Черчилль-Мальборо. Гнездо шпионов

Прошло немало лет, пока стали известны подробности того, как была развязана Первая мировая империалистическая война. Они стали известны из опубликованных после войны документов, из воспоминаний лиц, близко стоявших к вдохновителям и организаторам страшной четырехлетней кровавой бойни 1914–1918 гг. После сараевского убийства в Вене решили, что более удобного предлога для расправы над Сербией не придумаешь, но за Сербией стояла царская Россия. Союзником России была Франция. Если Россия выступит на защиту Сербии, то разгорится всеевропейская война. Ослабевшая австрийская монархия в одиночку не могла отважиться на такое дело, все зависело от того, что скажет ее сильный союзник – Германия. Вопрос о войне решался в Берлине.

Правящие круги Германии во главе с кайзером Вильгельмом II рассудили, что Россия не готова к войне. «Всякое выжидание означает уменьшение наших шансов», – твердил начальник генерального штаба германской армии фон Мольтке; Вильгельм II и его окружение были уверены в победе. Германский генеральный штаб разработал план «молниеносной войны» против Франции и России. Сначала предполагалось всеми силами обрушиться на Францию через территорию Бельгии (то, что придется нарушить нейтралитет Бельгии, германских завоевателей не смущало). Продиктовав свои условия побежденной Франции, Германия перебросит войска против России и без труда одержит победу. Нужно только три месяца, чтобы победоносно завершить войну, утверждали на секретных совещаниях германские генералы. Исходя из этих планов и расчетов правительство Германии и начало действовать.

В тревожные дни июля 1914 г. президент Франции поспешил в Петербург. Он заверил, что в случае войны с Германией Франция выполнит обязательства, вытекающие из ее военного союза с Россией.

23 июля Австрия вручила ультиматум Сербии: ей было дано 48 часов для ответа. В Берлине Вильгельм II ликовал и призывал «покрепче наступить на ноги» славянским народам. Правители Германской империи были убеждены, что им придется воевать только с Францией и Россией и что Англия не выступит.

Вступление Англии в войну означало вероятное: мощный английский флот отрежет Германию от ее колоний и других стран. Это сулило бы длительную войну с непредсказуемым исходом.

Но английское правительство вместе с министром иностранных дел Эдуардом Греем умышленно стремилось создать у Вильгельма II и его министров впечатление, что Британия не намерена вмешиваться в европейский конфликт, – и этим подталкивало Германию к войне.