Черчилль и евреи

В результате вмешательства Черчилля выжившим на «Патриа» было позволено остаться в Палестине. Но кабинет настаивал, чтобы в будущем все перехваченные нелегалы неукоснительно высылались на Маврикий. Черчилль согласился на это, но при условии, чтобы «их не возвращали к ужасам, от которых они только что избавились, и обращались с ними достойно». Когда война в Европе закончилась, депортированным на Маврикий евреям было разрешено уехать с острова. Восемьдесят процентов из них уехали в Палестину.

Вопрос о нелегальной иммиграции снова встал в повестку дня кабинета накануне Рождества, когда министры вновь стали доказывать Черчиллю необходимость принятия строжайших мер против нелегальных иммигрантов, схваченных при попытке высадиться на землю Палестины. Но по результатам этого обсуждения Черчилль проинформировал правительства стран Содружества, что британское правительство «должно также принимать в расчет свои обязательства перед сионистами и руководствоваться общими соображениями гуманности по отношению к людям, бежавшим от жесточайших форм преследования».

Получив эти ясные указания Черчилля, сэр Джон Шакбер, бывший глава Ближневосточного департамента Министерства по делам колоний при Черчилле, ставший ныне постоянным заместителем министра по делам колоний, тем не менее решил проигнорировать их и специально предпринял определенные шаги, направленные на то, чтобы скрыть от премьер-министра практические мероприятия своего департамента, нацеленные на резкое снижение притока евреев-иммигрантов в Палестину. Он вообще временно отменил иммиграционную квоту на въезд евреев в Палестину, не сообщив об этом Черчиллю. 24 декабря Шакбер заявил своим сотрудникам: «Наша задача состоит в том, чтобы поддерживать свою деятельность насколько возможно в нормальном административном русле, вне сферы политики кабинета и так далее». В результате такого решения чиновников Черчиллю не сообщили, что с апреля по сентябрь 1941 года иммиграционная квота вообще была отменена и за этот период не было выдано ни одного въездного иммиграционного сертификата.

Коллеги Черчилля по кабинету были недовольны тем, что он неодинаково относился к евреям и арабам. 9 января 1941 года Министерство по делам колоний получило сообщение от губернатора Адена, что в колонии проходили празднества по случаю британской победы над итальянцами при Бардиа в Северной Африке и что фотографии Черчилля как «провидца Победы» пользуются там большим спросом среди местного населения. Лорд Ллойд попросил своих сотрудников написать личному секретарю Черчилля Джону Мартину: «Лорд Ллойд полагает, что премьер-министру было бы приятно узнать, что у некоторых арабов есть положительные качества». Слово «некоторых» было подчеркнуто.

Мартин показал письмо Черчиллю, который написал на нем: «Я был одним из лучших друзей, когда-либо бывших у арабов, и это я поставил в Иордании и Ираке арабских правителей, которые правят там до сих пор».

В оккупированной немцами Польше евреи были помещены в гетто и обречены на нищету и голод. Из Румынии, одной из союзниц Германии, в конце января 1941 года в Лондон пришло сообщение о предстоящей неизбежной гибели евреев от рук боевиков полуфашистской «Железной гвардии». Черчилль решил, что нужно немедленно заявить протест румынскому диктатору Иону Антонеску и написал министру иностранных дел Энтони Идену: «Не следует ли указать генералу Антонеску, что мы будем считать его самого и его ближайшее окружение лично ответственными за совершаемый отвратительный акт?» Черчилль добавил: «Впрочем, может быть, вы придумаете что-либо более дипломатичное, чем подобное обращение». Однако выяснилось, что в действительности все эти убийства в Румынии произошли еще до того, как Черчиллю сообщили о том, что они неизбежны: в садистской ярости боевики «Железной гвардии» убили несколько сот евреев, ранили еще тысячи и разрушили сотни еврейских магазинов и домов.

Несмотря на то что по решению правительства Великобритании уже были сформированы палестинские еврейские батальоны, доктор Х. Вейцман настаивал на образовании отдельной еврейской армии, со своими знаками отличия и собственным знаменем, которая являлась бы составной частью британских Вооруженных сил. Вейцман рассчитывал на то, что ему удастся сформировать полностью укомплектованную дивизию такой армии в составе 12 000 человек.