Череп в клубнике и другие тайны Тополиной дачи

– Что тут придумывать! – махнул рукой аспирант и пролил кофе на свои белые брюки, которые уже давно были не белые. – Бердюгину нужно было доставать камни, а кости здорово мешали. Да и невежливо ходить по мертвецам…

Валера посмотрел на коричневое пятно и вздохнул.

Ванька потёр руки и продолжил:

– Ага! Кости мешали, он их вытащил, в дупло сложил. А драгоценности припрятал.

– Какие такие драгоценности? – спросил дядя Никита.

– Не может быть, чтобы кости были, а украшений и оружия не было, – пояснил Иван.

Валера посмотрел на подростка, а потом вскочил, сделал круг по комнате и крепко пожал Ваньке руку.

– Знаешь, твоё присутствие плохо влияет даже на самых уравновешенных людей типа меня или Валеры, – сердито сказала Ивану Саша и пошла на поиски тряпки, чтобы вытереть кофейные лужи на полу. – И вообще, не могли бы вы мне рассказать всё по порядку?

– Ох уж эти женщины, – вздохнул Иван, которому не терпелось проникнуть на Тополиную дачу.

Глава тридцатая. Дела давно минувших дней…

– Смотрите, – Валера начертил палкой на земле полукруг. Вся компания выползла на крыльцо. – Это Тополиный холм. В холме похоронен древний воин со своим конём.

И аспирант нарисовал воина, как он его представлял: кучку чёрточек, которые обозначали кости. Второй кучке – «коню» – он дорисовал для различия хвост.

– Воин был знатный, – продолжил рассказчик. – И его могилу выложили не только брёвнами, но и камнями. Хорошо обработанными, ровными камнями. Вот этими.

Все посмотрели на желтоватый приплюснутый булыжник, которым Валера пробивал себе из подземелья дорогу к солнцу и который предусмотрительно сунул за пазуху. И этот булыжник очень походил на тот, что Иван запустил в петуха. Только трещинки и разводы на нём пока ничего не напоминали.

– Это необычное захоронение ценно само по себе, без выскабливания рисунков на камнях. Последний раз подобный курган разрыли на Северном Урале. Там покоилась забальзамированная принцесса. Она лежала в каменном мешке, окружённом плотным слоем льда. Нашего воина забальзамировать, видимо, не успели. Но то, что могила выложена изнутри обработанными камнями, – случай уникальный и говорит о многом. Я уже все кости от скелетов собрал. Только лошадиного черепа не хватает.

– Да? – удивился Иван. – Значит, его кто-то с нашего участка утащил. Я думал, что ты.

Валера отрицательно покачал головой.

– Не успел, – ухмыльнулся он. – Я всю ночь следил за Бердюгиным.

– За Хамским, – исправил дядя Никита.

Валера не дал втянуть себя в дискуссию.

– Я к домику подкрался, смотрю, он с фонариком ходит. А потом свет от фонарика пропал, и странный такой звук. Сейчас понимаю – он новую порцию камней для дяди Никиты из холма доставал. Мешать я ему не стал, полез в ваше дупло, вытащил все эти кости, чтобы их никто не растащил или не перепрятал. А когда Бердюгин уехал, помчался проверить: правильно я про курган догадался или нет. Кое-как подполье нашёл, доски, на которых несколько камней лежало, отодвинул и полез внутрь. А тут Никита Иваныч меня и закрыл.

– Бердюгин… Бердюгин… – старался вспомнить Иван. – Ну конечно! Он интервью моему отцу давал про то, что все люди произошли от инопланетян!

Валера кивнул:

– Вот он и решил нанести на камни рисунки, которые бы доказывали его теорию. Давал Никите Ивановичу эскизы… Правда, эскизы он показать отказывается, опять прикрываясь коммерческой тайной…

– Вот они! – торжественно вытащил Иван помятый листочек с динозавром. – Дядя Никита их принёс уже после того, как ты залез в подполье!

– Это ты где взял? – нахмурился дядя Никита. – Своровал?

И выхватил у Ивана рисунок. Иван так просто потерять вещественные доказательства не мог и дёрнул страницу обратно. Саша, боясь, что дядя Никита всё же победит Ивана, подключилась к перехватыванию страницы. Валера, вскочив, тоже набросился на листок. Вскоре каждый имел собственную честно завоёванную четвертинку.

– Странно, – пожала плечами Саша, разглядывая динозавров хвост, – зачем ему это нужно? Пожилой, как я понимаю, человек. Может, он больной? Или славы ищет? Или разбогатеть на этом решил?

– Бывает такое, что знаешь, что это правда, а доказать не можешь. Обидно, хоть плачь. Вот у него, наверное, что-то вроде этого, – попробовал объяснить Валера. – Кризис в жизни. Не оставляют инопланетяне конкретных следов своего пребывания, а он за ними всю жизнь охотится.

– Да как не оставляют! Просто мы ещё расшифровать их не можем! – подскочил дядя Никита и принялся тыкать в камень. – А вот если присмотреться, вот тут, видите, похоже на динозавра! Диплодокус-длинношей!

Но никто его не поддержал, потому что каменные узоры точно так же походили и на шляпу, и на тарелку с кашей, они походили на что угодно, и всем стало как-то жалко этого профессора и заодно дядю Никиту. Тем более, никто ничего не имел против инопланетян.

– Может, это кто другой? Может, это не Бердюгин? – спросил Валеру Иван. – Мы на фотографии в газете видели, тот был лысый, а этот с хвостом, хотя хвост как раз – не проблема…

– Как ты вообще на него вышел? – спросила Саша.