Черная черепаха

Сверху со своего камня вдруг со злым шипением скатился Стинг. Левую щеку он зажимал ладонью. Между пальцами сочилась кровь.

– Проблем у нас куда больше, Лео, – чуть отдышавшись, прохрипел он. – Нас засекли!

Док, поспешно убирающий в инвентарь свое оборудование, бросил это занятие и осмотрел лучника. Щеку тому рассекло стрелой – прошла вскользь, но оставила сильно кровоточащую рану. Сергеич быстро налепил на нее что-то типа грубого пластыря, смочено в дурнопахнущем растворе.

Берс попытался было высунуться из нашего убежища, но совсем рядом с ним чиркнула по камню еще одна стрела.

– Это Висмир, – процедил Стинг. – Ну, тот лучник из отряда Бальдра. Только я не могу понять, где он засел. Где-то к северу от нас, но там вроде сплошные отвесные скалы…

– Сейчас выясним, – кивнул Берс. – Так, приготовьтесь. И глядите в оба!

Он выпрыгнул из укрытия – буквально на пару секунд. Потанцевал на гребне камня и свалился вниз со стрелой в груди.

Наконечник угодил под правую ключицу, пробив толстый кожаный доспех и глубоко завязнув в плоти. Берс с рычанием ухватился за стрелу. Попытался выдернуть одним махом, но не получилось. Обернулся на нас.

– Ну, как?

– Да ты крут! – похвалила Эдж.

– Мужик! – одобрительно покивал Стинг и даже пару раз хлопнул в ладоши. – Словил стрелу – и не поморщился.

– Да причем здесь это! Вы засекли, откуда он стрелял, или нет?!

– А что, надо было туда смотреть, а не на тебя? – состроив озадаченную рожу, спросил Стинг. – Так чего ты сразу-то не сказал?

Выражение лица Берса было трудно передать словами. И, к счастью для лучника, от ярости он на несколько мгновений оцепенел, не в силах даже толком выругаться.

Зато Эдж отвесила Стингу мощный подзатыльник.

– Нашел время прикалываться! Все нормально, рыжий, я засекла стрелка. Он вот там, метрах в сорока от нас, чуть правее и выше. Сниму одним выстрелом. Но тебе придется еще разок показаться ему на глаза, чтобы он высунулся.

Она наложила на тетиву уже знакомую нам стрелу с кроваво-алым древком и ушла в невидимость. Однако сейчас – видимо, потому, что мы находились в ней в одной группе – она исчезла не полностью. Стала прозрачной, выцветшей, но можно было разглядеть детали одежды и даже лицо.

– Сейчас, дай мне пару минут… – кивнул Берс, еще раз пробуя вытащить стрелу.

– Быстрее, красавчик, иначе он уйдет!

– Давай я! – неожиданно для себя вызвался я.

Эдж, не снимая невидимости, выбралась на кромку камня чуть правее от меня и заняла стойку для стрельбы.

– На счет три, Мангуст. Один… Два… Три!

Я выскочил на то же место, где только что танцевал Берс. Колени, признаться, предательски дрожали, все внутри сжалось. Знать, что в тебя сейчас полетит стрела, не очень-то приятно.

Вся соль в том, в какой момент врубить Хвост Ящерицы. Он действует чуть дольше двух секунд, поэтому важно не допустить фальстарта. С другой стороны – опоздаешь, и он будет уже не нужен…

К счастью, я тоже успел заметить мелькнувший из-за выступа на скале силуэт стрелка – примерно там, куда и показывала Эдж. Висмир вскинул свой белый лук, натянул тетиву…

Хвост ящерицы!

Тело мое дернулось чуть в сторону, справа упруго щелкнула тетива лука Эдж, и почти одновременно с этим что-то чиркнуло меня по лодыжке. Спрыгивая обратно в укрытие, я краем глаза успел заметить летящую со скалы фигурку стрелка.

– Все, надо валить! – выдохнул я.

– Так а с хозяйством моим чего? – спросил Док. – Распределим на всех?

Терехов покачал головой.

– Разделимся. Основная группа отвлекает отряд Бальдра. А пара человек дует на юг и закладывает бомбу на пути Дахамеша. Мангуст!

– Я! – по-армейски отозвался я.

– Сгребай взрывчатку!

– Почему я?!

– Потому что из нас только ты сможешь спуститься на дно каньона! В смысле, живым. Еще бы инвиз у тебя был, как у Эдж – вообще бы цены тебе не было. Кстати, Эдж – ты тоже дуй с ним, для подстраховки.

– А мы? – спросил Данила.

– Ну, а мы пока повеселимся с нашими знакомыми. Дадим вам фору в две минуты. Но не задерживайтесь!

Псы один за другим покинули убежище. Я же принялся складывать в инвентарь взрывное зелье. Быстро выяснилось, что у меня оно не помещается – я ведь пока так и ходил с обычным инвентарем, не особо вместительным. Пришлось задействовать ячейки быстрого доступа – те были безразмерными и в них не учитывался вес предметов. Вся лишняя взрывчатка чудесным образом уместилась в три ячейки. Чакрам и жемчужины чистой Ци пришлось переложить.

– Держи!

Эдж сунула мне в ладонь несколько продолговатых хрупких кристаллов.

– Что это?

– Кристаллы Теней. Те, что поменьше, дают минуту невидимости. Побольше – две минуты.

– Здорово! А ты-то зачем их с собой таскаешь? У тебя же и классовый инвиз есть.

– Подстраховка на те моменты, когда он в откате. Пару раз уже спасали жизнь. Но у них есть нюанс – во время невидимости нельзя резко двигаться, а тем более атаковать.

– Понял. А как их активировать? Съесть?

– Ну, попробуй! – прыснула со смеху Эдж. – Но вообще-то – надо просто раздавить их между пальцами. Давай, действуй, и выбираемся потихоньку отсюда. Слышишь, внизу драка уже кипит!