Черная кошка для генерала. Книга первая (СИ)

«Черный цвет идеален для маскировки, – в сотый раз за этот день порадовалась Лара, – в этом темном углу за гобеленом никто меня не увидит. Впрочем, знакомыми запахами тут не веет, можно и выйти в случае необходимости. Кто это на праздничный обед отправляется?»

Придворные дамы расступились, и вперед прошла светловолосая невысокая женщина с горделивой царственной осанкой, одетая в пышное платье цвета электрик. Множество золотых украшений на ней и изящная корона в белокурых локонах яснее ясного говорили о том, что это королева Картума – Лартипа Зоилар. Рядом с королевой выступал худенький мальчик в синем костюмчике и черных с золотой отделкой полусапожках. На боку мальчика висел на расшитой каменьями перевязи маленький меч в богато изукрашенных ножнах. Мальчик был черноволос, кареглаз, а черты его лица точь-в-точь повторяли черты Варта и Аскара Зоиларов.

«Вот и второй наследник, – поняла Лара, – Милор Зоилар собственной персоной. Надеюсь, он, как и отец, любит кошек», – и Лара с мурлыканьем выскочила из своего тайного убежища и уселась в трех метрах перед важно вышагивающим младшим принцем. При виде кошки лицо мальчика расслабилось, с него ушло строгое сосредоточенное выражение, и Милор расплылся в улыбке:

– Ой, какая киска красивая! Я такой еще не видел. Кис-кис, – мальчик позабыл о своем нарядном виде, присел и протянул Ларе ладошку.

Лара подскочила к принцу и потерлась головой об эту ладошку.

– Брысь, – завопили фрейлины и замахали руками на отпрянувшую Лару, а королева дернула мальчика к себе и строго отчитала:

– Милор, на твоем костюме останется шерсть, а руки будут пахнуть кошатиной – это недопустимо! Леди Тасмия, принесите розовую воду для омовения рук его высочеству.

Лицо мальчика снова погрустнело и замерло надменной маской. Вся процессия дождалась, когда принцу тщательно помоют ручки, и тронулась в дальнейший путь.

А Лара, забившись обратно в нишу за гобеленом, в шоке осмысливала новый факт, который уверенно сообщил ей чуткий кошачий нюх: запах Милора Зоилара имел куда больше родственных ноток с запахом Аскара Зоилара, чем с запахом короля! И о чем это могло говорить?! Случайность ли, что принц сильнее пахнет своим двоюродным дядей, чем отцом? Цвет глаз и волос ребенок вполне может унаследовать и от дальнего родственника, а запах?

«Эй, кошка, вы умеете по запаху определять своих кровных родственников? Вы своих котят от чужих как отличаете: только на вид или на запах тоже? А кот может понять, что это котята от него, а не от кошака с соседнего двора?»

«Кошки – не люди, – презрительно ответила кошачья сущность. – Для нас не важно, кто одной крови с нами, а кто нет: кормящая кошка-мать любого голодного котенка накормит как своего! Люди порой не только котят, но и кроликов маленьких к нам подкладывают и даже крысят, интереса ради, - и ничего, кормим! А котам и вовсе без разницы, чьих котят кошка принесла – злобный голодный кошак и своих и чужих новорожденных котят сожрать может!»

«Ты мне сейчас не это объясни, ответь просто: можешь ты однозначно сказать, кто отец Милора или нет?»

«У котенка самое большое сходство с запахом его родителей, особенно до времени его полового созревания – потом запах меняется», – снизошла до вразумительного ответа внутренняя кошка.

«То есть, Милор – сын Аскара?!»

«Ясное дело, – зевнула кошачья сущность. – Слушай, это не важное дело, так что оставь меня в покое».

Лара оставила: она погрузилась в задумчивость, пытаясь по-новому взглянуть на всю ситуацию в целом.