Черная дыра (книга 2)

Декстра была прекрасна: первозданно чистый воздух, несколько достаточно обширных материков и океаны с прозрачной водой; богатейшая флора и множество видов фауны. «И никого, кто смог бы все это испортить», – пошутил один из ученых, геофизик – то есть никаких разумных существ. Расположение планеты в космосе также было безопасным: молодая одиночная звезда, отсутствие угрожающих объектов как в собственной, так и в соседних системах. Все были счастливы, и даже Веланда чуть-чуть повеселел; очевидно, при мысли, что его труды увенчались столь грандиозным и безоговорочным успехом, иногда он даже улыбался.

Отправив первый корабль с замечательной новостью на Атон, они принялись изучать вновь открытый «остров сокровищ». Составили предварительную географическую карту, карту полезных ископаемых, укрупненные описания климатических поясов, растений и животных; исследовали обитателей микромира, химические составы почв, воздуха и воды. Месяц пролетел стремительно и почти незаметно; настала пора возвращаться домой.

Заполнив память лабораторных компьютеров мегабайтами уникальнейших данных, они отбыли в обратный путь, который тоже проходил спокойно, без неожиданностей. И только когда до Атона оставался один день полета, Амёнда заметил двигающийся навстречу корабль.

Звездолет был вергийский, о чем свидетельствовал изображенный на борту флаг с коричневыми и оранжевыми зигзагами по диагонали, а также название «Ураган», написанное коричневыми и оранжевыми буквами по-вергийски. Он подавал сигнал «стыковка для информационного обмена», предусмотренный списком межпланетных космических сигналов. Инструкция в таких случаях предписывала пилотам обязательные остановку и стыковку – предполагалось, что вызывающий экипаж располагает важными сведениями о возможных космических опасностях либо собирается сообщить о существенных политических изменениях в отношениях Пяти Планет. Амёнда предупредил о предстоящем маневре всех пассажиров по громкой связи, отдал бортовому компьютеру приказ стыковки и спустился в выходной шлюз, рассчитывая быстро побеседовать с капитаном вергийцев и продолжить полет. Когда на шлюзовом табло вспыхнула надпись: «Герметичное соединение стыкующихся кораблей осуществлено», он распахнул люк и… получил мощный удар по голове.

Очнувшись, он почувствовал, что руки за спиной скованы наручниками, и увидел над собой лицо синеглазого, светловолосого молодого вергийца. Юноша усмехнулся.

– Пришли в себя, господин пилот? Давайте познакомимся. Меня зовут Хадкор, я сын Президента Верги, господина Данхара. Мы захватили ваш корабль. Ваши охранники парализованы, все до одного – они не были готовы к захвату, мы застали их врасплох.

– Но вы подавали совершенно мирный сигнал…

– Мы вас обманули.

– Что вам нужно?

– Декстра. Как нетрудно догадаться, нам нужна Декстра.

– Но ведь Декстра предназначена для номийцев, им угрожает гибель…

– Нам нет никакого дела до номийцев. Декстра должна принадлежать Верге, так решил мой отец, и она будет принадлежать Верге, хотите вы того или нет. А сейчас поднимайтесь, пойдемте со мной. И не вздумайте сопротивляться, вот это – он взмахнул рукой с пистолетом, – не парализующее оружие, а огнестрел. В случае чего Вас уже не вылечат.

– Но ведь внутри космических кораблей запрещено использовать огнестрел, – заметил Амёнда, поднимаясь. – Это чревато разгерметизацией.

Вергиец рассмеялся.

– Ха-ха-ха! Неужели Вы думаете, что я, Хадкор, сын Президента Верги, буду соблюдать какие-то дурацкие правила? А ну-ка, шагайте, да поживее!

Под дулом пистолета Амёнда проследовал в так называемый «холл» – круглую площадку посередине экспедиционного звездолета, от которой веером расходились коридоры, ведущие в отсеки. Двери кают повсюду были распахнуты настежь, внутри лежали парализованные люди, охранники и ученые. Везде сновали вооруженные солдаты-вергийцы, не менее пятидесяти человек – захватчики хорошо подготовились к штурму. В «холле», в окружении все тех же солдат, переминался с ноги на ногу второй атонский пилот, также закованный в наручники.

– Где Веланда? – оглядев присутствующих, спросил Хадкор.

– Здесь, – раздался голос из коридора, и двое солдат вытолкали ученого в наручниках. – Был в капитанской рубке.

– Вот как? – Хадкор удивленно приподнял брови. – Что Вы там делали, господин ученый?

– Стер память навигатора, – любезно улыбнулся Веланда. – Я догадался о ваших намерениях.

– Ну что ж, – усмехнулся Хадкор. – Умно, хотя и бессмысленно. Господа пилоты знают координаты Декстры и все равно доставят нас туда. Они не откажут моему маленькому другу, – он повертел на пальце пистолет. – Ему никто не отказывает. Девочек нашли? – обратился он к одному из военных, по-видимому, командиру.

– Уже ведут, – отозвался тот.

У Гелы и Эниты руки были скованы спереди; девушки не сопротивлялись, лишь постоянно переглядывались друг с другом. Каждую сопровождала пара солдат; они пересекли холл и остановились рядом с другими пленниками.