Черепашки-ниндзя (TMNT)

  Микеланджело сделал вид, что глубоко за­думался, и вновь приложил максимум усилий, чтобы не сказать что-нибудь такое, о чем потом придется пожалеть.

- Да, Учитель, - угрюмо проговорил он. Сплинтер неслышно вышел из комнаты. Ми­келанджело включил телевизор. Незнакомый репортер докладывал:

  «...полицейские поставлены в тупик. Совершен ряд необычных преступлений, похожих на акты возмездия и направленных против представителей криминального мира. По мнению властей, их совершает некая зага­дочная фигура, известная под именем Ночной Дозорный. Его деяния будоражили город весь последний год. Несмотря на то, что жертвами Ночного Дозорного становятся в основном гра­бители и убийцы, его собственные действия расцениваются как особо жестокие».

  Микеланджело потянулся к столику у кушет­ки, достал «поляроид» и сфотографировал жур­налиста, после чего выключил телевизор и стал ждать, когда проявится снимок.

  На фотографии проступило лицо репорте­ра. Микеланджело наклонился и вытащил из-под кушетки альбом. Внутри было множество газетных вырезок, посвященных безымянному городскому мстителю. Микеланджело поместил фотографию на чистую страницу.

- Об этом я как раз и говорю! Патрулировать улицы, хватать с поличным мерзавцев, которые считают себя выше закона! - с жаром прого­ворил он. И, подражая голосу комментатора, продолжил: - Но они не могут стать выше его закона.

  В этот момент в комнату вошел Донателло, держа в руках свое очередное изобретение.

- Но, Микки, он сам негодяй! Любой, кто действует вне правил и рамок закона, является преступником. Н должен быть заключен под стражу.

- Очень похоже на спор четырех черепашек, с которыми я некогда был знаком. - В ком­нате появился и с порога вступил в разговор Рафаэль. - Разве тебе не нравится то, что эти отбросы общества в конце концов оказываются за решеткой, а, Донни?

- Я не против, чтобы те, кто этого заслуживает, попадали в тюрьму. Но кто поручится, что сам Ночной Дозорный однажды не переступит черту? - спросил Донателло.

- А я считаю, что он как раз и есть тот защитник, который нужен нашему городу, - возразил Рафаэль. - Такой, какими следовало бы стать нам с вами.

  Гордо выпятив грудь, Рафаэль самодовольно взглянул на Донателло.

- Существуют дурацкие нормы, через которые не могут переступить даже полицейские, ­добавил он. - Но кто-то должен сделать это за них. Н тогда страх становится оружием.

- У тебя сознание неандертальца, - проговорил брат, отступая на шаг.

  Рафаэль сделал обманный выпад в сторону Донателло, которого неожиданное движение брата застало врасплох.

- Я стою на своем, - усмехнувшись, проговорил он.

- Рафаэль! - донесся сердитый голос Сплин­тера. - Если хвастовство - единственное, что помогает тебе отстоять свою точку зрения, сда­ется мне, у тебя нет никакой точки зрения вов­се. Кстати, где ты был? С недавнего времени ты всё чаще и чаще пропадаешь...

  Рафаэль опустил голову:

- Простите, Учитель.

  Затем, не говоря больше ни слова, он вышел. Он не вернулся к ужину и даже не присоеди­нился к Учителю и братьям во время вечерней медитации.

***

  В эту ночь Сплинтер оставил дверь в свою спальню открытой. Время от времени он при­стально вглядывался в темноту, затем внезап­но откинул одеяло и опустился на пол. Слабый лунный свет освещал его коленопреклоненную фигуру.

  В проеме двери возник силуэт в дорожном плаще.

- Входи, - пригласил Крыса.

  Крыса жил в логове вместе с черепашками. Когда-то он был человеком - ученым - и прово­дил научные опыты. Но в лаборатории произо­шел взрыв, в результате которого он подвергся генетической мутации и принял облик своей любимой домашней крысы. Обширные знания, которыми он обладал, никуда не исчезли. С тех пор Крыса проводил почти всё свое время в логове, упражняясь в боевых искусствах и ме­дитируя, только в исключительных случаях со­провождал своих воспитанников - черепашек ниндзя - на поверхность. Но все-таки главным наставником Леонардо, Донателло, Рафаэля и Микеланджело оставался мастер Сплинтер...

  Леонардо шагнул в спальню и встал на коле­ни - лицом к своему отцу и Учителю, почтительно склонив голову.

- Я вернулся из тропических лесов, мастер. Год испытаний подошел к концу. Я готов к следующему шагу.

  Взгляд Сплинтера, обращенный на Леонардо, лучился любовью.

- Вот ты и дома, сын мой, - с гордостью проговорил он. - Теперь всё, чему ты научился за время своего отсутствия, найдет применение в повседневной жизни. И это будет самым трудным испытанием.

  Он протянул старшему из своих сыновей старинный медальон.

- Ты хорошо потрудился, сынок, и заслужил это.

  Услышав голос Леонардо, Рафаэль вышел из своей комнаты и теперь с завистью наблюдал за происходящим.

- Я скучал по тебе, Леонардо, - сказал Сплинтер, вставая на ноги.

  Леонардо последовал его примеру.

- Я тоже скучал по тебе, отец.

  Они обнялись.

- Меня пугают перемены, которые произо­шли с твоими братьями с тех пор, как ты поки­нул родной дом. Их настроение... их душевный разлад... - Сплинтер вздохнул. - Но теперь, ког­да ты вернулся, у них вновь будет лидер, кото­рого им так не хватало. Ты нужен своей семье. Понимаешь?