Черная асфодель (СИ)

Официант положил перед ними объемные меню в сафьяновом переплете. Гермиона с удивлением заметила, что цены указаны не были.

- Что посоветуете, Джузеппе? - поинтересовался Снейп.

Сеньор Дживальони только что не замурлыкал от удовольствия. Он жестом подозвал официанта и жизнерадостно заговорил по-итальянски. Появились многочисленные закуски, несколько сортов вин.

- Друг мой… - начал было Снейп.

Сеньор пренебрежительно махнул рукой.

- Пусть вас это не беспокоит. Разговор с вами доставил мне истинное наслаждение. Сейчас все озабочены славой, карьерой, деньгами. Искусство никого не интересует.

- А как ваши исследования?

Дживальони поморщился.

- Ужасно! Научная истина никого не волнует. Каждый старается протолкнуть свою теорию. Интриги, зависть. Впрочем, как всегда.

Снейп сочувственно кивнул.

- Разве что изредка встретишь по-настоящему заинтересованного человека. Даже среди коллекционеров подлинных знатоков все меньше и меньше. Бизнес, инвестиции, - сеньор произнес эти слова, как самые отвратительные ругательства. - Но не будем о грустном. Какие у вас планы?

- Все, что захочет мисс Грейнджер, - значительно проговорил Снейп.

Гермиона покраснела.

- И чего же желает прекрасная синьорина? - улыбнулся Дживальони.

- Меня очень интересует римская древность, - смущенно ответила Гермиона. - И этруски.

- Понятно. Есть неплохая коллекция антиков в Ватикане. А для погружения в атмосферу того времени я бы порекомендовал посетить спектакль в Колизее. Конечно, это всего лишь стилизация, но достаточно интересно. Могу помочь с билетами.

- Любопытно, - ответил Снейп. - Древняя трагедия в таком антураже.

- Сейчас это модно. Впрочем, как и крайне низкопробные зрелища. Все эти псевдогладиаторские бои, травля. Один из моих знакомых случайно попал на такое, с позволения сказать «шоу». Отвратительно.

- Но там же не убивают? - удивленно спросила Гермиона.

- В том-то и дело, синьорина, что убивают. Как и на этих подпольных боксерских поединках.

Гермиона положила вилку и удивленно уставилась на собеседника. Снейп тут же налил ей вина.

- Ужасно! - проговорила Гермиона.

- Это есть во всех мегаполисах, - пожал плечами Дживальони. - Разумеется, со своей спецификой.

- Человечество не может без кровавых зрелищ, - прокомментировал Снейп.

Дживальони откинулся на спинку стула.

- Видите ли, дорогой Северо, - проговорил он, - лично я вижу здесь разницу. Причем довольно большую разницу. В Риме были те, кто осуждал кровавые игры, тот же Сенека, например. Но для большинства обычных граждан все это было абсолютно нормально. Это было частью их жизни. Рим был велик во всем — и в добродетелях, и в пороках. В наше время все понимают порочность этого. Их привлекает именно запретность зрелища. Они напиваются, накачиваются наркотиками и трясутся, что их поймает полиция.

- Да, это очевидно, - кивнул Снейп.

- Мы расстроили синьорину? - улыбнулся итальянец.

Гермиона покачала головой.

- Просто для меня это несколько необычно. Мне нужно обдумать это.

- О, конечно!

Они договорились встретиться снова и распрощались, довольные прошедшим днем.

У Гермионы слегка кружилась голова. Похоже, что она выпила лишнего. До их гостиницы было недалеко, и они решили прогуляться пешком. Говорить не хотелось, было слишком много впечатлений. Мастер Зелий бережно поддерживал свою ученицу под локоток. А когда она оступилась - приобнял за плечи. Это было приятно. Рядом с профессором было так легко и надежно, и все казалось абсолютно правильным.

Им улыбались встречные, портье и лифтер в гостинице. В свой номер они вошли, держась за руки…

В кресле сидел Моуди.

- А ты неплохо проводишь время, Снейп, - неприятно осклабился он вместо приветствия.

Снейп спокойно подвел Гермиону к другому креслу. Затем неторопливо принялся расстегивать пуговицы на своем пальто.

- Чем обязаны? - презрительно спросил он.

- Теперь операцией буду руководить я. Так что, рассказывай все, что удалось узнать, и можешь проваливать обратно в Хогвартс. Нечего тут охмурять студенток на казенные деньги.

Гермиона потрясенно замерла. Она привыкла к, как бы помягче выразиться, непосредственности поведения знаменитого параноика. Но, тем не менее, ее покоробило.

- Дамблдор решил, что мы не справляемся? - нарочито тихо проговорил Снейп.

- Какое тебе дело до того, что там решил Дамблдор? Это слишком серьезное дело, чтобы поручать его таким как ты.

Снейп привычно изогнул бровь.

- Я бы сказал, что это слишком серьезное дело, чтобы поручать его тем, кто во всем этом ничего не смыслит. То есть вам.

Моуди бешено завращал глазом.

- Ты…

- Что? До сих пор не дошло, что за этой вещью охотятся не один век? Если бы заполучить асфодель можно было, просто применив грубую силу, то это произошло бы давным-давно.

- Ну конечно… - издевательски засмеялся Моуди, - где уж нам…

- Если вопрос ставится таким образом, - с ледяным спокойствием продолжал Снейп, - то мы с мисс Грейнджер сегодня же возвращаемся в Хогвартс. Потраченные деньги я верну. Это понятно?

- Скатертью дорога! Допросим обоих под веритасерумом, сами расскажете, что сумели найти. Если, конечно, вы тут поисками занимались, а не …