Черепашки-ниндзя против Пиратов

Глава 16. Непредвиденные обстоятельства

  Через минуту Эйприл смотрела в глаза Королю своим чистым взглядом. Перед таким взглядом терялся сам Король. «Она действительно невинна», - думал он.

  Король поднял нож Каина и наставил его острие прямо в сердце девушки.

  Донателло, несколько раньше присмотрел камень, который лежал на вытянутую руку от клетки. Теперь, воспользовавшись тем, что на него никто не обращал никакого внимания, так как все следили за тем, что происходило у трона, он в одно мгновение поднял камень, а затем, прицелясь, кинул его. Он летел над головами жителей Каменного города, а Донателло судорожно думал: «Только бы я не промахнулся».

  На этот раз ему повезло, так как, не успел Король надавить на рукоятку кинжала, как камень выбил его из рук. Нож со звоном упал на пол.

  В зале все так и ахнули.

  Неизвестно, что в этот момент пробудило Эйприл от бессознательного сна, но она быстро очнулась и, схватив нож, вонзила его в живот Королю.

  Все замерли от неожиданности.

  Ужасный крик боли, изданный Королем, эхом прокатился по храму. Обеими руками он сжимал рукоятку, пытаясь выдернуть нож, но сил для этого у него уже не было.

  Крик Короля длился всего одно мгновение. А затем он упал и сразу же умер. На глазах у всех его тело стал пожирать невидимый огонь. Его одежда сморщилась. Его плоть в течение считанных минут превратилась в маленькую горстку пепла.

  Только после этого безумный смех Короля стал витать над людьми, наводя на них ужас. Толпа бросилась вон из храма.

  Люди бежали кто куда, круша все на своем пути.

  Толстяк, который все это время держал поднос со священным камнем, быстро кинулся к горстке пепла, что-то произнося про себя. В такой неразберихе всем было не до него, поэтому он тихо вершил свое темное дело.

  Он читал и читал над прахом Короля священное заклинание до тех пор, пока не почувствовал, что дух его повелителя витает совсем рядом с ним.

  Толстяк поставил на пол поднос со священным камнем и поднял руки кверху, точно взывал к каким­-то тайным силам.

  Поскольку черепашки-ниндзя и Стефен Уэбер по-прежнему находились в клетке, они получили прекрасную возможность наблюдать еще одну церемонию - переселение духов из одной плоти в другую.

  Но не все из них стремились увидеть такое действо, так как в большей степени их все же волновала судьба Эйприл.

  Девушка заметила черепашек сразу же после того, как убила ножом Каина Короля. Она недоумевала, почему они находятся в клетке, да и вообще, ей было совсем непонятно, где они и зачем именно здесь.

  Без колебаний Эйприл бросилась к ним, чтобы выручить их из беды.

  Снующим то здесь, то там людям до нее не было дела, даже воины Короля в растерянности не задержали ее, а поспешно вышли из зала, не имея ни малейшего представления, кому им теперь под­чиняться.

  Только два человека, спрятавшись за колонну, внимательно следили и за ней и за всем, что происходило после трагической кончины Короля в зале.

-   Эйприл! - радовались черепашки.

-   Как мне помочь вам? - металась девушка возле клетки, в которой находились ее друзья.

-   Мы пробовали раздвинуть пошире железные прутья, - сообщил ей Микеланджело, - но у нас ничего не вышло: они слишком крепкие.

  Леонардо указал на замок на дверце.

-   Только открыв его, мы сможем выбраться отсюда, - заметил он.

-   А где ключ от него? - спросила Эйприл. - И вообще, как вы там оказались?

-   Мэйсен Стирлинг, - стал отвечать ей Леонардо, - позаботился о том, чтобы Король, бу­дучи еще живым и здоровым, посадил нас сюда в целях безопасности его Высочества, хотя… мне смешно, но невинная жертва оказалась для него очень даже опасной.

-   Почему? - недоумевала Эйприл. - Кто это ­невинная жертва?

  Черепашки переглянулись, понимая, что Эйприл в своей памяти не зафиксировала никаких событий, участницей которых она стала за по­следние два дня.

  Чтобы проверить, что же все-таки она помнит, Микеланджело осторожно поинтересовался:

-   Эйприл, а ты помнишь, как плыли на корабле и как...

-   ...сошли на берег Стамбула, - подхватила девушка с некоторым раздражением. - По-твоему, Микеланджело, я проспала все наше путешествие?

-   Нет, - стал отпираться тот. - Но ... твое со­стояние...

-   Я сейчас нахожусь в отличном состоянии, а потому, ответьте мне, где ключ от замка?

-   Он должен быть у Короля, - выпалил Леонардо.

-   У Короля? - переспросила Эйприл, обо­рачиваясь к трону.

-   У него, - подтвердил Стефен Уэбер, - но, в связи с тем, что от него осталось совсем немногое, то, боюсь, что ключ безнадежно утерян.

  Пока Эйприл беседовала с Микеланджело, Леонардо с ученым, двое черепашек, Рафаэль и Д6нателло, не отрывая глаз следили за тол­стяком.

  Вдруг зал снова наполнил жуткий и вызывающий смех Короля. Присутствующие насторожились.

-   Это не смех Короля, - опасаясь своей догадки, сказал Рафаэль.

-   А что же это такое? - уточнил Донателло.

-   Это злой дух.

  Толстяк читал заклинания.

-   А я уже было подумал, что с этим все кончено, ­- задумчиво произнес Стефен Уэбер.

-   Напрасно вы об этом подумали, - отозвался Микеланджело. - Силы зла победить непросто.