Вскоре он услышал слабый стон, похоже, мужчина был только ранен и начинал приходить в себя.
- Как вы себя чувствуете? - спросил Рафаэль, присев около раненого на корточки.
- М-м, как все внутри жжет...
Рафаэль заметил, что рубашка мужчины сильно смочена кровью.
- Я вас перевяжу, - предложил Рафаэль, оглядываясь, куда бы можно было кинуться в поисках бинта.
- Нет, не стоит, мне уже ничем не поможешь, разве что...
- Скоро здесь будет полиция и скорая, - перебил его Рафаэль.
- У меня было... м-м... - застонал мужчина, корчась от боли.
- Что у вас было? - заинтересованно спросил черепашка.
- ...важное задание...
- Ага, теперь понятно, почему вас они убрали, - задумался Рафаэль.
- ...важное задание... - повторял раненый. На лбу его выступил пот. Глаза то открывались, то снова закрывались. - Силы покидают меня... мое задание...
Рафаэль нервничал.
- Какое задание? В чем оно заключалось? Вы можете мне довериться. Все, что будет в моих силах, я сделаю, обещаю вам. Вы меня слышите?
Мужчина на миг отключился, закатив кверху глаза. Рафаэль положил его голову себе на колено, а затем легонько потряс его за плечо.
- Я выполню ваше задание. Вы меня слышите?
- М-м... я еще жив... Готовится зло...
- Какое зло? Говорите же!
- ...страшное зло...
- Кем вы посланы? Где это зло готовится? - бросал вопросы Рафаэль в надежде получить какие-либо вразумительные ответы.
- В Турции готовится зло... Меня послали отыскать... надо найти... меня послали... А-а...
- Кто? Кого надо найти?
Рафаэль теперь уже сильно тряс раненого, пытаясь хоть что-то еще узнать от него.
Вдруг сзади к нему подбежали полицейские с оружием в руках. Один из них громко приказал:
- Ни с места! Руки за голову!
От неожиданности Рафаэль дернулся так, точно он был в чем-то виноват, а его застали на месте преступления. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но его опередили:
- Молчать! Вопросы вам будут задавать в полиции. Оружие есть?
- Нет, у меня нет никакого оружия, - заволновался Рафаэль, почувствовав, что выпутаться из этого ему 6удет вовсе непросто.
Раненого мужчину положили в темный полиэтиленовый пакет с длинной застежкой-молнией, куда обычно кладут трупы, а затем отнесли в машину скорой помощи. Рафаэль проводил взглядом носилки, на которых несли темный пакет, после чего молча сел в полицейскую машину.
Мучительное чувство не давало покоя Рафаэлю всю дорогу. Он почти не слушал то, что говорили ему полицейские, не отвечал на их вопросы, потому что знал, что все выяснять в машине бесполезно. Он думал о том, что сказал ему перед смертью раненый. «Он говорил о важном задании. Да-да, он несколько раз повторил, что это задание важное. Из-за него он расстался с жизнью. Об этом стоит подумать... Он сказал, что где-то в Турции... В Турции... Только бы не забыть...»
Вой сирен наполнял город. Впервые у Рафаэля появилась возможность почувствовать то, что должно быть чувствует каждый преступник, которого везут в таком сопровождении.
Нет, Рафаэль не особенно переживал, что, возможно, этой ночью ему не придется переночевать дома, а все шло к тому. Он продолжал думать о том страшном зле, которое может произойти, если что?
«Кого же ему нужно было найти? Кто были те двое?»
Машина притормозила у здания полицейского управления.
- Приехали, выходи! - услышал Рафаэль.
На ступеньках его кто-то толкнул в спину. Рафаэль оглянулся.
- Что смотришь? Идешь, точно сонный, а спать тебе рановато.
Рафаэля вели по узким коридорам, которые из-за столь позднего времени были слабо освещены. Наконец, у одной из многочисленных дверей ему велели остановиться и подождать. Дверь перед Рафаэлем отворилась не сразу, очевидно, там решалось что-то важное, потому что до Рафаэля долетели громкие голоса спорящих.
Молодой инспектор долго смотрел в глаза Рафаэлю, а потом спросил:
- Так как: будем сразу сознаваться или сначала помолчим?
- Мне не в чем сознаваться, - категорично заявил Рафаэль. - Если в чем я и виновен, так только в том, что не узнал от этого человека то, что должен был узнать.
- Зачем вы его убили?
- Я его не убивал, потому что я не участник тех событий.
- А кто же вы? - с иронией в голосе поинтересовался инспектор.
- Свидетель. Да-да, все происходило на моих глазах.
И Рафаэль в деталях передал все, что случилось несколько часов тому назад на улице. Об одном только умолчал: о своем разговоре с убитым.
- Так-так, - вздохнул инспектор, - все становится ясно: либо ты виновен, либо нет. Одно из двух. Скорее всего...
Инспектор сделал паузу, а Рафаэль обреченно опустил глаза.
- Все дело в том, что убитый оказался гражданином другого государства, - начал инспектор.
Рафаэль насторожился.
- Какого? - спросил он.
- Турции. Мы не хотим, чтобы это просочилось в прессу...
Но договорить фразу инспектор не успел, так как раздался телефонный звонок.
- Да, слушаю. Так-так. Все понял... - Инспектор ухмыльнулся и положил трубку. - Ну вот, телевидение уже приехало делать репортаж. Только их тут не хватало...