Череда убийств в Эрнерхолле

Александр Лайтман Череда убийств в Эрнерхолле

1.

Одним будним утром меня разбудил продолжительный телефонный звонок. Потеряв ощущение пространства и времени, я оглядел сонным взглядом комнату, в которой, надо признать, было немного мебели, однако подобная обстановка все же вызывала чувство уюта в квартире холостого детектива. Электронные часы на столе показывали 05:17. Рядом лежало пособие по виктимологии (раздел криминологии, всесторонне изучающий феномен жертвы), которое я начал читать накануне вечером и только после полуночи выключил настольную лампу…

Несмотря на порой катастрофическую нехватку свободного времени, я не мог отказать себе в чтении. Кроме составления и разбора документации в рабочее время (всевозможные записи, отчеты), дома я обращался к литературе, прямо или косвенно относящейся к моей профессиональной деятельности, а потому исключительно полезной. Без внимания не оставались и документальные расследования преступлений.

Потерев заспанные глаза и в потемках нащупав телефон, я подошел к окну. Улицу освещал искусственный свет фонарей. Город еще не проснулся. Голос, что доносился с другого конца линии, принадлежал моему коллеге Виктору. Увы, то утро нельзя было назвать «добрым». Началось оно со страшного сообщения: «Дружище, молодая девушка была найдена мертвой, перерезано горло, но тебя заинтересует другое…».

Детектива на пенсии вряд ли можно чем-то удивить, но тогда дела обстояли несколько иначе. Преступник оставил знак. Число на теле убитой. В этой ситуации оно было порядковым номером. Убийца вел счет своим жертвам, и у нас были все основания полагать, что его послужной список может скоро увеличиться (со временем догадка подтвердилась). Все началось после обнаружения тела 22-летней Кристин Грэмм. Ее нашли лежащей на рельсах. Украшения и кошелек были при ней, так что версию об ограблении пришлось отбросить сразу же. По найденным в ее сумочке документам удалось установить личность и вид профессиональной деятельности – медсестра терапевтического отделения городской больницы города Эрнерхолл. Верхняя одежда была разорвана, в эпигастральной области (верхняя часть живота) отчетливо различалась вырезанная наспех римская цифра I. И этот взгляд: стеклянные, испуганные глаза, готовые выпасть из орбит и разбиться на осколки при контакте о твердую поверхность. По прошествии лет я с уверенностью могу сказать, что это то, к чему невозможно привыкнуть, когда имеешь дело с трупами. Отсутствие ссадин, как вероятных признаков борьбы, указывает на то, что роковое действие произошло внезапно. Невелика вероятность того, что жертва знала своего убийцу. Я взглянул на напарника. Выражение его лица подтвердило мои догадки по поводу застывшего взгляда. Легким движением руки он закрыл глаза убитой.

– Подобное случится снова и вполне вероятно, что очень скоро. Номер на теле говорит сам за себя.

Забыл упомянуть, что для полицейского Виктор был очень чувствительным и восприимчивым человеком. Недавно его перевели по службе в наш город. Стаж Виктора был меньше моего на 4 года. Мне было 35 лет, ему 29. Прежде занимался расследованием экономических преступлений. А дело об убийстве далось ему очень тяжело. Когда все закончилось, напарник взял продолжительный отпуск, и я ничего не слышал о нем во время его отсутствия. Виктор относился к числу тех людей, кто не показывает свои эмоции открыто, его трудолюбию и усердию можно было лишь позавидовать и всегда смело полагаться на ответственность и честность. Но со временем груз на душе накапливается и человеку необходим отдых и спокойствие.

Проведя осмотр тела (убийца не пытался скрыть личность своей жертвы, что свидетельствовало о неопытности или о том, что орудует маньяк), осуществив фотофиксацию и первичное документирование, мы отправились опрашивать близкое окружение Кристин – родных, друзей, коллег.

Несмотря на столь ранний час (тело было обнаружено на рельсах сотрудником ремонтной бригады около 04:30), мы не хотели замедлять поиски зацепок. Подсознательно я чувствовал – это только начало. Нужно было хоть что-то делать.

2.

– Кристин, дочка, вставай. Завтрак на столе.

Солнце тепло светило за окном и нежными лучами проходило в комнату. Миссис Грэмм всегда будила ее немного раньше, чем зазвонит будильник. Этот день не был исключением.

– Маааам, ну еще же есть чуточку времени на сон.

– Лучше пораньше встать и привести себя в порядок, чем бегать по дому с растерянным видом и второпях собираться. Я приготовила тебе твои любимые блинчики и тосты и хочу быть спокойна, что перед дежурством ты хорошо поешь.

– Хорошо, уже встаю.