Для проживания африканского населения были созданы специальные
Переход фактической власти в руки европейских поселенцев отрицательно сказался на положении африканцев. В 1930 г. был принят закон о распределении земель: вся страна была поделена на европейский и африканский секторы. Плодородные и богатые полезными ископаемыми земли отошли поселенцам (не более
В период между двумя мировыми войнами начинают формироваться новые социальные слои и группы африканского населения. Ндебеле раньше и в большей степени ощутили на себе воздействие колониально-капиталистических отношений. Занимая в прошлом доминирующее положение и получая значительную часть своих доходов за счет набегов и дани, в новых условиях они вынуждены были селится в городах, на фермах европейцев и отправляться на заработки в ЮАС или на рудники Катанги. Шона вплоть до 1920-х гг удавалось сохранять относительную автономию своего хозяйства, они неохотно шли на заработки, и белые поселенцы в районах их расселения жаловались на недостаток рабочей силы.
Деятельность на территории Родезии миссионерских организаций подготовила почву для возникновения первых групп африканской интеллигенции. Ее представители как правило были выпускниками миссионерских школ, занимали позиции учителей или мелких служащих. В начале 1920-х гг была образована первая политическая организация африканцев Родезии – Ассоциация родезийских избирателей – банту. Ее лидером стал Абрахам Твала, учитель англиканской миссии, зулус по национальности. Она представляла главным образом интересы ндебеле. У шона также возникла своя организация – Ассоциация родезийских туземцев. Ее лидер, Дж. С. Моквиле, получивший высшее образование в ЮАР, был сыном евангелиста голландской реформатской церкви, владельца крупной фермы.
Деятельность этих организаций подготовила появление в 1934 г. первой политической организации, действовавшей от имени и шона, и ндебеле, – родезийского Африканского национального конгресса. Его численность к 1938 г. достигла 130 человек, а руководство составляли священники, учителя и клерки из Матабелеленда и Машоналенда (так теперь официально назывались области, населенные двумя народами). Конгресс занимал достаточно умеренные позиции. Его деятели выступали лишь за отмену некоторых дискриминационных законов в отношении африканцев. Сами его члены считали, что представители коренного населения еще не готовы к тому, чтобы брать на себя ответственность по управлению страной, за них это должны были делать белые. Во многом родезийский Конгресс ориентировался в своей деятельности на южноафриканский АНК, который в тот период стоял на весьма умеренных позициях.