Черепашки-ниндзя в Греции

- А вот и наша влюбленная парочка, - слащавым голосом произнес царь.

- Как это понимать?! - послышался голос Ареса.

- А так и понимать: Афродита у тебя перед носом любовь крутит с Аполлоном, а ты, глупец, не ви­дишь.

- Это клевета! - не удержался Арес. - Гнусная кле­вета, я не верю, даже если это исходит из уст могуще­ственного Зевса.

  Громкий смех громовержца пронесся над богами, но никто не поддержал его.

- Спроси у своей Афродиты, ведь ты ей так веришь. Только скажет ли она тебе правду?

  Оскорбленный бог войны подошел к своей жене. Вид у него был жалкий и угнетенный. Афродите так хоте­лось сказать ему сейчас что-нибудь утешительное, но вокруг было так много посвященных в отношения ее с Аполлоном, что ложь сразу же всплывет на поверх­ность.

- Зевс прав? - дрожащим голосом спросил Арес.

- Я не буду скрывать, что Аполлон мне нравится...

- Достаточно, не говори больше ничего. Ты падшая богиня и тебе не место быть рядом со мной, - прервав Афродиту, произнес бог войны.

  Арес намерен был покинуть тронный зал, но Зевс не позволил ему это сделать.

- А, по-моему, вы с Афродитой друг друга стоите, ведь и ты, бог войны, не поддержал меня.

- Это жестоко! - крикнула Фемида. - Нельзя иг­рать на чувствах.

  До этого момента Гера спокойно восседала на троне, не вмешиваясь в разговор. Но ей, хранительнице семей­ного очага, было больно слышать, как разрушает Зевс семейное счастье Афродиты и Ареса, каким бы сомни­тельным оно ни было.

- Я знаю, что между Афродитой и Аполлоном кроме взаимных симпатий больше ничего нет, так что тебе, Арес, нечего обижаться на свою жену и посылать при всех в ее адрес оскорбления.

  Зевс бросил взгляд на Геру, на миг сузив глаза. Ему теперь становилось очевидно, что и Гера не с ним.

- Но Зевс... - попытался возразить Арес.

- Его замечания беспочвенны, так что не стоит их слушать.

- Не ты ли, Гера, говорила мне... - вспылил громо­вержец.

- Я сожалею, что ты неправильно все понял, - ­прервала его Гера.

- И ты туда же...

  Зевс молча поплелся к трону, затем резко повернулся к богам:

- Все вон отсюда, трусы, жалкие божки! Мне стыд­но, что я ваш царь! Я докажу вам, что и без вас я чего­-нибудь стою!

Глава 23. Арес вызывает на поединок Аполлона

  Быстрыми шагами Арес шел домой, опустив голову, никого не замечая перед собой. Противоречивые чувства переполняли его. Он был так поглощен делами обще­ственными, что совершенно не занимался личными, тем более, что женой его была не кто-нибудь, а Афродита.

  «Так мне и надо, - думал он дорогой, - ввязался в эту войну, вместо того, чтобы провести лишний вечер с Аф­родитой, наговорить ей кучу комплиментов, без которых она не может жить. Припоминаю, как она вертелась перед зеркалом, прихорашивалась, уверяя, что для меня. А я... Ух, не могу себе простить. Даже Эрида, и та в любовь кинулась».

  Арес услышал, что его позвала Афродита. Он остано­вился.

- Арес, погоди, - запыхавшись, крикнула она еще раз, махая рукой.

- Ты ушел и даже не подождал меня, а ведь мне так многое хочется тебе сказать, - ломая руки, начала богиня любви, - я виновата, быть может, пред тобой, но лишь чуточку, совсем чуть-чуть.

- А кто в большей степени виновен? Аполлон?

  Разговор явно приобретал воинствующий характер, чего стремилась избежать Афродита.

- Это шалун - Эрот. Он пошутил.

- Как это нелепо звучит, Афродита! Довольно надо мной насмехаться! Я намерен сразиться с Аполлоном.

- Зачем?

- Чтобы отомстить за свою поруганную честь.

- Но ничего такого не было между нами, чтобы выяснять отношения с обидчиком при помощи ору­жия!

- Я не хочу ждать, когда что-либо случится. Передай Аполлону, что я вызываю его на поединок и немед­ленно.

  Дальше Арес пошел один, а Афродита в растерянно­сти осталась стоять на дороге. Ни солнечный день, ни ласковый ветер теперь не радовали ее. Слезы текли из глаз ее, падая прямо на траву. Она сложила руки у себя на груди и прошептала:

- За что мне все это?

  К ней подошел златокудрый Аполлон и обратился со словами благодарности:

- Я благодарю тебя, Афродита, за то, что ты так мужественно держала себя перед Зевсом...

- Ах, зачем все это? - богиня любви повернулась к Аполлону.

- Ты плакала?

- Как же мне не плакать, ведь Арес хочет сразиться с тобой, а мне жаль вас обоих.

- Когда он сказал тебе об этом?

- Только что.

- Он хочет крови...

- Не говори так о нем, он будет мстить за то, что ты мил моему сердцу. Я пойду к нему, я буду просить, чтобы он отменил, передумал...

- Не стоит, - остановил ее Аполлон, - чему быть, того не миновать. Я сражусь с ним, хотя понимаю, что правда на его стороне.

  Через пару часов, когда Арес морально подготовил себя к поединку, к нему явился с его мечом Гермес.

- Я знаю обо всем, - сказал Гермес, - и потому воз­вращаю тебе твой меч, ведь поединок - это дело чести.

- Так это ты украл его?

- Допустим, хотя это был и не я. Теперь это не столь важно. Он сейчас тебе пригодится. Между нами никогда не было взаимопонимания и не будет, но твое решение я одобряю.