Черная карта судьбы

Но вдруг Лиза заметила, что чудовище перестало хохотать и уставилось на того самого седобородого человека в синей куртке, который раньше сидел позади Лизы и Вячеслава, а потом устроился на ступеньках неподалеку от сцены.

Теперь он стоял выпрямившись и смотрел на Милу Павловскую. Потом поднял руку, и лицо чудовища исказилось ужасом.

Она узнала его! Лиза узнала тоже…

И в это мгновение из его руки вырвался огонь.

Странно — выстрела не было слышно. Или только Лиза не слышала его? Зато она видела — так ясно, так отчетливо, как если бы это происходило не в отдалении, а прямо перед ее глазами! — как в груди Милы Павловской образовалось отверстие с рваными, как будто обугленными краями, и оно становилось все шире, шире… Крови не было. Что-то черное кипело в глубине женского тела, жуткая тьма исходила из него, рассеиваясь в воздухе без следа, а тело все стояло, стояло, пока наконец не осело на пол грудой тряпья, увенчанного белокурым париком.

Лиза воздела руки — и почувствовала, что время останавливается. Это не продлится долго, она знала, но ей было нужно всего лишь несколько секунд.

Кинулась вниз по ступенькам и успела дернуть за руку остолбенелого стрелка, прежде чем зрители пришли в себя.

— Беги! — шепнула она, срывая с него седой парик и накладную бороду и швыряя их куда-то под кресло. Беги, уезжай немедленно! Деньги у тебя есть?

Тополев слабо кивнул:

— Я же говорил, что убить ведьму можно только серебряной пулей!

— Все, — простонала Лиза, — я больше не могу! Беги!

Она бессильно уронила руки и чуть не упала сама. Кто-то подхватил ее.

Вырвалась из беспамятства — это Вячеслав стоял рядом.

— Он ушел? — выдохнула Лиза.

Вячеслав улыбнулся одними глазами и прошептал:

— Нам тоже пора.

Что творилось вокруг! Зал орал, бесновался, оглушительно кричал маленький мальчик, которого с трудом удерживала на руках молодая женщина.

— Мама, мама! — кричал мальчик и рвался из ее рук.

Люди лезли на сцену, а другие норовили пробраться к выходу.

Лиза и Вячеслав с трудом протолкались через толпу…

Детский крик донесся до них, когда они уже были в дверях, и Лиза зябко повела плечами, но тут Вячеслав взял ее за руку:

— Что такое? Что опять?

— Ничего, — улыбнулась она. — Наверное, показалось.

Каширский стоял неподвижно, словно сам был загипнотизирован случившимся.

— Вот пусть он все и расхлебывает, — усмехнулся Вячеслав. — А нам пора на поезд!