Черная Дама, Белый Валет

Телесный контакт при совместной работе был не особенно нужен, но Ник об этом, понятно, не знал. А потому не стал сопротивляться. Только напрягся, когда я к нему прижалась. Да – и голову на плечо уложила, немедленно испытав невероятно острое чувство правильности происходящего. Длинно сглотнула и скомандовала:

– Обнимите меня. Не стесняйтесь, Ник! Прижмите к себе.

Ничего личного, ну конечно… Ах, как же хорошо, что он не понимает!

Рыцарь послушно выполнял мои указания: и обнял, и ноги расставил шире, а я поспешно придвинулась к нему ещё ближе и замерла в полном упоении. Ещё бы куртку снять… Но это уж точно будет странно выглядеть. Тьма моя в светлом коконе, как же хорошо! Какой он тёплый, надёжный… Как хочется развернуться, дотянуться до его губ, обхватить за шею… Нельзя, ничего нельзя…

И надо работать!

Впервые я коснулась его силы. Его сути. И обомлела. Да, равный мне… Невероятная мощь, и до чего же яркая! Мелли права, он действительно сияет, как солнце!

Я раскрылась, позволяя почувствовать себя, и Ник ощутимо вздрогнул. Расслабился, принимая. Да, враг мой, свет мой, пусть и тебе будет хорошо!

Но, в отличие от меня, высшая сила Света не забывала, где и для чего находится.

– Хватит, Кай, – хрипло проговорил он за моей спиной. – Вам же работать ещё…

Интересно, он о Тёмном лорде заботится сейчас или о мире? Впрочем, глупый вопрос. Конечно, о мире. Даже если и чуть-чуть о лорде – то всё равно ведь о мире…

И вдруг его пальцы зашевелились. Ник сдвинул правую руку, слегка надавил, простучал короткий ритм… Но, едва успев удивиться, я поняла, что он делает. Нет, это не ласка, да и с чего бы ему ласкать гадкого мальчишку? Это…

– …написать программу! – радостно сказал рыцарь.

Стоп! Нашёл время!

– Никаких программ! – Я сильно пихнула его локтями. – Это риск!

Мне следовало вспомнить о его способе колдовать вчера вечером! Может, и с пирамидой не понадобилось бы возиться, а ведь сколько на неё ушло сил! И не только моих, но всё равно… Но теперь что рассуждать? И времени действительно больше нет.

Призрак пирамиды дрогнул, покорно отделился и рванулся вверх. А когда он достиг махины астероида, мне показалось, что я сама влетела туда, но не в металл, не в камень, а словно в мягкое пирожное. Я была ножом, но ножом, надёжно укрытым в упругих, ослепительно-ярких ножнах. В объятиях Ника…

Силы кончились мгновенно, и о пирамиде я даже не успела подумать. А ведь Шэрр говорил: камень без души – песок… Зато очнулась я тоже в объятиях. Точнее, придавленная всем весом Ника. Второй раз в жизни… Только ощущения совсем другие. Тяжело, дышать нечем, и нога болит…

– Слезьте с меня! – потребовала я. – Немедле…

И не сумела договорить, закашлялась, а Ник на мне тяжело заворочался. Буквально сполз, с заметным трудом встал и тут же, покачиваясь, отправился к краю площадки. Присвистнул, заглянув вниз. Спросить, что там, я не могла – кашляла, а потом стало не до того.

Светлый рыцарь занялся спасением Тёмного лорда. И мог заметить истинную реакцию на свои прикосновения, а потому пришлось отбиваться и ругаться. Получалось плохо, но это легко списывалось на слабость…

Его руки стягивали с меня куртку, тщательно ощупывали на предмет повреждений, и я млела… Даже боль отступила. Удовлетворившись осмотром, Ник снова меня укутал, волоком оттащил к большому камню и занялся моей ногой. Смотреть, как он стаскивает с себя футболку, оказалось невыносимо. А не смотреть я не могла. Только глаза прикрыла и любовалась из-под ресниц. До чего он всё-таки красивый! Безумно хотелось прикоснуться, потрогать, поцеловать, вцепиться в голые плечи и притянуть к себе… Содрать к свету свою личину!.. Нельзя, ничего нельзя! А когда Ник начал одеваться, я едва не разревелась от острой детской обиды, как будто конфету отобрали… И принялась язвить.

Пусть, пусть он считает меня испорченным мальчишкой, пусть думает что угодно, это уже не имеет никакого значения! К тому же реагирует как-то странно… И поглядывает на братца Кая так, что впору начать ревновать. Хотя девочки Тэль уже и нет! Соблазнить, что ли, его в мужском обличье? Но ведь наверняка не выйдет… Да и не умею я как мальчик… Я как девочка-то ничего не умею! И уже не научусь…

И даже если бы нам обоим не предстояло умереть через пять дней вместе со всем миром согласно законам мироздания – что бы я делала? Всю жизнь врала бы ему? Потому что узнай он правду – и всё кончится, мгновенно кончится! Сам по себе Тёмный лорд никому не нужен! Проверено и подтверждено на примере моей мамочки!

Не понимая, что так рассмешило рыцаря в печальной истории моего отца, я разозлилась так, что швырнула в него камнем, целясь в шишку на затылке. И попала, конечно.

– Видите ли, ваше темнейшество, меня тоже недавно девушка бросила. И как раз потому, что я Светлый рыцарь, – сообщил мне Ник, и я даже не сразу нашлась что ответить.

Да уж… А ведь с его точки зрения это действительно именно так и выглядит. Именно так и никак иначе! Что ж… Мы и вправду равны во всём. И в силе, и в радости, и в печали… Наверное, никого другого я и не смогла бы полюбить…