вольф Жаботинский выдвигает идею, что сионистам следует принять сторону Антанты и сформировать в составе ее сил еврейскую армию, которая бы приняла участие в «освобождении» Палестины и затем стала костяком организации там еврейского государства.
Вместе с тем Жаботинский выступал за предоставление арабам… равноправия, но как национальному меньшинству в еврейском государстве, да и то только после того, как они согласятся с фактом существования этого самого государства, которое новоиспеченное войско собиралось у тех самых арабов «оттяпать». Свою программу Жаботинский изложил в статьях «О железной стене» и «Этика железной стены».
Из-за радикального национализма, антисоциализма и ставки на силу оппоненты обвиняли Жаботинского в фашизме (любопытно, что «еврейским фашистом» всерьез называл Жаботинского и сам Муссолини и даже рассчитывал на его помощь в распространении идей фашизма). Левые сионисты дали Жаботинскому прозвище «дуче» и «Владимир Гитлер» (согласно выражению Бен-Гуриона).
Его товарищ по осуществлению идеи «Еврейского легиона» как зародыша ни много ни мало еврейского государства – Петр Рутенберг – эсер, соучастник жестокого убийства Георгия Гапона, а с 1920-х годов – коммерсант, богатый промышленник.
Петр (Пинхас) Моисеевич Рутенберг (1878 г., Полтавская губерния, Российская империя, – 1942 г., Иерусалим, Британская Палестина) – инженер, политический деятель и бизнесмен, активный участник так называемых русских революций 1905 и 1917 гг., впоследствии один из руководителей сионистского движения и организаторов «Еврейского легиона» и Американского еврейского конгресса (1914–1915 гг.). В 1920-е годы добился от британских властей концессии на электрификацию подмандатной Палестины, построил первые электростанции, создал и возглавил существующую и поныне в Израиле Электрическую компанию.
«В 1923 году, – как пишет Википедия, – преодолев многочисленные препятствия, при поддержке министра колоний Уинстона Черчилля, Рутенберг получает концессию на производство электроэнергии и создает Палестинскую электрическую компанию. Компания «Хеврат Хашмаль» («Электрокомпания») оказалась основой инфраструктуры еврейского государства.
Позже британские власти использовали Рутенберга для установления неформальных контактов с Муссолини: во время одной из многочисленных поездок в Европу Рутенберг встречался в Риме со своим давним приятелем, ставшим итальянским диктатором».