Черепа

Что-то тихо скрипнуло, звякнуло, хрустнуло – и дверь медленно открылась. Хлоя обернулась, и я увидел улыбку на грязном лице. Королева сделала приглашающий жест, и я кивнул Лупоглазому. Тот приготовил арбалет и толкнул дверь плечом. Потом скользнул в щель.

Глава 12

Я прислушался. Вроде тихо. Думаю, ежели за дверцей торчал бы кто-то из охраны, то кое-кто уже отхватил бы плюшек и подал голос. В щель высунулась серая от пыли рожа Лупоглазого.

– Вроде спокойно.

– Так вроде или спокойно? – прошипел я и, оттолкнув придурка плечом, полез за дверь. – Посылай остолопов…

За дверью реально оказалось очень тихо. А ещё – темно. Что тут сумел разглядеть Лупоглазый, ума не приложу. Разведчик хренов! Поэтому я толкнул дверь, чтобы она открылась шире, и спросил у Лиса:

– Где фонарь?

Боец поджал губы и развёл руками. Хорь тут же попытался спрятаться за спиной Глыбы. Всё с вами ясно. Впрочем, я ругаться и не собирался. Хорошо хоть, во время такого шухера никто оружие не потерял. Понятное дело, когда спасали свои задницы, никто о фонарях не думал. Ладно, хрен с ними. Пока того света, который падал из пещеры, вполне доставало, чтобы как-никак оглядеться.

Мы оказались в маленькой комнате, где вообще ни хрена не было – стены, пол и потолок. Впереди виднелась ещё одна дверь. Я сделал шаг и тут же остановился, прислушиваясь. Поднял руку. Парни тотчас прекратили базар, и теперь я отчётливо услышал чьи-то голоса. Так, впереди кто-то есть.

Мы подошли ближе, и я жестами показал, чтобы все прижались к стене по обе стороны от двери. Потом приложил ухо к дереву. Слов не разобрать, но голоса ленивые, какие обычно бывают у людей, которым до смерти надоело их занятие. Сколько я втихую снимал часовых и точно знаю, как они чешут языками в середине спокойного дежурства. Явно там такие же. Ежели не ошибаюсь, то слышатся голоса двух.

Я, выбрав Зуба и Карася, велел им стать у меня за спиной, а сам попробовал нажать плечом на дверь. В этот раз всё сработало без колдовских прибамбасов Хлои – дверь поддалась и медленно пошла. Я хотел было похвалить того, кто догадался смазать петли, но в тот же миг послышался самый громкий и отвратительный визг из тех, что доводилось слышать. Больше смысла красться не имелось, поэтому я качнулся и ударил изо всех сил. От толчка дверь распахнулась, и я влетел в комнату, такую же крохотную, как и предыдущая. Только тут горел масляный светильник, а за столом сидели два бородача. На столе стояла глиняная бутыль в оплётке, две кружки и тарелка с кругом колбасы. Охранники ошалело уставились на меня, и один попытался встать, протягивая руку к алебарде, подпирающей стену. Два раза щёлкнуло. Один бородач ткнулся рожей в тарелку, а второй упал на пол и пару раз дёрнул ногой. Никто не промахнулся.

– Хорошо, – прошипел я и поманил Глыбу: – Иди выбрось этих балбесов в пещеру. Ежели придёт проверяющий, пущай думает, что они куда-то отпетляли.

Гигант кивнул и, подхватив жмуров за шкирку, поволок в сторону лестницы. Зуб и Карась перезарядили оружие, а остальные подтянулись к следующей двери. Кошель зацепил со стола колбасу и откосил кусок. Карась недовольно заворчал и забрал надкушенное кольцо. Хлоя обхватила плечи, точно замёрзла.

– Как же мне всё это не нравится, – тихо сказала величие. – Всё это задумывалось как поход в защиту людей, а на деле постоянно гибнут невинные.

– Дык постоянно кто-то загибается, – проворчал я и понюхал бутыль. Фу, ну и мерзкое пойло! Я сделал глоток. Ещё и разбавленное! Я сделал ещё глоток и отдал бутыль братве. Чего добру пропадать? – Ты ж когда войнуху с северянами затевала, небось думала, что мирняк защищаешь? А сколько этого мирняка под горными крепостями положили, а? Вона, у Глыбы спроси.

– Необходимые жертвы, – начала величие, и я махнул рукой.

– Вот и сейчас, считай, это они и есть. И вообще, не проедай мне сейчас плешь, не то время. Нужно определиться, куда нас занесло.

– Во дворец Зарада, – сообщила Хлоя и пояснила: – Граф увлекается всякими магическими ритуалами, поэтому в его жилище присутствуют определённые флюиды… Ну, что-то вроде волшебных ароматов. Я уже ощущала их прежде, поэтому нет никакого сомнения, мы – во дворце графа.

– Свезло так свезло, – пробормотал я. – А Зуб, дура, тёр, типа фарта у нас нет. Вона какой фарт прёт.

– Так энто типа фарт был? – Хорёк ткнул пальцем в дверь, через которую входил Глыба. – В гробу я такой фарт видел!

– Ты не переживай, – похлопал его по плечу Лис, – Вот продолжит нам фартить, скоро там и окажешься.

– Заткнитесь!

Я приоткрыл дверь и выглянул наружу. Длинный коридор, несколько дверей и факелы на стенах. Откуда-то доносился тихий разговор. Послышались удаляющиеся шаги, и голоса смолкли.

– Выходим, но осторожно. Ежели видим кого, кончаем на месте, нам шухер ни к чему. А ты, величие, ежели такое – отвернись, сделай вид, будто ничего не видишь.

– Умеешь успокаивать, – хмыкнула Хлоя и поёжилась. – Как-нибудь переживу. Не первая кровь в моей жизни и, боюсь, не последняя.