Черепашки ниндзя и Звёздный меч

— Не по твоей воле? — нахмурился Лео.—

О чем ты говоришь? Ты спас мне жизнь!

— Да, и потому лишился своей собственной. Но я никогда не поступил бы так на трезвую голову.

— На трезвую голову?

— Да. В пылу битвы совершаешь первое, что придет на ум.

На миг он замолк, переводя дыхание. Затем его пальцы вновь впились в руку Лео.

— И все же, когда я умру, ты все равно оста­нешься у меня в долгу! А раз ты не можешь отдать долг мне, воздай его сторицей моему народу!

Лео попытался высвободить руку.

— Нет!

— Да! — глаза Лорда Веллинга расширились, пылая гневом.— Вот какую я требую плату! Моя жизнь в обмен на твою, проведенную здесь, на планете Ригель, в трудах на благо моего народа!

— Я не принадлежу себе…

— Нет, Лео, ты должен так поступить,— Лорд Веллинг снова устало откинул голову назад.— А если ты не понимаешь этого, то ты…

— Цена слишком высока,— перебил его Лео.— Моя смерть в бою — да, с радостью. Но прожить здесь остаток своих дней… я не могу. Я тоже служу мечте…

То был и мой выбор,— вздохнул Лорд Веллинг.— Мечта или человек. Теперь выбор за тобой.

— Я связан обетом…

— Тогда мой обет переходит к тебе, освобождая тебя от прежнего. Теперь ты должен служить толь­ко мне и моим…

Лицо умирающего помрачнело.

— Я думал, что знаю, каким путем им лучше всего идти… но теперь все перемешалось…

Он вдруг приподнялся, тело его забилось в аго­нии; Лорд истекал кровью. Лео обхватил его рука­ми, поддерживая.

Приступ прошел. Лорд Веллинг слабеющей ру­кой вцепился в плечо Лео и выдохнул:

— Нет, тогда… твой разум… яснее… ты должен решить…

— Тише, - взмолился Лео, пытаясь уложить его.- Не приближай свой конец…

— Нет! – словно пьяный, вцепился в него Лорд Веллинг. - Дай мне сказать. Величайший Кол­дун… Он своего добьется… Мы… боролись с ним… здесь… на…

—              Тише,— умолял Лео.— Побереги дыхание. Я знаю, о чем ты хочешь сказать.

Лорд Веллинг вытянул шею, чтобы взглянуть на него.

—              Ты?

—              Да,— кивнул Лео.— Ты только что вставил последнее недостающее звено в мозаику планеты Ригель. А теперь лежи.

Лорд Веллинг обмяк в его руках. Лео мягко опустил его, положив голову на пропитанный кровью плащ.

Лорд лежал, тяжело дыша.

Скажи мне… Я должен знать… знаешь ли ты…

— Да, я знаю,— прошептал Лео.— Древние по­бедят.

— Да,— едва заметно кивнул Лорд Веллинг.— Ты… должен решиться… сейчас… и…

Он очень тихо пробормотал что-то и с трудом сде­лал новый вдох. В его открытых глазах застыла тревога.

Лео нагнулся, приложил ухо к губам Лорда Веллинга.

— Не умирай ради… мечты…

— Не понимаю,— нахмурился Лео.

Он подождал, а затем спросил:

— Что ты имеешь в виду. Лорд Веллинг?

Ответа не последовало.

Лео медленно выпрямился, глядя на остекленев­шие глаза и безвольно открытый рот.

Он коснулся вены у основания шеи.

Текли минуты, а Лео все никак не мог убрать пальцы, затем он медленно отнял руку и закрыл умершему глаза.

Медленно поднявшись, он пошел прочь, ничего не видя перед собой.

ГЛАВА VI

Постепенно придя в себя, Лео оглядел скорбя­щих Древних, которые не сводили глаз с мертвого тела Лорда.

В их круг уверенно шагнула стройная фигурка Умана. — Лео?

Лео обернулся и тоже шагнул вперед. В этот миг оставшиеся в живых воины Величайшего Колдуна приблизились и опустились на колени перед телом Лорда Веллинга.

Лео отошел в сторону, печально опустив голову.

— В чем дело, Уман?

— Лео,— смущенный взгляд Умана был направ­лен на воинов Величайшего Колдуна.— Лео, они… Они молят о пощаде. Что делать?

— Пощады? Ах, да. Они хотят капитулиро­вать,— кивнул Лео, закрывая глаза.

Он повернулся и брос11л взгляд на группку воинов.

— Ну, я не знаю. Что говорят черепашки-ниндзя?

— Лео, твои друзья говорят: их надо пощадить. Но Древние против.

— Древние сказали «нет»,— кивнул Лео, стис­нув от злости зубы.— И они хотят, чтобы я разре­шил их спор, не так ли?

— Да, Лео.

В кольце воинов Величайшего Колдуна образо­валась небольшая брешь, и Лео увидел восковое застывшее лицо Лорда Веллинга.

Он вновь повернулся к Уману.

— Да, черт возьми! Пощадить их. И найдите для меня труп Величайшего Колдуна.

— Мы искали его,— ответил Уман,— но он исчез.

Лео шумно вздохнул.

Солнце опустилось за холмы, окрашивая небо в розовый цвет.

Двенадцать воинов Величайшего Колдуна стоя­ли перед черепашками-ниндзя, закованные в цепи. Рядом с ними — Уман и воины Древних.

Лео отвернулся.

— Меня тошнит от всего этого! Даруйте им жизнь, дабы больше не лилась сегодня кровь. Пусть живут. Без вероломного Величайшего Кол­дуна они будут верны Древним. Пусть живут, даруй им всем жизнь, Уман. Теперь они хорошо усвоили урок.

Сказав это, Лео замолчал. Он чувствовал себя опустошенным.

— Да, эта страна навеки в долгу перед вами,— глаза Умана пылали.— Вы спасли нашу планету и развеяли чары Величайшего Колдуна.

Лео слабо улыбнулся.

— Спасибо, Уман.

— Когда тень нависла над нашей землей и не было ни малейшего проблеска надежды, вдруг яви­лись вы, упав с неба, словно в ответ на наши мо­литвы. Наши заботы не касались вас, но вы все-таки приняли их как свои собственные,— Уман бла­годарно смотрел на Лео.— Почему вы спасли нас?

Лео горько улыбнулся:

— Ради мечты.