Череп в небесах

Я не выпустил штуцера и разрядил его в упор, прямо в уже частично развороченную плоть октопуса. Меня окатил целый поток, и щупальца бессильно опали; я откинулся назад, отодвигаясь подальше от изуродованной груды мёртвого мяса. Никаких сомнений, передо мной был биоморф.

Интересно, это мне так повезло или?..

Оказалось, что «или». К исходу безумной рукопашной я уже не сомневался – нам противостоят «гибриды». Дбигу, скрещённые с биоморфами. Мысль эта, как легко понять, настолько меня поразила, что несколько раз меня спасало лишь провидение, в том числе приняв вид господина старшего мастера-наставника Клауса-Марии Пферцегентакля.

…Не стану описывать дальнейшие подробности ещё одного ночного штурма. Бригада вновь прорвалась к главному комплексу, но на сей раз никто даже не пытался приблизиться, не говоря уж о том, чтобы предотвратить самоликвидацию. Остальные же машины Дбигу, как и первый раз, остались невредимыми, с прежним невозмутимым урчанием продолжая возвращать планете Омега-восемь её первозданный, нетронутый вид.

Шифровка 134.

Салим – Баклану:

На связь не выходил в связи с тяжёлой обстановкой в штабе бригады, исключавшей возможность передачи шифрованных сообщений.

Сообщаю, что Дбигу не ведут нацеленных боевых действий против имперских Вооружённых сил, они действуют исключительно в целях самообороны. В штабе бригады произведён арест шифровальщицы по подозрению в шпионаже, однако, в отсутствие весомых улик против неё, не могу быть уверен, что имперская контрразведка удовольствуется этим.

Нахожусь под подозрением. Прошу разрешения как минимум на прекращение информобмена или на уход по схеме «Эпсилон». Готов принять только одно сообщение.

Салим.

Шифровка 135.

Баклан – Салиму:

Прошу более подробно разъяснить, какие именно «тяжёлые обстоятельства» препятствовали передаче вами разведдонесений.

Уход по схеме «Эпсилон» в случае непосредственной угрозы захвата разрешаю, однако, если таковая возможность предоставится, более устраивающим Центр вариантом считается «Альфа». Возможности для вашего перевнедрения проработаны. Прошу быть готовым к приёму нового сообщения.

Баклан.

…Обычная пустота после смертельной схватки. Рота приводила себя в порядок, подсчитывала потери, составляла акты списания вышедшей из строя, сгоревшей, обращённой неприятелем в обломки техники, провожала раненых, стояла почётным караулом над аккуратно выложенными в ряд погибшими. Ночной прорыв обошёлся нам недёшево, но всё же потери наши оказались куда меньше, чем в Третьей панцерной.

Я выполнял свои обязанности ротного механически, почти на автопилоте. Дбигу – биоморфы! Все! Не Туча, не «матки», а именно такие, как я, носящие в себе биоморфную компоненту малопонятного происхождения. Интересно, обнаружат ли что-нибудь мои коллеги по первой профессии, когда займутся патолого-анатомическими исследованиями? Если честно, то надежды на это мало. Имперская медицина ничего не нашла ни во мне, ни в Гилви, хотя её, если верить словам госпожи шарфюрера, чуть ли не разбрали по винтикам. Скорее всего, Дбигу так и останутся просто странными сухопутными осьминогами, и никто не сможет связать их с Тучей или «матками».

Если только я не вмешаюсь. Если только я не раскрою своё инкогнито, не объясню…

Не объясню что? Что мне потребуется в качестве доказательства? Небольшой резервуарчик с голодным развивающимся биоморфом, куда можно будет прыгнуть и невредимым выбраться обратно на глазах у представительной комиссии? Нет, о таком даже и думать не приходится. А без такой наглядной демонстрации меня без долгих разговоров могут просто упрятать в психушку, далеко и надолго.

Мысль о том, что для доказательства мне придётся прыгать в объятия очередного биоморфа, логично привела к выводу – а не проигнорирует ли меня и Туча? Во время боёв на Иволге я бы так не сказал, но тогда твари никогда не атаковали только и исключительно меня, они штурмовали наши позиции, нигде не дорвавшись до ближнего боя.