Черепа

Единственная проблема этих вояк заключалась в другом. Они припёрлись на перестрелку с мечами и алебардами. Они чё, думали, я сюда хренью пришёл страдать?

– Вали козлов! – крикнул я и подал пример, пустив болт в глотку рослому усачу с двуручным тесаком. – Не подпускайте их близко.

– Ублюдки! – кричал кто-то из охраны, схватившись за болт, торчащий из плеча. – Сражайтесь честно!

Ну не дурак?

К счастью для всех этих балбесов, командовал ими какой-то разумный офицерик. После того как три попытки швырнуть в нас алебардами ни хрена не удались, он крикнул, чтобы все отходили. К этому времени на лестнице и балконе валялось не меньше десятка раненых и зажмурившихся. Королева за спиной Глыбы ругалась чисто тебе портовый грузчик и грозила мне всеми возможными карами. Ну типа я сюда так, развлечься пришёл.

Мы перезарядили арбалеты и стали подниматься. Очень вовремя, с той стороны, откуда мы пришли, начали лязгать и топать. Так, видать, прибыли уже не дворцовые петухи, а серьёзные ребята в тяжёлой броне. Выбираться будет, мать его, весело! Я сам себе сейчас напоминал крысу, которая, попискивая от натуги, продолжает лезть в крысоловку.

К счастью для нас и для себя, вся охрана отвалила вправо. Со слов задыхающейся Хлои, там находились комнаты графа. Ну, разумно же, чё, охранять именно хозяина. А нам оставалось молиться, чтобы не наткнуться на Хлоевых любимчиков. Впрочем, мне очень понравилось, как бахают «колбаски», и хотелось попробовать ещё. Хорошо, стрелы вы ловите, а как насчёт поймать ба-бах?

Гостевая часть оказалась совсем безлюдной, и мне это очень не понравилось. Кроме того, затих и топот за спиной, точно солдаты передумали нас догонять.

– Почему тут никого нет? – спросил я королеву. Всё это время мы медленно двигались вперёд. – Где слуги, охрана, хоть кто-то вообще?

– Не знаю, возможно, Мардук приказал удалить всех посторонних. – Хлоя перестала сыпать искрами и теперь выглядела просто встревоженной. – Говорит, что присутствие живых мешает ему погружаться в транс.

– Куда? – не понял я, а величие только рукой махнула.

Так, большой коридор с высоким сводчатым потолком. Слева – колонны и окна. Кое-где двери, ведущие на балкон. У стен стоят какие-то здоровенные горшки с кустами и целыми деревьями. Ещё одна дворянская блажь – вот на хрена эта растительная фигня внутри дома? Лень выйти наружу? С жиру, гады, бесятся! Между горшками – кресла, диваны и маленькие круглые столы. Что на таком вообще можно делать-то? Тут даже локти положить некуда.

– Ключ где-то совсем близко, – сказала Хлоя. – Я ощущаю его пульсацию.

– Плюсация, – проворчал я. – Лис, Кроль и Лупоглазый, дуйте обратно и займите оборону, ежели вояки вдруг надумают сунуться. Коли их станет чересчур до хрена, швыряйте взрывчатку. Карась, Зуб и Кошель, валите вперёд – там, как я погляжу, проход имеется. Задание то же: никого не пускать.

Хлоя внезапно покачнулась и схватилась за голову. Да и у меня в башке что-то булькнуло, больно ударив в оба уха.

Парни морщились, ругались и тёрли черепушки. Опять какое-то магическое дерьмо!

– Явно ритуал, – пробормотала величие. – Вот только не понять, начался или уже завершился. Впрочем, не важно, теперь я знаю точно: нам – в эту дверь, – указала она на двустворчатую белую дверь с золотыми драконами, жрущими собственные хвосты.

Пока парни разбегались в разные стороны, я подошёл к входу и прислушался. Вроде тихо. Может, величие чего напутала? Лады, проверим. Я дал знак Хорьку и Свину, чтобы приготовились. Глыба потоптался, став так, чтобы Хлоя не высовывалась из-за него, и поднял меч.

Чегой-то крутило внизу живота. Не люблю, когда оно так. Я несколько раз выдохнул и пихнул дверь плечом. Она оказалась незаперта и открылась так легко, что меня вынесло на середину небольшой комнаты. Твою мать, ну ни хрена тут книг – все стены в полках! Только прямо передо мной их не оказалось. Там имелось окно, почти от пола до потолка. Перед окном стоял большой стол, за которым сидел мужик, знакомый мне по снам последних ночей. Он что-то писал, но, когда меня занесло внутрь, отложил перо и поднял голову. Улыбнулся.

– Ну, добро пожаловать, Крест. – Мардук улыбнулся ещё шире. – Должен сказать, в жизни твоя физиономия выглядит гораздо тупее.

Глава 13

Что нужно делать первым делом, когда начинается подобное дерьмо? Правильно – стрелять или рубить мечом. Не сделаешь ты, сделает кто-то другой, а тебя швырнут в придорожную канаву. Было дело, когда под раздачу попадали какие-то невинные придурки, но ежели подумать, сидели бы дома – остались бы живы. А так, я до сих пор оставался живой и почти целый.

Короче, когда я увидел этого засранца за столом, то первым делом поднял арбалет и нажал на скобу… Мать моя женщина, только попытался! Всё тело точно каменело, так что я мог только таращиться перед собой. Ну и ещё слушать, как за спиной тяжело пыхтит Глыба да тонко попискивает Хорёк. Судя по тому, что никто не стрелял и не рубил мечом, пацанов тоже спеленали. Мы в полной заднице.