Через тернии в звезды, или Шапка Live

– Если бы ты ему была важна, в заголовке он указал бы твое имя, а не свое…

– Ну… это же журналист пишет, а не Бурундук…

– Ага. И интервью журналист с фонаря достал, да?

Шапочка закусила губу.

– Не хочу объяснять очевидных вещей. Пойду спрошу, когда тебя выпишут.

– Рано еще! – влетела в палату врачиха. – У тебя, Волк анализы плохие. А ты, девушка, топай домой, потом будете женихаться.

– Безобразие, – возмущалась по дороге домой Внутренняя Богиня. – Мы ему объяснения в симпатиях, а он жует огурец.

– Да, как-то некрасиво получилось, – согласился Разумей.

– А я тоже хочу огурец, – добавила Девочка-девочка.

Глава двадцать третья

В калитку громко постучали.

– Жених твой явился! Будешь умницей – станешь миллионершей! Волк, конечно, красавец, но деньги гораздо красивее. – Наталья Сергеевна поспешила открыть калитку. – Боже, боже… какой ужас! – начала она оправдываться еще во дворе. – Не ожидала от нее такого! Да как же она смогла-то вас бросить?! Иван Анатольевич?! – запричитала хозяйка, заходя в дом.

– Ты зачем меня позоришь перед всей деревней? – Бурундук накинулся на Шапочку с обвинениями. – Я ей наряд купил! А она тут выставила меня посмешищем перед товарищами! Какая вошь укусила тебя за задницу? Да знаешь, что я с тобой сделаю? – Он замахнулся на Оленьку.

Не привыкшая к такому обращению, Красная Шапочка села на стул и прикрыла голову рукой.

– Так-так… Иван Анатольевич, попрошу сохранять дистанцию. Я не подошла вам как спутница жизни, а вы не подошли Оленьке, такова жизнь! – Наталья схватила Бурундука за руку и, как дипломированный каратист, вывернула ее за спину. – Просите прощения.

– И не подумаю! – завопил Бурундук. – Меня унизили! Оскорбили в лучших чувствах! Я на тебя, Наталья, налоговую инспекцию науськаю.

– Проси прощения! – Женщина крепче сжала руку.

– Ай-я-яй! Больно! Ладно, простите меня! Я больше не буду! Отпустите!

Наталья Сергеевна для профилактики продержала его с минуту в болезненном положении и отпустила.

Бурундук пулей вылетел из дома. Возле калитки он остановился, обернулся и что-то выкрикнул… Ветер растушевал его слова, но Счастью, сидевшему на заборе, видимо, не понравился скандальный тон – черный кот устрашающе выгнул спину и зашипел.

* * *

Прошло несколько дней. Бурундук больше не наведывался ни с предложением руки и сердца, ни с угрозами. Красная Шапочка, чтобы отвлечься от дурных мыслей и похудеть, ежеутренне пропалывала огород и прибирала в доме. Наталья Сергеевна любовалась помощницей:

– Солнышко мое, пойдем чайку попьем. Крепкий заварила, с малиной, как ты любишь…

Но Оленька в дом не пошла, а стояла и смотрела на дорогу.

– Надо бы Волка проведать…

– Конечно! И картошечки ему отварим, и помидорчиков с огурчиками положим. Там небось плохо кормят… Я смотрю, ты сама не своя… Скучаешь, что ли?

– Кто? Я? По кому? По Волку?! Да прям! – Красная Шапочка посмотрела на свои ладони в мозолях. – Но посылку нужно отправить… домашненького…

– Все ясно. Сама ответила на свой же вопрос. Ладно, пойдем на огород, собирать огурцы и помидоры.

* * *

В больнице радостной встречи не получилось. Войдя в палату, Красная Шапочка увидела расстроенного Волка, читающего газеты. Больше в больнице делать было нечего.

– Привет, Серый. – Оленька поставила корзинку на стол. – Принесла тебе пирожков…

– И горшочек маслица?.. Ну да… – Волк отложил газету и сел в кровати. – Вообще-то, я жду от тебя объяснений.

Шапочка вопросительно взглянула на Серова-Залесского:

– От меня? Объяснений? Тебя что, снова в жар бросило?

– Это тебя, Шапка, швыряет по жизни из стороны в сторону. То ты хорошая – в любви признаешься… Но стоило мне загреметь в больницу, как сразу же приняла предложение богатенького Бурундука и отправилась с ним на танцульки! Но меня не это волнует. Другое… Скажи честно, на какую дрянь ты променяла свой кулон? Неужто на этот наряд скомороха, в котором отплясывала на балу? Куда ты дела отцовский подарок?

Шапочка от души залепила Серову-Залесскому пощечину и, рыдая, бросилась бежать со всех ног из больницы.

Девушка проплакала весь день, и Наталья Сергеевна не утешала постоялицу, только посоветовала:

– А ты займись постирушкой. Домашний труд прекрасно отвлекает от тяжелых мыслей.

И Красная Шапочка пошла менять постельное белье.

Вечером вернулся Волк и принялся бродить по огороду с коробочкой в руках, то ли собирая на картошке колорадских жуков, то ли еще что-то.

– Уж не умом ли Володя тронулся?.. – забеспокоилась Наталья Сергеевна.

Они с Красной Шапочкой закатывали пятую банку помидоров.

– Навряд ли. – Оля активно крутила ручку закаточной машинки. – У него как раз с разумом все в порядке, а вот с сердцем, видать, проблемы…

Во время ужина Волк сел перед женщинами и вяло ковырялся в тарелке с пельменями. Прошло несколько длинных минут, прежде чем Владимир взял на себя ответственность за первое слово:

– Красная Шапочка, прости меня.

– Так, пойду я поищу своего кота, а вы тут без меня ругайтесь. – Наталья встала из-за стола и вышла из кухни.

– За что тебя простить? – все еще сердито уточнила девушка.