Через века

После многочисленных обсуждений и беглого ознакомления с историей Сесиль на дело они шли вчетвером: Даша, Розан, дрожащая Миндела с ключами и Люси, не пожелавшая остаться в стороне. «Вот тут у нас малый церемониальный зал», — начинала говорить Розан, едва завидев любых встречных людей, изображая, что знакомит Дашу с Золотым дворцом. «А тут у нас стоит кушетка, висит картина и растут фикусы», — вещала девушка тоном заправского экскурсовода, и они стояли всей толпой у той кушетки, дожидаясь, пока снова останутся одни, а Даша думала, что не удивится, если по дворцу поползут истории о том, как дикой ардийке показывали нормальную мебель. Но шли они в целом совсем недолго — оказалось, что Джулиан Риар по дворцовым меркам живет рядом с ней. Эта информация почему-то тревожила.

Дверь в покои лорда Риара ничем не отличалась от двери в новые Дашины комнаты, такие же резные филенки и позолота. Миндела трясущейся рукой вставила ключ в скважину, дождалась, пока вокруг его бронзовой спинки разольется едва заметное голубоватое сияние, толкнула дверь и склонилась, пропуская Дашу внутрь.

— Мы будем ходить неподалеку, словно по делам, а через некоторое время придем за вами, леди Клэри, — сказала Люси, и дверь за Дашиной спиной тут же захлопнулась. Обернувшись, она увидела такую же голубую вспышку, но уже по всему дверному полотну. Все, она в ловушке и время пошло.

Не теряя ни секунды Даша бросилась осматривать комнаты, и промчавшись мимо гостиных и спальни, практически на них не взглянув, нашла кабинет. Есть! Книжные полки тут, к счастью, не пустовали, как в ее покоях. Но направившись прямо к желанным книгам она вдруг увидела сияющее мерцание, и ноги так и вросли в темно-шоколадный ковер. Это что, разлом?! Кабинет был действительно большим, и у стола перед дальним окном дрожала белая молния, один в один как Даша видела сегодня в котле, только совсем крохотная по сравнению с тем монстром. На всякий случай отступив и схватившись за косяк, Даша помедлила, ожидая, не начнет ли ее куда-нибудь затягивать. Не начало. Медленно подойдя к столу, Даша поводила рукой у мини-разлома — здесь некоторое движение воздуха ощущалось, будто работала маленькая вытяжка. Это модель? Присмотревшись к разложенным вокруг бумагам, Даша заметила чертежи и формулы, какие-то записки и рисунки. Джулиан Риар изучает разломы? С целью еще успешнее их закрывать, или его интересует что-то еще? Было ужасно жаль отходить от игрушечного разлома, который так и хотелось потрогать, и как было бы интересно понять, как это все работает… но время!

Вернувшись к полкам, Даша погладила корешки книг. Какие толстые, добротные, явно дорогие. И о чем же вы? История, политика, какие-то летописи. Художественная литература тоже была. А книги по магии нашлись по самому центру средней полки. Тут опять пришло время обливаться горючими слезами — как же хотелось забрать хотя бы одну книгу с собой! Но нельзя так подставить Минделу, девушка и так ни жива, ни мертва от волнения, Люси ее по последнему коридору буквально тащила за руку. Значит, только переписывать, все, что успеет. С собой Даша не решилась взять даже карандаш, не придумав, как бы объяснить желание что-то писать в покоях лорда, в которого она по легенде должна быть влюблена по уши. Не любовные же послания. Она посчитала, что на рабочем столе точно какие-нибудь письменные принадлежности найдутся, и оказалась права, первая же чернильная ручка оставляла за собой тонкий и яркий след. А след этот пришлось оставлять прямо на себе, ни клочка бумаги она отсюда тоже вынести не сумеет, Миндела об этом предупредила отдельно. У горничной оказался свой личный горький опыт, когда она, забыв о предупреждениях, попыталась вынести маленький коврик, чтобы спокойно почистить его в хозяйственных помещениях. «Все вокруг выло и полыхало», — сказала Миндела и почти сравнялась цветом с зеленоватой стеной только от одних воспоминаний. Даше такого точно не нужно.

Она закатала рукава и осмотрела запястья — поместится не так и мало. Вспомнился Витька Самойлов, который заявился на зимнюю сессию в широких шортах, утверждая, что постирал все брюки разом, и они не успели высохнуть. Так потом с бедрами, исписанными шпаргалками, к ректору и отправился. А на Даше как раз удобные чулки, на ногах тоже можно писать.