Черная башня

— Мы даем золото, но возвращают они столько же, сколько взяли…

— Без процентов? — снова хохотнул кардинал.

— …а в благодарность, — ровным тихим голосом продолжил Козимо, — клиенты передают нам права собирать налоги в своих землях, сами земли либо товары…

Доменичи понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать услышанное.

Черт возьми! Их действительно не прижмешь, все законно, с какой стороны ни подойди. Кажется, это не Медичи, а он, Доменичи, поставил не на того. Самое умное, что смог сделать Бальтазар Косса, — стать клиентом этого семейства.

Джованни де Медичи слушал рассказ Антонио о делах в Констанце и странном поручении Козимо, откровенно хмурясь. Сын не передал ни единого документа, и, хотя Антонио по памяти назвал все проведенные за это время операции, отсутствие простой объяснительной записки от Козимо выводило Джованни из себя. Ларец, отнесенный Гвидо в монастырь, заботил старшего Медичи мало, наверняка там какая-то языческая рукопись, купленная за сумасшедшие деньги у тех же монахов. Если Козимо заплатил за нее столько, что даже отцу признаться не может, это плохо. Тогда из него не получится толкового банкира, банкир не может позволить себе потратить на собственную прихоть слишком много, такое поведение непременно приведет к разорению.

Джованни уже прикидывал, не поехать ли в Констанц самому, понимая, что не сделает этого.

А Антонио рассказывал что-то невероятное: папа Иоанн сбежал из Констанца, переодевшись конюхом, его искали по всей округе, заподозрили даже Медичи. О любвеобильном Гвидо Антонио предпочел не упоминать.

Но договорить они не успели, в дверь требовательно постучали, и, не дожидаясь разрешения, вошел слуга:

— Гонец из Констанца, синьор Медичи.

Гонец принес ошеломляющую весть: Козимо брошен в тюрьму! Конечно, за связь с опальным папой Иоанном.

Отпустив гонца, Джованни читал наспех нацарапанное Леонардо письмо, стараясь, чтобы Антонио не заметил дрожь пальцев. Случилось худшее — Козимо поплатился за их связь с Коссой. И хотя сам Джованни думал о такой возможности, даже предупреждал сына, чтобы тот сразу сообщил о проблемах, нутро отца сжалось от страха. Одно дело — считать себя готовым выкупить Козимо за любые деньги хоть у турецкого султана, но совсем иное — услышать, что твой любимец в тюрьме отчасти по твоей вине.

Антонио вдруг вспомнил о вечернем визите папы Иоанна перед самым их отъездом во Флоренцию. Джованни такая новость не понравилась совсем. Вот за что поплатился Козимо. Теперь по-новому выглядело и поручение, данное Гвидо. Какие документы спрятал Козимо в ларце? Зачем ввязался в это дело? Наннина была права, когда твердила, что дружба с Бальтазаром Коссой не доведет до добра.

Но размышлял Джованни де Медичи недолго, что толку переживать, нужно скорее найти способ помочь сыну.

— Отдыхайте. Завтра с рассветом отправитесь обратно, — распорядился он.

Антонио кивнул, словно и не было тяжелой дороги и плохой погоды, поинтересовался только о Гвидо — брать ли его с собой.

— Нет.

Помощнику, видно, очень хотелось спросить, догадывается ли синьор Медичи о том, что в ларце, но Антонио промолчал. Прекрасно понимая, что неясность породит любопытство и ненужную болтовню, Джованни пояснил сам:

— Козимо потратил на какую-то языческую рукопись большие средства. Их нужно отвезти в Констанц. Но хорошо, что он не поддался уговорам и не бежал вместе с папой Иоанном. От политики лучше держаться в стороне.

Плохие новости разносятся едва ли не быстрее, чем успевают произойти сами события. За Антонио еще не закрылась дверь, а к мужу уже ворвалась донна Наннина, следом за ней и Контессина:

— Что с Козимо?!

— Посадили под замок, вероятно подозревая, что знал о готовящемся побеге папы Иоанна.

— Под замок?! Он в тюрьме!

— А где сидят под замком и охраной? Не во дворце же. Там все занято другими.

— И ты так спокойно говоришь об этом?! — возмутилась донна Наннина.

Джованни де Медичи взорвался, что бывало с ним крайне редко:

— Я не спокоен! И если вы не будете мне мешать, займусь освобождением Козимо!

Донна Наннина повернулась к Контессине и тихонько предложила:

— Пойдем отсюда, мы мешаем.

— Вот именно! — ехидно фыркнул хозяин дома. Только их укоров не хватало!

Уже через мгновение Джованни де Медичи просто забыл о существовании двух взволнованных женщин в комнате, он прикидывал, через кого будет действовать. Следовало немедленно узнать, нельзя ли просто выкупить сына, так часто поступали родственники попадавших в опалу. Но узнать это можно только в самом Констанце. Такой выход самый простой, в надежде на выкуп Джованни решил отправить Леонардо большую сумму и выдать крупные векселя для получения денег у других банкиров прямо там. Конечно, это убыток, и солидный, к тому же основательно поколеблет упрочившееся положение самого банка Медичи, но тут уж не до меркантильных интересов, Козимо нужно немедленно вызволять.

Джованни с трудом удалось заставить самого себя выполнять собственное правило — хорошенько подумать, прежде чем предпринять серьезный шаг.