Через века

Лицо герцога осталось невозмутимым, лишь глаза на секунду расширились от удивления. Он чуть склонил голову набок, словно желая разглядеть Дашу еще лучше, и вот эта его манера — не оправдываться, не отвечать, а просто смотреть, раздражала неимоверное. Ведь не пытается ничего отрицать, не спрашивает, откуда она знает, и успокоить ее тоже не пробует. Наверное, там настолько все плохо, что и утешить нечем. Или ему просто все равно.

Даша не сразу поняла, что они так и застыли, глядя друг другу в глаза, и что с каждой следующей секундой все больше нарушают светские приличия. Собравшись, она отвела взгляд первой и тут же этому порадовалась — в дверь вплывала принцесса София, и не хватало только, чтобы такую сцену увидела она. Быстро поднявшись и не взглянув больше на герцога, она отправилась занимать свое привычное место в хвосте за Их Высочествами. А что? Джулиан Риар с ней не здоровался, она не будет прощаться, все честно.

На коротком обратном пути к Розовому дворцу Даша успела жутко устать от безостановочной болтовни Синтии. Принцесса подробно описывала все приглашения на танцы, полученные за вечер, все взгляды, что были на нее брошены перспективными кавалерами и все подарки, которые она завтра планирует получить. А дальше эстафету приняла Люси, которая трещала без умолку, помогая Даше раздеться и подготовиться ко сну. Поблагодарив в сотый раз за помощь с накопителями, служанка вдруг замерла и осторожно спросила:

— Леди Клэри, а вы только накопители можете? А если амулет?

— Что за амулет? — рассеянно спросила Даша, разглядывая обязательный стакан с молоком. Опять ведь традиционно выливать.

— У моей подруги сын болен, что-то с сердцем… Она накопила денег, несколько лет только на это работала, чтобы купить амулет, он помогает. Но заряжать его каждый раз так дорого…

Как ребенку-то не помочь? Но страшно, вспоминая ее первый опыт с накопителем. Не взорвет ли она такую важную и дорогую вещь?

— Давай на него посмотрим, — ответила она Люси, забираясь в кровать и закутываясь в одеяло. — Если я смогу, то конечно, его наполню.

— Тогда завтра и сходим, прямо с утра, хорошо, леди Клэри?! Спасибо вам!

Обрадованная Люси покинула спальню почти бегом, а Даша решила отложить все проблемы на утро и просто хорошо выспаться.

Но у магии на этот счет были другие планы.

Глава 6

Все началось с молока. Как ей было ни лень выбираться из теплой постели, Даша отправилась выливать очередной стакан, грустно раздумывая, что не может, как дома, пойти и заварить себе простого чая с листиками черной смородины. Своего любимого. Это вообще было так странно — жить по указке и на всем готовом, не считать деньги, не планировать покупки, не ловить распродажи. У нее каждый рубль был на счету, ее ночью разбуди, она скажет, где и что выгоднее можно купить, ей приходилось тщательно все просчитывать, ведь львиную долю бюджета съедала аренда их маленькой квартирки, которую они снимали вместе с Иринкой. А теперь еда на столе появлялась сама, платья заводились в шкафу, крыша над головой была, а платить за все это полагалось послушанием. Замуж вот выходить, куда отправят. А там, наверное, тоже будут кормить и хорошо, если тем, чего она сама хочет.

Уже наклонив стакан над раковиной, Даша посмотрела вниз и обомлела: жидкость в стакане была янтарной. И горячей! Гладкие стеклянные бока под пальцами нагрелись за секунду, и Даша почти швырнула стакан на полочку рядом с раковиной. Стакан устоял. И бывшее молоко продолжало выглядеть совершенно не молоком, а… чаем? Смородиновым?! Даша принюхалась и поняла, что так и есть. Она наколдовала чай.

Закрыв лицо руками, она походила по ванной комнате туда-сюда, чтобы успокоиться. Может, ничего необычного и не происходит. Может, у всех девушек сейчас случается что-то подобное, и магия выкидывает коленца. Может, они это не обсуждают на уроках, потому что для них это скучное обыденное дело, куда менее интересное, чем красивые лорды.

Снова подойдя к раковине, Даша осторожно взяла стакан и выплеснула чай. И почти посчитала вопрос закрытым, как чай появился снова, обжигая пальцы — похоже, он стал еще горячее! Да что же это такое?! Борьба продолжалась минут десять и закончилась временной победой стакана — Даша просто устала снова и снова его опустошать. К тому же она некстати вспомнила милорда Джулиана в креме, что пыталась сварить днем, и ей тут же почудилось, что и на этой янтарной поверхности замелькало что-то, чего там никак не должно было быть. Только очередного видео-ролика из жизни герцогов ей сейчас и не хватало!

А что если его разбить? Или выкинуть в окно? Она даже посмотрела вниз, на идеальный нежно-зеленый газон, но решила не добавлять Клэри репутации хулиганки и дебоширки, ведь с Дашиным счастьем за этим делом ее обязательно кто-нибудь увидит. Но и оставлять все как есть было нельзя. Как она объяснит внезапный неубиваемый чай Люси? С кем поделится странностями госпожи разговорчивая служанка?