ЧЕРНАЯ КНИГА АРДЫ

– Умерь свой гнев, могучий Тулкас. Я сказал: два пути у нас. Решайте.

– О чем спорить, супруг мой? Воля Эру священна. И тот мир, что задумал Отец, должен быть построен. Значит, Враг должен быть сокрушен.

– Разве не было тебе слова Эру? – удивился Ороме.

– Да, но… – Манве не мог смотреть в глаза Намо. Но ведь все шло очень удачно, решало большинство…

– И что будет, если Арда станет владением Людей? Что ты будешь за король? Над кем? Над Эльфами? Над Валинором? А Люди – ему?

– Судьбы Арды решать не владыкам ее. Пусть слова свои скажут дети Арды, те, кто живет в ней, и кому Арда принадлежит по праву. Их воле мы подчинимся.

Манве говорил спокойно и уверенно – олицетворение высшей справедливости. Слова – холодные хрустальные капли.

– Я хочу знать – во благо ли Арде деяния брата моего. Я хочу знать – следует ли нам говорить с ним или начать беспощадную войну. Я хочу знать – отправить ли к нему посланца, дабы он сам пришел на суд Валар под честное мое слово, что я не трону его?

Молчала Варда. Молчал Тулкас – не от раздумий, он был лишь в изумлении. Что возиться-то с Врагом? Бей, и все.

– Гонца? – наконец, выдохнул Ороме. – Ты забыл, как он чуть не убил благородного Отца Орлов?

– А мы разве не убили его посланника? – спросил Намо.

– Страшен во гневе Гнев Эру, – насмешливо сказал Ирмо. – Почему бы не разгневаться и Мелькору? Или гибель Майя не стоит вырванного хвоста Соронтура?

– И все же это опасно. Довольно было смертей, – сказал Манве.

– Может, слово Валар будет в устах Людей и Элдар?

– А он что – станет их слушать? – усмехнулся Ороме.

– Почему бы и нет? Принял же он послов сыновей Феанаро.

– И Майдрос за это поплатился.

– Не за это. И ты это знаешь. Боюсь, ныне он не примет послов ни от кого. Он никому уже не верит.

– А силой привести, – рявкнул Тулкас.

– Это в самом крайнем случае, – остановил его Манве. – Впрочем, потом все равно уйдет по своей воле, если правда на его стороне. Только, – Манве предупредительно поднял руку, – никто из Валар не ступит больше на землю Арды. Хватит. Арда – не место для решения споров Великих. Это чужой дом – дом Элдар и Людей, и пусть решают хозяева. Наш дом – здесь.

– Тогда пусть они скажут слово, – заговорила Варда.

Рек Эонве:

– Слушайте же посланца Смертных Земель Эарендила к Великим.

– Может ли Смертный Человек ступить на берега Земли Бессмертных и остаться в живых? – мрачно спросил Намо.

– Для этого и пришел он в мир, – ответил Ульмо. – Он сын Туора из Дома Хадора; но разве не Идрил, дочь Тургона из рода Финве, мать его?

– Валар не предлагают дважды. Не было ли изречено, что никто из Нолдор, покинувших Валинор вслед за Феанаро, не сможет возвратиться назад? – в голосе Владыки Судеб звучала скрытая угроза. Он уже знал, что будет говорить Эарендил; знал – и страшился.

И тогда заговорил Манве:

– Твои слова справедливы, брат мой; но ныне волею Отца изречь его судьбу дано – мне. Любовь к Элдар и Атани вела Эарендила; и проклятье не властно над ним. Потому повелеваем мы тебе, Эарендил, и супруге твоей Элвинг говорить ныне перед Великими.

Намо опустил голову: он не был властен изменить ничего.

– Ответь нам, Эарендил, благо ли для Арды деяния Мелькора? – спросила Варда.

– О Великие! О каком благе можно говорить, если скоро все Дети Илуватара либо погибнут под мечами черного воинства, либо станут рабами Врага? Я пришел молить о защите.

– Разве не о защите от сынов Феанаро пришел ты просить?

– Это так. Но разве не козни Врага привели их из Валинора в Арду? Разве не тень злой воли Врага омрачила их сердца?

– Скажи, Эарендил, разве Элдар никогда не побеждали Врага? Зачем вам помощь Валинора?

– Наши силы разрознены. Враг поселил вражду в наших сердцах. Дайте нам единое войско – и конец Врагу! Деяния моих предков свидетельствуют об этом! Пока он в Арде, не будет покоя ни Атани, ни Элдар…

– …Нолдор погубили моих родных, – решительно говорила Элвинг. – Не знаю, виновен ли в этом Враг, но для мира в Средиземье нужна война – с теми, кто не хочет мира. Я так думаю. А в остальном – да будет воля Валар.

Тогда сказал Намо:

– Есть в чертогах моих и другие свидетели. Почему бы не дать слова им?

– Но ведь разве мы не выслушали уже Элдар и Людей?

– Люди и Элдар могут думать по-разному.

– Мы слышали слово Верных. А другие… есть ли они? Ведь их нет среди Валар, ни среди Майяр. Предателей же единицы.

И вдруг поднялся с места Ирмо. Он нечасто говорил на советах, вот и сейчас лишь один раз высказался, понасмешничав над словами Ороме. Но теперь… Намо поразили глаза брата. Они и так были необыкновенными, изумительно красивыми в своей мягкой изменчивости, когда нельзя было уловить каковы глаза, но чувствовался только взгляд. Теперь они были четкими и страшными. Казалось, в них совсем нет белков. Огромные – тот, кто смотрел Ирмо в лицо, видел лишь их – светло-серые, с крошечной точкой зрачка, словно переполненные невыносимой болью.

– Брат мой, Король Мира. Ты сказал – других быть не может ни в Арде, ни в Валиноре. Ты сказал – они предатели, их единицы. Ты сказал – их слово ничего не стоит. Пусть так. Только в одном ты неправ.