Черная дорога (СИ)

Аномалии начались спустя метров сорок — проскочила искра по кабелям, зарядив по итогу мощной молнией в Сайну. Вернее в её щит, конечно же. Который стал лишь ярче светиться.

Затем нас ударило током ещё пару раз. Причём третий удар был уже более чем серьёзным. Несколько дуг по обе стороны заискрили и ударили сгустком мощнейших молний, которые должны были положить на месте отряд опытных проходчиков.

Место всё ещё очень неудобное для большой группы, но на всякий случай я пару раз оставил декоративные арки, которые можно будет легко превратить во вход в убежище.

Вторая часть ловушки пришла к нам метров через сто с лишним петляния по коридорам. Путь выбирала Эстель, но скорее всего, ещё одной частью ловушки было само устройство локации в виде лабиринта.

Сперва мы услышали скрежет и шум. Затем через минуту он повторился и был ещё громче.

— Вода, — первой заметила неприятность Белая.

Всё так, как говорила Тия. Тоннель начало затапливать.

Мои спутники нервно заозирались.

— Так высоко не поднимется, — поспешил я всех успокоить. — Тия видела память локации.

Где-то вдалеке раздался плеск. Уровень воды стал подниматься, и несколько кабелей оказались погружены под воду.

В щит Сайны прилетел ещё один разряд, а затем мелкие молние запрыгали по воде вокруг. Отчётливо слышался треск электричества.

— Ань, там ещё далеко? — спросила механистка у Эстель.

— Почти на месте, — ответила она. Вид у неё был немного растерянным.

— Всё в порядке? — это не укрылось от Сайны.

— Странный звук. Шум. Возможно, шум воды, но…

— Некротизм! — воскликнула Тия чужим голосом.

— Рыба! — послышался крик Белой.

Такого в видениях шаманки не было, иначе бы она меня предупредила. Видимо, до этой стадии прохождения локации никто живым не доходил.

И мы не зря были у конца локации — рыба появилась у нас за спиной. Стаи мелких пираний с огромной скоростью приближались к нам. Серебристые тела неслись, будто маленькие торпеды

Недооценивать рыбу в Стене — огромная глупость. Этот класс существ считается одним из самых опасных и заточенных на урон.

— Бейте в воду! — приказал я.

Белая выхватила их-за спины автомат и принялась с убийственной точностью каждым патроном сбивать по одной рыбёшке. Тело Тии выгнулось, и в сторону врага устремилась волна вампиризма, отбросив часть тварей.

Однако я и без совиной мудрости понял, что выстоять не удастся.

— Отступаем в убежище! — отдал я второй приказ и активировал проход на арку из лоз.

Сильван с отстроенной защитой был готов отбивать любое вторжение. Бежать по мосту до конца локации — самое очевидное и заведомо проигрышное решение. Обогнать рыбу мы бы никак не смогли.

Влетев внутрь, мы привычно рассредоточились полукругом и приготовились отбиваться.

Рыба попыталась залететь следом, но без воды просто попадала на землю убежища. Однако на этом всё не закончилось! Рыба начала отращивать металлические манипуляторы, и спешно побежала в нашу сторону с помощью них.

Мелькнуло осознание, с чем мы на самом деле столкнулись.

— Свет! — крикнул я, и всё залилось алым сиянием.

— Сильван, пакуй их! — приказал я, а следом подтянулись и некродендроиды. Прежней тактикой мы заковали их в деревянные шары. Вот только без Тумора и его бешеного запаса маны в дереве надолго это их не сдержит.

Почти сразу под хруст один из деревянных шаров треснул и наружу показалась стальная паучья лапа.

Рейн с копьём Летаргии подоспел вовремя, уничтожая тварь.

Начало положено.

Остаток сражения с техноцитовой рыбой был довольно скучным. Мы просто глушили рыбу светом, паковали, убивали кого успеем, и так по кругу.

Провозились не меньше часа. Пару раз залетало на огонёк пополнение, и точно так же попадало сразу на конвейер.

В процессе Альренцу пришла в голову идея закинуть ещё живого спутанного монстра терминалу, вдруг тот его развеет во время анализа? Но решение оказалось так себе — сперва мы увидели ошибку анализа «существо сопротивляется сканированию». Затем рыба вырвалась, и пришлось добивать известным методом.

Исследование техноцита, впрочем, наконец-то доползло до одного процента. За рыбу по итогу отвалило больше, чем за нападавших на древо.

У выхода из убежища нас ждала очевидная засада. Часть рыбы никуда не спешила уплывать. Пришлось заманивать внутрь и повторять процедуру.

— Ну как тебе пятнадцатый, корректор Арктур? — спросила Белая, когда изнуряющий труд был позади.

— Ты будто наслаждаешься этим.

Действительно, впервые за много дней она выглядела довольной.

— Конечно. Это моя работа. Я узнала новое о своём враге. И прошла одну из ловушек. На одну локацию ближе к черноте.

— Черноте?

— Так Принц называл то место, к которому мы пытаемся прорваться. Все спуски ниже всегда идут через него. Стена всегда ставит его на пути. И возле него всегда полчища техноцита. Сотни и тысячи особей, десятки мини-боссов и как минимум пара уровня рейдовых.

— Тебе стоило обо всём рассказать раньше.

— Ты не спрашивал. И я не думаю, что мы до неё дойдём.

— Хм. Скоро нужно будет подумать о ночлеге. Рыба отняла слишком много времени.