Полог палатки неожиданно откинулся, и полковник увидел рослого мужчину с широким лицом и светлыми волосами. Щурясь от яркого солнца, он выбрался наружу и нацепил на нос темные очки. Это был его непосредственный руководитель и начальник Нью-йоркского отделения Агентства Национальной Безопасности Стивен Роджерс. Заметив нерешительно мнущегося Хиберта, Роджерс направился к нему. - В чем дело, полковник? - спросил он холодно, - что-то произошло? - Нет, сэр. Я просто... - Томас слегка замялся, - разрешите спросить? Что нам необходимо предпринять дальше? Объект по-прежнему не проявляет никаких признаков активности, и я подумал, что было бы логично организовать разведывательный отряд. Проникнуть внутрь и... - Полковник, - оборвал его Роджерс, сверля взглядом из-под темных очков, - по-моему, вы слегка забываетесь. Ваше дело выполнять приказы, а не отдавать их. Предоставьте это профессионалам.
Не смотря на нарочитую грубость и холодный тон, Роджерс и сам понимал, что Хиберт прав. Последние четверть часа они попросту ничего не делали. Все необходимые замеры были получены, все пробы взяты и теперь по логике вещей пора было проникать внутрь НЛО. Но приказа от агента Бишопа все еще не было. А без него Роджерс и его люди даже пальцем не могли пошевелить. - Простите, сэр! - полковник отдал честь и, скрипнув зубами, ушел. Роджерс задумчиво посмотрел ему вслед.
Итак... - раздалось вдруг сзади, - что тут у нас происходит?
Роджерс обернулся. Прямо к нему направлялся высокий мужчина в безукоризненном деловом костюме и очках-"хамелеонах", ставших на ярком солнце абсолютно черными. Узкое лицо, напоминающее оскал хищной птицы слегка кривилось в неком подобии улыбки. Это был агент Бишоп собственной персоной. - Рад вас видеть, сэр! - Роджерс отдал честь и пожал вновь прибывшему руку, - ситуация по-прежнему без изменений. Ждем ваших приказов. - Нано-костюмы готовы? - Бишоп направился к палатке. - Так точно. Десять штук, как вы и приказали. Команда "Альфа" тоже в полной боевой готовности... - Великолепно! - откинув полог, Бишоп нырнул внутрь, - но мне нужно только 8 человек. - Почему, сэр? -последовав за ним, спросил Роджерс. - Да потому что оставшиеся двое это мы с тобой, - не переставая улыбаться, ответил ему Бишоп.
к к к
Десять минут спустя в сопровождении Роджерса и 8 членов команды "Альфа", он вошел в припаркованный неподалеку трейлер передвижной Нано-Лаборатории. Здесь уже все было готово. Дежурные техники в последний раз проверяли характеристики "костюмов" и один за другим давали "добро". Можно было начинать. - Нервничаешь, Роджерс? - входя в камеру экзо-поглощения, - спросил Бишоп. - Никак нет, сэр! - тут же последовал ответ, - уверен, корабль пуст и никаких форм жизни внутри мы не обнаружим. В этот момент раздался голос техника: - Пожалуйста, не разговаривайте. Мы начинаем.
Роджерс и Бишоп замолкли. В тот же момент в днище камер появились небольшие углубления, из которых стала вытекать странная серебристая субстанция, напоминающая одновременно облако и густой кисель. Роджерс поежился - он терпеть не мог эту процедуру. - Нулевая готовность.
Облако ожило. Быстро заполонив собой все дно камеры, оно стало медленно подниматься вверх, постепенно обволакивая тело человека в центре. Ощущение было такое, словно по коже бегает бесчисленное число малюсеньких и при этом жутко холодных жуков. Слава Богу, хоть раздеваться не заставляют...
Через минуту все, наконец, закончилось. Тела Роджерса, Бишопа и 8 членов команды "Альфа" покрывал тончайший серебристый "костюм", делающих их похожими на серебряные статуи. Теперь повредить им не могло практически ничто. Нано-костюм легко выдерживал механические удары до 5 тонн, температуру от минус до плюс 50 (при этом человек внутри не чувствовал абсолютно ничего) и обладал внутренним газообменом, позволяющим находиться в безвоздушном пространстве до 5 часов. И при этом весил всего около 300 грамм. - Все. Мы закончили.
Первым из камеры вышел Бишоп. В серебряном облачении и без привычных очков он выглядел до крайности странно. Но это его, судя по всему, волновало меньше всего. Дождавшись остальных, он направился к выходу. Можно было начинать.
к к к
- Все готово, сэр! - заметив приближающийся отряд, солдат отдал честь и показал на внушительную дыру в обшивке НЛО, робот-первопроходчик показал, что отсюда можно легко проникнуть внутрь. Отсек не заперт. - Отлично, - Бишоп достал внушительных размеров бластер, - вперед, господа! Настала пора узнать, что внутри у этого монстра!
Глава 11. Кривое зеркало
... Первым затянувшуюся паузу н известно у кого спросил он. Ответа потрясенно разглядывали собствен появляющихся из недр странного прошептал Леонардо и тут увидел, чт арушил Донателло: - Кто это? - не не последовало. Черепашки и Эйприл ных двойников, один за другим аппарата. - Понятия не имею, о Рафаэль схватился за свои саи,