Черная Быль

Седой закинул «Грозу» за плечо и медленно пошел в направлении деревушки. Волны непонятного предчувствия все сильнее и сильнее захлестывали его. Тихий и неразборчивый шепот раздался в его голове. Седой закрыл глаза и пошел не глядя. И был уверен, что идет не сам. Его вели. Вели, как поводырь ведет слепого. Только сейчас этот поводырь поселился прямо у него в голове.

Наконец, голос в голове сталкера стал таким громким, что его уже можно было разобрать. Кто-то говорил, непрерывно и плавно: «Иди сюда, я жду. Иди сюда, я жду». Слепые псы, обедавшие мясом мутантов, испуганно разбежались. Но Седой этого не видел. Его глаза все еще были закрыты, и он не хотел открывать их. Зачем? Ему было так хорошо.

Внезапно голос оборвался и зазвучал по-другому: «Открой глаза!» Седой открыл глаза и вскрикнул.

- Это ты! Снова ты! Пришел за мной!

- Ты мне ни к чему, - ответил голос в его голове. – Ты – всего лишь молодой неопытный кусок мяса.

Контролер с изуродованной головой смотрел на него из-под капюшона. Седой не чувствовал контроля – но от ужаса он оцепенел, не в силах и пальцем пошевелить.

- Зачем я здесь? – подумал он.

- Чтобы я мог тебя наставить на верный путь, - ответил контролер.

- Но я ведь уже на нем! Я иду за ними! Я скоро догоню обоих, и намерен убить их!

- Да нет, - в словах, которые контролер вложил Седому в голову, чувствовалось подобие насмешки, - я вижу, ты уже сомневаешься. Ты еще не сознаешь этого, однако на подступах к Чернобылю ты повернул бы обратно, «зарыдал, очистился и начал новую жизнь». Уж я-то знаю.

- Да ничего ты не знаешь, - эти слова Седой произнес уже вслух. – Я иду дальше, и останавливаться не намерен. Я и так слишком много времени потерял, я мог бы их прикончить гораздо раньше.

- Тогда иди, чего же ты ждешь?

- Да я уже иду, - Седой отвернулся и пошел обратно. Вдруг остановился, вновь повернулся к контролеру, и сказал:

- Хотя знаешь, я забыл кое-что сделать, - с этими словами он разрядил «Грозу» в безмятежного контролера. Лишь в последний момент Седой почувствовал, что ствол повело в сторону, однако это уже не имело значения. Для контролера уже было все кончено. Его тело мешком осело на пол, оставив на стене бурые разводы. Седой собрался было уходить, когда услышал шепот. Седой заинтересовался и наклонился к контролеру, не обращая внимания на запах его тела, который был, мягко говоря, не самым приятным запахом на планете. Контролер же шептал:

- Идиот… Это не я говорил… Это Хозяин говорил с тобой…

Седой ничего не ответил. Он лишь молча пошел к бойцам, которые дожидались его неподалеку.

***

Они решили устроить привал. Забравшись в какой-то дом, Черный и Ворон уселись прямо на бетонном полу. Наскоро пообедав консервами и колбасой, они пошли дальше. Ворон Чернобыля не знал, хоть и родился в этом городе тридцать с половиной лет назад. Когда Черный спросил его, знает ли он расположение улиц, Ворон ответил:

- Нет.

- Почему? Это же твой родной город.

- Я родился в начале ноября восемьдесят пятого. А в апреле восемьдесят шестого моя семья уже покинула город. Здесь остался только отец. Он был пожарным, и тушил станцию, когда все полыхнуло. Там, на станции и остался…

Они помолчали. Черный показывал Ворону никогда не виденные им артефакты и аномалии. Они были одни в пустом городе, покинутом тридцать лет назад… Во всяком случае, им тогда казалось, что они одни…

Вскоре они вышли к маленькому домику недалеко от причала. Дело шло к вечеру, и уже почти стемнело. Ворон спросил, что они будут делать. А Черный просто ответил:

- Ждать. Мы останемся здесь и переночуем. В этом лодочном сарае мной давно присмотрена моторка. Утром мы ее заведем и уже к десяти часам будем на другом берегу. А ровно в двенадцать часов в Зоне начнется фейерверк. Мы будем на том берегу. Единственным из сталкеров, который там был, был Ныряльщик.

- Ныряльщик?

- Да. Он был моим единственным настоящим другом. А в Зону прибыл с аквалангом. Он имел при себе ружье для подводной охоты, и под водой Припяти сражался с населяющими ее водяными мутантами. Он рассказал мне, как находить артефакты в Чернобыле. Все уже смирились с тем, что в городе ни черта нет, а оказалось, в нем просто россыпи артефактов. Надо просто уметь их искать. Он рассказал мне, что на том берегу все совсем не так. Там нет сталкеров, другие аномалии и артефакты. А еще там есть люди… Они живут там так, будто обеих аварий и не было, а артефакты собирают, как грибы.

- И что стало с Ныряльщиком?

- Уплыл на тот берег. Ему тут никто не верил, кроме меня. Никто и не хотел покупать у него артефакты с другого берега. Поэтому он и уплыл, собираясь там все артефакты загнать воякам на Периметре. Думаю, ему это удалось.

Сталкеры устроились в лодочном сарае и начали по очереди дежурить ночью. Пока один из них спал, другой дежурил. Через два часа они менялись. Ночь на двадцать шестое апреля обещала быть спокойной…

Глава 7. ЧЕРНОБЫЛЬСКИЙ СЮРПРИЗ