Черепашки ниндзя и Звёздный меч

— Убей! — буркнула Катана сквозь зубы, и Лорд Веллинг молча потянулся за мечом.

— Стой! — крикнул Лео.— Нельзя же убивать так безжалостно!

Лежащий, в самом деле, не представлял, на его взгляд, никакой опасности, поскольку находился без сознания.

Катана холодно взглянула на Лео и кивнула на дергавшуюся голову поверженного:

— Посмотри сам!

Лео почувствовал, что не очень-то хочет это де­лать и все-таки взял голову обеими руками. Он тотчас отдернул их, не ощутив тепла человеческого тела. Однако то был даже не холод металла или камня, а холод слизняка. Посмотрев еще раз в не­мигающие глаза робота, Лео подумал, что никакой удар не мог бы вызвать в глазах человека такой пустоты, какую он обнаружил там.

Последовав примеру Катаны, он машинально вытер руки, затем быстро встал и пошел прочь, чтобы не видеть, как Лорд Веллинг взмахнет мечом над тем, кто давно уже был мертв.

Снимите с них шлемы! — приказал Лорд Вел­линг. Под каждым остроклювым шлемом воины Лорда Веллинга находили все те же бледные бес­кровные лица, светлые волосы и выцветшие сине-зеленые глаза.

Лорд Веллинг остановился подле одного тела. Рука поверженного дернулась, в горле застрял предсмертный хрип.

— Убить! — приказ прозвучал твердо и был немедленно выполнен.

Одного за другим Лорд Веллинг осмотрел всех, и еще трижды отдавал тот же приказ. Уголки его рта подергивались, и лучше было бы не видеть его глаз. Он подошел к Лео и Катане.

— Все они зомби,— мрачно произнес Лорд Вел­линг.

— Были зомби,— уточнила Катана.— Они давно уже не люди, очень давно. Ты же сам видел это,— обратилась она к Лео.— Они механические солда­ты, которыми управляет Величайший Колдун. В них нет жизни. Когда Древние «выкурили» их из дворца, они подчинились одному-единственному приказу Величайшего Колдуна — хватать и уби­вать! Величайший Колдун использует их в войне против нас, чтобы истощить наши силы прежде, чем он прибегнет к другому оружию.

Губы Лорда Веллинга дрогнули в горькой усмешке.

— Что, если это его слабое место? Может, у не­го не хватает людей? — он с силой вложил меч в ножны.— Да и вообще, кто знает, что у него на уме? Раз он способен на такое, можно ожидать от него чего-нибудь и похуже.

Лео направился к выходу из дворца. Покидая то место, где они встретились с войском Величай­шего Колдуна, он не хотел видеть, как исполняет­ся приказ Лорда Веллинга. Кроме того, он не мог спокойно думать об обезглавленных мертвецах; ему с трудом верилось в реальность происходящего.

— Мертвые не воюют! — Лео не заметил, как произнес это вслух.

— Человека определяют тело, разум и душа,— вмешался в разговор Лорд Веллинг.— Разве и твоем мире, Лео, дело обстоит иначе? Ведь ты двигаешься, думаешь и чувствуешь! Убей тело — останется душа. Убей разум — останется тело. Но убей душу, оставив тело и разум,— его голос дрог­нул,— это будет самый тяжкий грех. Воинов Ве­личайшего Колдуна лишили души. То, что двига­лось в их обличье, уже давно не люди, Лео. Ка­ким-то вмешательством, чуждым нашему миру, он сделал их такими.

Черепашки-ниндзя молчали.

— То же самое было уготовано нам всем,— продолжал Лорд Веллинг.— Правда, пока мы их одолели. Но что, если легионы таких мертвецов полезут на нас? Человек силен духом, но силы его не беспредельны. Враг может одолеть нас числом, просто смять, вы же видели — они ничего не боят­ся, не страшатся и лезут напролом.

Ни Лео, ни Катана не нашлись с ответом.

— Ты, конечно, можешь сомневаться, Лео,— бесстрастно заметил Лорд Веллинг,— но тебе все равно придется сразиться с Величайшим Колду­ном. Так нужно. И тогда уж Величайший Колдун обломает себе зубы. А нападет он обязательно.

Лео посмотрел на Катану.

— Ты можешь сказать что-либо. Катана?

Она покачала головой.

— Не жди от меня большего, Лео. На этот раз нас спасла сила любви. Я ведь даже засады не видела. А ты, Лео?

Лео обернулся.

Я? — он помолчал.— Умом я понимаю, что мы победили, и все же чувствую себя здесь, как в ловушке.— Лео говорил, не задумываясь, но был уверен, что прав. — Не надо говорить об этом Лорду Веллингу, — тихо сказала Катана.

Они молча стояли и смотрели на дворец, на вос­ходящее солнце, и все больше этот дворец казался им не убежищем, а клеткой.

ГЛАВА IV

На следующий день Катана покидала планету Ригель. Она покидала планету по приказу с Земли. После того, как Древние нашли ее звездолет, по­хищенный людьми Величайшего Колдуна, ничто уже не могло помешать ей вернуться на Землю.

У звездолета ее ждали человек двадцать Древ­них. Среди них был и Лео. Увидев его. Катана воскликнула:

— Может быть, ты передумаешь, и мы вернемся вместе?

— Ты же знаешь, что это невозможно,— отве­тил Лео.

— А как же я?

— Ты для меня — символ Земли, а также моей прошедшей юности.

— И любви? — спросила его Катана.

— Я ни о чем не жалею,— ответил ей Лео.

— Ты останешься,— в глазах Катаны появились слезы.

- Не могу иначе,— грустно сказал Лео.— Покинув Ригель, я потерял бы не только друзей, но и себя.

— Расстаться, оторвать свою душу от матери- Земли…— голос Катаны дрогнул.

Она привлекла Лео к себе, шепча таинственные женские утешения.

— Пора,— тихо сказал Лео.