Черная книга времен

Оказавшись во дворе, он быстро огляделся. Сейчас тут было довольно много народу, даже несмотря на слякотную погоду: и тетки какие-то с малышами прогуливались, и бабки с собаками, и мелкие пацанята какие-то по лужам шлепали. Ровесников, правда, Андрюшка не углядел, но все равно задерживаться во дворе не стоило: ребята могли подумать, будто он гулять вышел, и пришлось бы от них отбалтываться. А времени не вагон, торопиться надо!

В общем, Андрюшка поскорее проскочил в переулок и двинулся в сторону того самого «нехорошего двора», где обитал Карась. Вовсе не нарочно, а просто потому, что так ноги повели. Дело в том, что Тимофеев точно не знал, на сколько метров удалился от дубля, и на всякий случай решил отойти подальше. Обидно будет испариться, если окажется, что он не на сто метров от дома ушел, а только на 99.

Следуя тому принципу, что запас беды не чинит, Андрюшка остановился только тогда, когда оказался у «нехорошего двора». Правда, не в самом дворе, а со стороны переулка.

Улучив момент, когда рядом никого не было, Тимофеев вполголоса произнес:

— Ин номине Тартарус! Хочу, чтоб мертвый дубль исчез без следа!

Больше всего Андрюшка был рад тому, что лично с ним после этого ровным счетом ничего не произошло. Вокруг тоже никаких необычных явлений не отметилось. Ни вспышки, ни треска — ничего такого.

Радость через пару секунд сменилась беспокойством. А вдруг он слишком далеко отошел от дома и заклинание не сработало? Допустим, получилось, как в случае, когда сотовый телефон отвечает: «Абонент вне зоны обслуживания»? Надо как можно скорее обратно бежать, проверить, как и что…

И Андрюшка побежал по переулку в обратном направлении. При этом он только вперед смотрел, а что сбоку делается, на другой стороне переулка, как-то не обращал внимания. Вот оттуда-то и пришла беда, о которой Тимофеев в данный момент и думать забыл.

Темные тени перескочили полутемный переулок, крепкие лапы сцапали Андрюшку за локти, и сиплая глотка Карася, обдав Тимофеева табачно-пивным духом, приблатненно прогудела:

— Четыре сбоку — и ваших нет! Ты чего тут носишься, а? Так ведь поскользнуться можно, лобик разбить… Жить, что ли, надоело, пацан?!

У Андрюшки со страху даже язык к нёбу прилип. Вот это влип! Карась, Лось, Бомбер и Косой обступили его со всех сторон. Здоровенные, каждый на голову выше Тимофеева, в черных кожаных куртках, как настоящие крутые… А вокруг, как на грех, — никого! Впрочем, далеко не каждый решился бы заступиться, даже если б оказался рядом и был нехилым взрослым дядькой. Разве только Ван Дамм какой-нибудь или Чак Норрис… Но они, увы, в кино, на телеэкране, а не в этом переулке!

— Да ты не бойся, пацан! — неожиданно осклабился Карась. — Мы тебя бить не будем.

— Мы сегодня добрые! — гыгыкнул Косой.

— А мы вообще по жизни не злые, в натуре! — заметил Карась. — Наоборот, мы конкретно очень добрые и гостеприимные. Пошли с нами, а? Пиво пьешь?

— Н-нет… — выдавил Тимофеев.

— Научим! — уверенно произнес Карась. — Пошли!

Андрюшка не решился даже вякнуть чего-нибудь. А уж о том, что он при помощи заклинаний может себя защитить, — и вовсе забыл. По крайней мере, на то время, что шел с Карасем до «нехорошего дома». Бомбер и Лось вели его, крепко взяв за локти — не вырвешься! — а со стороны казалось, будто лучшие друзья топают…

Пока шли, Карась и его приятели в основном молчали, только изредка загадочно перемигивались и ухмылялись. Тимофеев мог только об одном думать: зачем он этим верзилам понадобился? В том, что они его просто так, из дружеских чувств хотят пивом угостить, не верилось. Не иначе, какую-нибудь пакость придумали, только вот какую?

Мелькнула мысль о распятии. Может, Карась и его дружки догадались, кто унес крест, висевший на стене в их логове? Но как? Ведь ни во дворе, ни в самой комнате никого не было… Правда, там, в комнате, Андрюшка услышал какой-то глухой стон, после чего перепугался и удрал. Но даже сейчас он не мог сказать уверенно, кто и где стонал, а это мог быть и пьяный бомж в подвале, и кошка на чердаке. Насчет привидения в самой комнате, конечно, тоже не исключалось, но вряд ли это привидение состояло в такой дружбе с Карасем и его компанией, что настучало им, кто стащил их распятие.

Только уже в двух шагах от заброшенного дома Андрюшка вспомнил про Кольку Нестерова. Он ведь тоже вчера тут пиво пил с этой шпаной. И в девятом часу вечера, когда тетя Настя звонила маме, его еще не было дома. Был ли сегодня Колька в школе? Вчера-то его точно не было, а вот был ли он сегодня — это мог знать дубль. Но Андрюшка этим даже не поинтересовался — друг называется! Слушал во все уши, как Тимофеев-2 у Сусликовой свечку добывал, потом сам своими успехами хвастался, а про Кольку так и не спросил. Хотя мама, придя с работы, наверняка бы спросила у Андрюшки, виделся ли он с Колькой. Конечно, она, наверно, еще с работы позвонила тете Насте и поинтересовалась, нашелся ли Колька, но если бы узнала, что все еще не нашелся, то уж точно устроила бы своему сыну допрос с пристрастием. Вот тут-то Тимофеев-1 и мог влипнуть, как кур в ощип.