Через бури

— Моя мама — дочь врача из рода священников. Она очень ждала мальчика, а тут я… Стали думать, какое имя дать. Папа — немец, хотел мне дать северное имя Ингрид, но мама нашла в дедушкиной «книжке имен» три мужских имени: Инна, Имма и Римма. Теперь их девочкам дают. Вот мне и дали. Почему вы не показываетесь в клубе? Мы стараемся представить там что-нибудь интересное. И танцуем. А танцевать всегда интересно. Мне семнадцать лет. А вам сколько?

— Двадцать два. Заканчиваю Томский технологический институт. Буду здесь работать.

— Ой, как хорошо! Папу все время переводят. Надеюсь, здесь мы задержимся. Вы не против?

— Мне ли быть против наркомовских решений? До высот таких не добраться. Происхождение не позволяет.

— Как и мне. Частично — духовного звания, частично — немецкого. Хотя и русская.

— А вы немецкий язык знаете?

— Как и русский. А вы?

— Слабо. И, несмотря на это, меня все-таки поставили монтировать присланный из Германии подъемный кран. Надписи немецкие и всякие замысловатые инструкции никто прочесть не мог.

— А папа?

— До директора — высоко, до Шефера — далеко.

— А вы забавный! И как же ваш кран?

— Смонтирован. Он самоходный, паровая машинка своя. И паровой котелок. Потому и технический инспектор здесь. Без его разрешения работать на кране нельзя.

— Так это вы Вакара вызвали? Он у нас остановился. И на рояле он играл.

— Теперь мне вдвойне страшно.

— Почему?

— Я тоже немного играю на рояле. Но, услышав Вакара, его волшебником себе представляю.

— И зря. Он милый и приятный человек.

— Технический инспектор на работе всегда зверем становится.

— Очень интересно! И на кран, и на «зверя» посмотреть. Мне можно попасть туда, на ваши испытания? И прокатный цех посмотреть.

— Если ваш папа позволит.

— Я скажу, что вы об этом просите. Ладно?

— Я согласен. Но удобно ли вам на меня ссылаться?

— Мне все удобно! И «если женщина захочет, то настоит на своем!»

— Это уже из оперетты. Думаю, дело будет посерьезнее.

— Не бойтесь, я приношу удачу.

Мальчишки, сопровождавшие девушку, наперебой стали просить ее поговорить с отцом, чтобы и им можно было посмотреть испытания. Но девушка топнула ногой:

— Баста! Здесь не цирк! Меня проводили, спасибо! Теперь по домам! И вам, студент, тоже. Вы где живете?

— Вот в этом доме, над вами.

— Вот здорово! А как вас зовут? А то как от вашего имени за себя просить буду?

— Александр Званцев. Я из будки крана стану вас в толпе искать. Народу много сбежится.

— Меня сразу узнаете. Других таких рыжих нет! Папа давно облысел. Итак, до утра? Девять часов?

— Вакар назначил.

— А я уже знала, — рассмеялась Инна и протянула Саше руку, прощаясь. — Желаю успеха, — продолжила она, к великому смущению женатого студента не отпуская его руки. — Это был Рахманинов, мой любимый этюд. Теперь он стал мне еще дороже.

— Почему?

— Потому что конфеты любила «Му-му», — сказала с насмешкой, вырвала руку, вприпрыжку взбежала на крыльцо и, не обернувшись, захлопнула за собой дверь.

— Хороша пташка, да не Машка, — вздохнул кто-то из не разошедшихся ребят.

— Эй, пострел, песню про целовальника знаешь? — остановил двинувшегося было Званцева один из них.

— Почему не знать? Могу и спеть с вами. И сразу завел:

Эх, да мы подходим к кабаку.
Целовальник на боку…

— Спит! — подхватила вся ватага и, положив руки друг другу на плечи, продолжала петь, спускаясь по улице. И уже снизу до Саши доносилось:

Целовальника по уху,
Не люби нашу Маруху!

Саша не стал даже взламывать ящик с надписью: «Захваты для рельсов», программа испытаний не предусматривала «удлинение узкоколейной железной дороги укладкой собранных в заводских условиях частей рельсового пути». В обязанность технического инспектора входило проверить паровую систему под нагрузкой и работоспособность всех механизмов. Аккуратный неразбитый ящик с рельсовыми захватами внутри оказался самым удобным местом для почетных гостей: заместителя директора Аскарова, Шефера с дочкой и технического инспектора Вакара.

Но пока отец только шел на завод, дочь в сопровождении Званцева входила в полутемный прокатный цех:

— Wunderbar! Как красиво! — воскликнула она при виде огненных полос и сверкающих змей, вылетающих из пары вращающихся валков, обжимавших в ручье и толкавших вперед раскаленную заготовку. Едва ее светящаяся головка показывалась из ручья, умелый и ловкий рабочий с артистической сноровкой подхватывал полосу клещами и, на вытянутых руках обводя вокруг себя сверкающей петлей, направлял в следующий ручей более быстро вращающихся в другую сторону валков. Пройдя несколько сужающихся ручьев, получив окончательную форму, драгоценная, еще горячая, изумрудного цвета стальная проволока наматывалась на вращающийся барабан.

— Как чудесно! И страшно за этих смелых мастеров, стоящих внутри огненной петли. Разве это не опасно?

— На заре проката действительно было опасно, когда все клети имели общий привод от паровой машины. Тогда, в случае поломки привода первых клетей, остальные продолжали тянуть полосу, выбирая петли.