Карл, несмотря на то, что у него было много детей, вел бродячий образ жизни. Хотя от такого воспитателя и впрямь стоило держать детей подальше, именно молодежи домогается Либкнехт организуя красный «Юнгштурм». «У кого в руках молодежь — у того в руках армия». В марте 1907 года начало действовать Международное юношеское бюро социалистов, у руля которого стоял Либкнехт. Книга «Милитаризм и антимилитаризм в свете международного молодежного движения» была воспринята властями как проповедь измены родине и Либкнехта посадили на полтора года в Глацкую крепость. Выйдя на волю, он еще неистовей носится по стране, пьет ночи напролет с молодежью, съехавшейся на Лейпцигский съезд социалистов, пытаясь вбить им в головы кровавый дух парижской коммуны.
В январе 1912 г. Либкнехта избрали в Рейхстаг. Депутат яростно борется на улицах за «мир». Уличные демонстрации Либкнехт чередует с перепалками в парламенте. С началом войны Либкнехт, как и Ленин выступает за поражение своей страны. Много друзей Карла было арестовано, а его самого забрали в армию. Но он заболел, был комиссован и 31 декабря 1915 г. вместе с Розой Люксембург приступил к формированию «Группы Спартака».
«Гражданская война вместо гражданского мира!» — взывали спартаковцы. Но в более капиталистической, чем Россия, Германии масса крепких частных собственников имела большое влияние. Перевес явно складывался не в пользу спартаковцев. Тем не менее они выступили, воспользовавшись фактическим отречением кайзера. Начались побоища на улицах, погромы и поджоги. 9 ноября 1918 г. Либкнехт провозгласил с балкона кайзеровского дворца советскую республику. Два месяца длились беспорядки в крупных городах. В январе Либкнехт со товарищи формируют компартию. Но кольцо сторонников порядка сжимается. Спартаковцы терпят поражение. Белая гвардия Германии ведет поиск изменников, социал-демократы тоже не поддерживают отколовшихся «бешеных». Друзья-большевики присылают из Москвы Радека, но его роль в восстании остается неясной. Розу и Карла арестовывают на конспиративной квартире и ведут в тюрьму, но по дороге разгневанная толпа отбивает их у конвоя и устраивает над ними самосуд. Большевики в России расстреляли множество заложников под предлогом мести за убитых и постарались «увековечить» их память: долго еще щеголял ржавыми боками вспомогательный крейсер «Карл Либкнехт».
Ленин писал о Карле Либкнехте: «Это имя есть символ действительно искренней… беспощадной борьбы с капитализмом». Именем ˝беспощадного борца˝ названы город в Донецкой области (Карло-Либкнехтовск — попробуй, выговори!) поселок в Курской области (бывший Пены), улицы в Новосибирске, Москве, Брянске, Пскове, Екатеринбурге, Мурманске и других городах.
Клара Цеткин
Клара Цеткин (1857–1933) родилась в семье сельского учителя Готфрида Эйснера, пропагандировавшего среди жителей своей деревни идеи социального равенства. Ее мать Жозефина, несмотря на свое дворянское происхождение, учила троих детей петь «Марсельезу» и регулярно посещала собрания Союза немецких женщин. Под таким влиянием девочка Клархен в пять лет сообщила родителям, что намерена стать Яном Гусом. Отличавшуюся с детства блестящими способностями Клару бесплатно взяли учиться в знаменитую лейпцигскую женскую семинарию Августы Шмидт, и на выпускном балу г-жа Шмидт вручала 18-летней Кларе диплом со словами: «Наша семинария всегда будет гордиться тем, что здесь обучалась фройляйн Эйснер — восходящая звезда немецкой педагогики!»
Но через месяц после выпускного бала восходящая звезда начнет посещать тайные собрания «партии цареубийц» (так называли тогда в Германии социал-демократов), еще через месяц станет усердным слушателем лекций в Союзе просвещения рабочих, а через полгода на тихом семейном ужине гордо выложит на стол зелененький билет члена СДПГ. Такое превращение объяснялось тем, что на собраниях социалистов Клара влюбилась в Осипа Цеткина, народовольца из России, бежавшего в Германию. Она выходит за него замуж и уезжает с ним в Париж. В прощальной записке родителям Клара объясняет, что отряхивает со своих стоп груз буржуазного прошлого, так как должна призвать рабочих к оружию.
В 1889 г. Осип умирает от туберкулеза спинного мозга. Потеряв мужа, Клара полностью посвящает себя революционной работе. Ее юношеское увлечение «сексуальным феминизмом» дополняется пропагандой женского равноправия. В 1889 г. в Париже, выступая на Учредительном конгрессе II Интернационала, она заявляет, что главной целью современной женщины должно стать участие в революционной борьбе: «Когда семья перестанет существовать как хозяйственная единица и ее место займет семья как моральный союз, женщина сможет развивать свою индивидуальность как равноправная соратница мужчины, занятая той же работой, имеющая те же цели, идущая вместе с ним вперед, и одновременно она сможет наилучшим образом выполнять свои задачи как супруга и мать». Устранение хозяйственной зависимости женщин от мужчин должно было, по мысли Клары, предоставить слабому полу возможность свободной смены сексуальных партнеров.