Через века

Мозг лихорадочно работал, вспоминая каждую секунду этого дня. Вот она едет на автобусе, полном страдающих от духоты людей. Вот идет от остановки. Сверяется с адресом, записанным на клетчатом тетрадном листе. Толкает тяжелую дверь.

Дверь! Ей нужно найти дверь и выйти из этого сумасшествия. Если сюда можно попасть, то и убежать должно получиться. Нужно просто найти выход в родное душное лето, а подумает о том, что случилось, она уже там. Дома.

— Что ж, мы сделали все, что могли. Принцесса Синтия, леди, все готовы? — мадам Лафарет повысила голос, отворачиваясь от Даши и привлекая внимание остальных девушек.

Это шанс. Неловко вскочив, Даша чуть не наступила на собственный подол. Ноги казались ватными и не слушались, сердце гулко бухало в груди, а глаза никак не находили искомое. Где же ты, где?..

— Принцесса Синтия, леди, прошу вас! — пожилой мужчина в смокинге и при бабочке широко распахнул двустворчатые двери и почтительно поклонился. Двери были высокими, из лакированного светлого дерева, и к ним, кто улыбаясь, кто заметно нервничая, устремились все находящиеся в зале девушки. Даша только сейчас заметила, что все они примерно ее возраста, восемнадцати — двадцати лет.

Не то. Не может эта пестрая шикарная толпа вывалиться на жару под чахлые липы, растущие у того дома, значит, это не та дверь и Даше туда не нужно. Она попятилась, пытаясь отступить в сторону, к одной из стен, и осмотреться, но это было словно плыть против течения. Она тут же привлекла внимание госпожи Лафарет и та ласково, но твердо взяла ее под локоть, направляя вслед за всеми.

— Заблудилась, Клэри? — насмешливо фыркнула блондинка в нежно-голубом платье, проходя мимо и будто ненароком толкая Дашу плечом. — А мамины обноски на тебе неплохо смотрятся. Хорошо, что не успели выбросить. Старье тебе к лицу.

Еще одна девушка, задержавшаяся рядом с ними, звонко расхохоталась, словно услышала отличную шутку, подхватила блондинку под руку, и они прошли в дверь, не удостоив мужчину в смокинге и взглядом. Даша вышла практически последней и просто потому, что больше ей деваться было некуда.

Широкий коридор, по которому ей пришлось пойти вслед за всеми, был увешан картинами, в нишах стояли то кушетки на гнутых ножках, то огромные напольные вазы. Теплый свет лился с потолка, а ноги в мягких туфельках на невысоком каблуке тонули в густой темно-синей дорожке.

Даша крутила головой, пытаясь отыскать путь к бегству. Возможно, вот эта ниша достаточно глубока, чтобы в ней спрятаться?.. Судя по лицам девушек, они готовились к чему-то очень важному и совсем перестали обращать внимание друг на друга. Блондинка, толкнувшая Дашу, больше не шушукалась с подружкой и не хихикала, постоянно оборачиваясь, давая понять, над кем именно они смеются. Сейчас она смотрела прямо перед собой, плавно вышагивая с идеальной осанкой, и только руки, нет-нет, но разглаживающие подол платья, выдавали ее нервозность.

Куда же они все идут и что им предстоит?

Совсем было отчаявшись сбежать из этой странной процессии, Даша вдруг увидела впереди приоткрытую дверь. Девушки не обращали на нее никакого внимания, спокойно проходя мимо, но за те несколько секунд, что были у Даши на принятие решения, она отважилась рискнуть. Что бы ни ждало ее за той дверью, терять ей нечего. Украдкой оглянувшись, она юркнула в дверь сразу, едва с ней поравнялась, и тут же, сделав пару шагов в сторону, прижалась спиной к стене, зажмурив глаза. Она почти ждала удивленных криков из коридора или восклицаний людей, которые могли находиться в комнате, но время шло, а вокруг было тихо. Открыв глаза, Даша облегченно выдохнула — в комнате она была одна. Что дальше?

Окно! Не мешкая, она бросилась вглубь комнаты, раздвинула бархатные портьеры, прильнула к стеклу, и ее тут же затопило горькое разочарование. За окном был парк. По дорожке вдоль огромной клумбы прогуливалось несколько женщин. На всех были шляпки, что, безусловно, порадовало бы госпожу Лафарет, но Даше хотелось плакать, настолько все было чужим. Парк был щедро усыпан светлячками фонарей, и это оказалось последней каплей. В этом странном непонятном месте уже наступил вечер.

Отвернувшись от окна, Даша без сил сползла на пол. Очевидно, что на улицу прорываться ей нет никакого смысла, это не ее улица. Чужая улица в чужом месте, где все называют ее Клэри и ведут себя так, будто хорошо Дашу знают. Она откинула от лица волосы и посмотрела на длинную прядь. Чужую длинную прядь. Вот и следующий пункт, ей срочно нужно зеркало.

Заставив себя встать, Даша вытерла холодные влажные руки о платье, мрачно подумав, что раз это «старье», то и не жалко, и начала обыскивать комнату. Судя по письменному столу и многочисленным полкам с книгами, это был чей-то кабинет, поэтому на стенах никаких зеркал не было. Но может, хотя бы маленькое, в одном из ящиков?