Черепашки-ниндзя и Чародей Зеленого Острова

Потом буквы погасли. Но крапива продолжала лежать, и дорожка оставалась свободной. Гномы, которые спускались по склону, тоже подошли к из­городи, и все пятеро — их было пятеро — выстрои­лись в ряд.

У первого на груди загорелась новая надпись:

—    Трое гномов пропали.

А на груди второго зажглось:

—    Ты нам можешь сообщить?

У третьего:

—    Мы хотим с тобой поговорить.

У четвертого:

—    О тех, кто пропал.

У пятого:

—    Подойди, пожалуйста, подонок.

Дон поднялся с земли. Это могло быть ловушкой. Чего он добьется, разговаривая с гномами? Но отступать было поздно: он мог вовсе лишиться возможности подойти к изгороди.

С независимым видом он медленно зашагал по дорожке.

Добравшись до изгороди, он сел на землю, так что его голова была на одном уровне с головами гномов.

—     Я знаю, где один из них,— сказал он,— но не знаю, где двое других.

—     Ты знаешь об одном, который был в городе с Микки.

—     Да.

—     Скажи нам, где он.

—     В обмен.

На всех пятерых зажглись надписи:

—     Обмен?

—     Я вам скажу, где он, а вы впустите меня в сад на час, ночью, так, чтобы Микки не знал. А потом выпустите обратно.

Они посовещались — на груди у каждого вспы­хивали непонятные значки. Потом они повернулись к нему и выстроились плечом к плечу.

—     Мы этого не можем сделать.

—     Мы заключили соглашение.

—     Мы дали слово.

—     Мы растим деньги.

—     Микки их распространяет!

—     Я бы их не стал распространять,— сказал Дон.— И могу обещать, что не буду их распростра­нять. Я их себе оставлю.

—     Не пойдет,— заявил гном № 1.

—     А это что за соглашение с Микки? Почему это вы его заключили?

—     Из благодарности,— сказал гном № 2.

—     Не разыгрывайте меня. Чувствовать благо­дарность к Микки?

—     Он нашел нас.

—     Он спас нас.

—     Он защищает нас.

—     И мы его спросили: «Что мы можем для вас сделать?»

—     Ага, а он сказал: вырастите мне немножко денег.

—     Он сказал, что планета нуждается в деньгах.

—     Он сказал, что деньги сделают счастливыми всех подонков вроде тебя.

—     Черта с два! — сказал Дон с негодованием.

—     Мы их растим.

—     Он их распространяет.

—     Совместными усилиями мы сделаем всю пла­нету счастливой.

—     Нет, вы только посмотрите, какая милая ком­пания миссионеров!

—     Мы тебя не понимаем.

—     Миссионеры — люди, которые занимаются всякими благотворительными делами. Творят доб­рые дела.

—     Мы делали добрые дела на многих планетах. Почему не делать добрые дела здесь?

—     А причем тут деньги?

—     Так сказал Микки. Он сказал, что на планете всего достаточно, только не хватает денег.

—     А где те другие гномы, которые пропали?

—     Они не согласны.

—     Они ушли.

—     Мы очень волнуемся — что с ними?

—     Вы не пришли к общему мнению насчет того, стоит ли растить деньги? Они, наверно, думали, что лучше растить что-нибудь другое?

—     Мы не согласны относительно Дж Микки. Те считают, что он нас обманывает. А мы думаем, что он благородный человек.

«Вот тебе и компания! — подумал Дон.— Ничего себе, благородный человек!»

—     Мы говорили достаточно. Теперь прощай.

Они повернулись как по команде и зашагали по

склону обратно к саду.

—     Эй! — крикнул Дон, вскакивая на ноги.

Сзади раздалось шуршание, и он обернулся.

Крапива распрямилась и закрыла дорожку.

—     Эй! — крикнул он снова, но гномы не обра­тили на него никакого внимания. Они продолжали взбираться на холм.

Дон стоял на вытоптанном участке, а вокруг под­нималась стеной крапива — листья ее поблескива­ли под солнцем. Крапива протянулась футов на сто от изгороди и доставала Дону до плеч.

Конечно, человек может пробраться сквозь кра­пиву. Ее можно раздвигать ботинками, топтать, но время от времени она будет жечь и, пока выбе­решься наружу, будешь весь обожжен до костей. Да и хочется ли ему выбраться отсюда?

В конце концов, он был не в худшем положении, чем раньше. Может, даже в лучшем. Ведь он без­болезненно пробрался сквозь крапиву. Правда, гномы предательски оставили его здесь.

Нет никакого смысла сейчас идти обратно, поду­мал он. Ведь все равно придется возвращаться тем же путем, чтобы добраться до изгороди.

Он не смел перелезть через изгородь, пока не стемнело. Но и деваться больше было некуда.

Присмотревшись к изгороди, он понял, что пере­браться через нее будет нелегко. Восемь футов металлической сетки и поверху три ряда колючей проволоки, прикрепленной к брусьям, наклонен­ным к внешней стороне.

Сразу за изгородью стоял старый дуб, и если бы у него была веревка, он мог бы закинуть ее на ветви дуба, но веревки у него не было, так что пришлось обойтись без нее.

Он прижался к земле и почувствовал себя очень несчастным. Тело саднило от москитных укусов, рука горела от крапивного ожога, ныли нога и царапины на груди, а кроме того, он не привык к такому яркому солнцу. Ко всему прочему раз­болелся зуб. Этого еще не хватало!

Он чихнул, боль отдалась в голове, и зуб заболел еще сильнее. «В жизни не видал такой крапивы!» — сказал он себе, устало разглядывая могучие стебли.