Черная Книга Арды

— В Нирнаэт не только северные народы сражались. Гелумир попал вручи к дортонионским оркам: у тех свои… законы.

Гость молчит некоторое время; совершенно очевидно, что мысли его заняты другим.

— Великая битва, — повторяет он. — Великая победа. Великая…

— Да, — неожиданно ясным голосом откликается Собеседник. — Великая победа. Но не для Валинора. Он ведь сказал, что Судьбе его не победить. И все-таки оказался сильнее.

— Вы хотите сказать… именно это было предопределено? Дагор Дагорат — еще в конце Первой Эпохи ?Гибель мира ?! — для Гостя это новое потрясение; хотя, возможно, Собеседник вовсе нео том говорил. Однако же Собеседник поддерживает тему:

— Если вы об этом… «И, чтобы уничтожить Врага, уничтожит мир» — разве не так было сказано? А Мелькор — вы видели — мог это сделать. И, уничтожив мир…

— … уничтожил бы самого себя, — заканчивает Гость. — Он не сделал этого.

— Сделал другое. Пожертвовал собой — но спас своих учеников и того, кто должен был продолжить начатое им: Гортхауэра. И в конце концов ушел на тот путь, который выбрал сам, — хотя для него, Айну, это было невозможно. На Путь Людей.

— И он… он умер ?Навсегда ?

Сухой смешок:

— Душа не знает смерти.

— А что было… потом?

— Не было потом. Не было — ни для Аст Ахэ, ни для людей Твердыни, ни для Сотворенных-Отступников. Было иначе. Хотите знать, как?

— Да, — отвечает Гость. — Только скажите…

И наконец решается задать вопрос, который, как видно, давно мучает его:

— Кто она — его Смерть ?

Голос Собеседника звучит глуховато:

— Зачем задавать вопрос, на который вы знаете ответ ?

И, немного помолчав, добавляет:

— У них обоих — один Дар. Вы же не спрашиваете, какой…

ОДИНОЧЕСТВО

588 год I Эпохи — 20-е годы II Эпохи