Черепашки ниндзя и Звёздный меч

Ась поднял брови.

— Будь спокоен, никто тебя вздергивать не соби­рается. Друиды не питают любви к казни через повешение. У нас существуют другие методы.

— Ну, мне кажется, это может служить некото­рым утешением. И каким же образом я могу дока­зать, что я — не Величайший Колдун?

— Ясно как,— ответил Ась.— Мы растянем тебя.

Лео уставился на него:

— Это еще зачем? Разве я и без того недоста­точно велик?

Лицо друида расплылось в широкой улыбке:

— Нет, нет! Растянем тебя! Удалим заклинания, которые связывают тебя!

— А-а! — Лео откинулся назад со вздохом об­легчения. Затем рывком сел.— Освободите меня! И это послужит доказательством, что я — Лео, сын Земли.

Само по себе это ничего не докажет, нет,-

ответил Ась.— Весь фокус в том, где мы освободим тебя.

Он хлопнул в ладоши. Лео услышал топот десят­ков маленьких ножек, приближающихся к нему сзади. На его глаза набросили повязку из темной материи и завязали на затылке.

— Эй! — запротестовал Лео.

Спокойно,— сказал Ась.— Это путь к сво­боде.

Множество крошечных ручек подхватили Лео. Он смирился и расслабился, готовый насладиться необычным путешествием.

И в самом деле, это был довольно приятный спо­соб передвижения — что-то вроде пружинного мат­раса на колесиках.

Ноги Лео вдруг оказались выше головы, а топот маленьких ножек стал тише — они взбирались вверх по склону.

Влажный ночной воздух омывал лицо. Лео слы­шал шепот легкого ветерка в кронах деревьев.

Вдруг его бесцеремонно уронили и сорвали по­вязку с глаз.

— Эй! — запротестовал он.— Что я, по-вашему, мешок с картошкой?

Слева от пего слышалось журчание ручья.

— Теперь ты свободен, Лео,— шепнул ему на ухо Ась и исчез.

Лео сел, разминая конечности, чтобы убедиться, что они снова могут двигаться. Огляделся.

Он находился на залитой лунным светом лесной поляне. Слева струился серебристый ручей. Ство­лы деревьев отливали металлом, листья блестели, как мишура. От стволов падали черные тени.

Одна из теней пошевелилась.

Огромная фигура двинулась на Лео. Лео сразу же вскочил на ноги.

Фигура медленно приближалась к Лео. Она остановилась футах в десяти от него. Это был одноглавый дракон.

— Неужели жизнь настолько не дорога тебе, что ты добровольно пожаловал в клетку к дракону?

— К дракону! — словно эхо, повторил Лео и огляделся.— Мне кажется, эта клетка весьма про­сторна.

— Вокруг этой рощи магическая сила,— про­шипел дракон.— Это тюрьма, которую друиды создали для меня. Они держат меня впроголодь.

— Да-а? — Лео краем глаза взглянул на дракона.— И чем же тебя надлежит кормить?

Вкусным красным мясом,— осклабился в ух­мылке дракон, показывая полный клыков рот.

У Лео по спине забегали мурашки.

— Замаливай свои грехи,— сказал дракон,— ибо настал твой последний час.

Когти начали расти, загибаясь внутрь. Дракон припал к земле и прыгнул.

Лео метнулся в сторону, но дракон, уже взлетев, сумел слегка повернуться, и его зубы разодрали Лео предплечье от локтя до запястья.

Дракон приземлился, а затем снова прыгнул.

Лео присел, опустившись на одно колено, но дракон изогнулся в полете и рухнул па него сверху. Его задние лапы рвали Лео грудь, огромные челю­сти примеривались, как бы половчее вцепиться в Лео.

Лео с трудом вскочил на ноги, наклонился впе­ред и изо всех сил пнул дракона в брюхо. Тот отле­тел в сторону, но успел клыками разодрать Лео спину.

Дракон тяжело рухнул на спину и взвыл от боли. Затем вскочил и стал кружить вокруг Лео.

Тот вертелся на месте, все время держась лицом к дракону. Как можно его одолеть, если Лео не за­хватил с собой Звездный меч?

Дракон снова прыгнул, целясь Лео в горло.

Лео низко пригнулся и нанес резкий удар рукой, который пришелся дракону в голову.

Лео отпрыгнул назад, принимая стойку. Дракон скреб землю когтями, стараясь восстановить дыха­ние, чтобы жизнь снова влилась в его жилы.

Лео кружился вокруг него, надеясь на удачу.

«Чем можно одолеть дракона? — размышлял Лео.— Ясное дело — мечом. Но Звездного меча тут же нет!»

Дракон зарычал и начал рыскать вокруг Лео, выискивая его уязвимые места.

«Так преимущества не добиться»,— подумал и сменил направление движения, пытаясь браться к дракону сзади. Дракон снова прыгнул.

Лео повернулся на сто восемьдесят градусов, пы­таясь ударить дракона справа в челюсть, но тот поймал его кулак в пасть.

Лео взвыл от боли и пнул дракона в брюхо. Дра­кон снова взял тайм-аут, распахнув от нехват­ки воздуха зубастые челюсти, и отпустил руку! Лео.

«Серебряные пули? Но огнестрельное оружие уже несколько тысяч лет как вышло из употребления… Распятье?» — Лео принял решение всерьез! взяться за религию.

Тем временем его соперник снова собрался с силами и прыгнул.

Лео шагнул в сторону, но дракон явно рассчитывал на это. Он приземлился прямо на грудь Лео, покрытые слюной челюсти рвались к вене на горле. < Лео упал на спину. Он поджал ноги, уперся ступнями в брюхо дракона и резко пихнул его, отправив подальше от своего тела.

«Чего еще не любят драконы? Чеснока? Может он, как и я, не любит чеснока?»

Лео закружил вокруг дракона, нащупывая в кармане оставшуюся от обеда колбасу с чесноком. Дракон разинул пасть.