Черная кошка для генерала (СИ)

— У вас все в порядке, ваше высочество? Долгонько вы тут уже, — и солдат покосился вопросительно на Тельда.

— Все хорошо, — заверила Лара. — Не волнуйтесь, мальчики. Я немного задержусь — мы с Тельдом еще мои супружеские обязанности не обсудили.

Солдаты сконфуженно кивнули и отошли, а Тельд изумленно посмотрел на Лару:

— Мальчики? Мальчики?! — и снова захохотал. — Я просто обязан вас поженить! — повторил он. — Так что вы хотели узнать про картофель и посевы?

Ушла Лара из храма только через два часа. Вот на такие исповеди она хоть каждый день ходить готова! Она вчера днем долго с солдатами Леона общалась: они все были родом из обширных земель Ардамасов, иногда списывались со своими родными, оставшимися в поместье (почта была в мире Саир недешевым удовольствием и простолюдины письма писали редко), и известили ее, что дела в разрушенном войной поместье идут из рук вон плохо — земли не вспаханы, семена не закуплены, запасов картофеля и зерновых точно на посадку не хватит. Солдаты не жаловались на такую ситуацию: война есть война и многие хозяйства пришли в упадок, но Лара озаботилась не на шутку. Было бы глупо уезжать из богатых центральных районов, не закупив все необходимое! Совсем глупо! О чем только Леон думает?

На улице был разгар знойного дня начала лета. Не верилось, что ночью опять поднимется ледяной ветер и прогонит воспоминания о дневной жаре вплоть до следующего рассвета. Очень контрастный здесь климат, почти как в земных пустынях. У кареты изнывали от безделья фрейлины, а солдаты Леона обсуждали чей-то отъезд…

— Кто куда уехал? — спросила Лара.

— Наше звено в поместье Ардамасов сегодня спозаранку отправилось, — рассказал бородатый глава охраны. Еремием его звали, вспомнила, наконец, Лара. — Его высокородие велел им всем обозом заранее выдвинуться и все вещи забрать, чтоб нам потом налегке ехать.

— Как же вы тут без вещей будете? — озадачилась Лара.

— Так нам на пару дней много не надо, — безмятежно ответил Еремий, а у Лары похолодело на сердце.

Трясясь в карете по мощеным улицам, Лара размышляла о том, что ее будущий муж явно намеревается оставить ее в столице, тогда как сам сразу после свадьбы планирует уехать домой в поместье. И что ей делать прикажете? Опять в телеге под вещами прятаться?! А вот и спрячется, мальчики ее не выдадут, хоть и посмеются вволю! Ишь, чего удумал: у нее всего полтора месяца есть (сейчас к середине июня дело идет), а он решил ее соломенной вдовой оставить?! Не выйдет! С Савельевыми шутки плохи, они свое законное из цепких лапок никогда не упускали!

Тут Лара ощутила, что ее «лапки» в самом деле становятся цепкими, и спрятала от глазастых фрейлин отросшие коготки в складках платья.

* * *

В кабинете Варта шел серьезный разговор за плотно закрытыми дверями. Разговор шел между королем и его будущим зятем, лордом Леоном Ардамасом. Будущий зять хмурился, будущий его шурин изрекал поучительно:

— Пойми, если Солара и в самом деле окончательно поправится, то у вас могут быть дети. Эти дети будут единственными прямыми потомками Зоиларов. Единственными! Я уже обсудил этот вопрос с Гильдаром — он не против назвать своим преемником и кронпринцем твоего старшего сына, Леон. Понимаю, что я слишком далеко заглядываю в будущее, но мне так хотелось бы еще увидеть кровного наследника нашей династии. Гильдар тебе друг, борьбу за престол он устраивать не будет!

— Еще совсем недавно ты считал иначе! Думал, что он родного брата готов ради трона предать и меня убить! — зло напомнил Леон.

Король устало сгорбился:

— Ты считаешь, я недостаточно наказан за это?

— Да ничего я не считаю! — взорвался Леон. — Меня уже тошнит от этого дворца, от его гнилой атмосферы и ненадежных людей, к которым страшно спиной повернуться! Варт, я всю войну прошел, я хочу только одного: хоть немного спокойно пожить у себя в поместье. Но нет: сперва меня женят на принцессе, потом по поводу моих нерожденных детей планы далеко идущие строят! Не будет никаких детей! Жениться — женюсь, раз уж согласие дал, а про детей уговора не было! У Гильдара свои дети будут — вот пусть и нарекает их кронпринцами. Варт, сразу говорю: завтра — свадьба, а послезавтра я в поместье уезжаю!

Король только хмыкнул насмешливо:

— Я бы на твоем месте не рассчитывал на столь стремительный отъезд. Если ты и уговоришь Солару не дожидаться всех ее новых платьев, то она и уже пошитые наряды дня четыре укладывать будет! Лартипа даже в монастырь глухой трое суток вещи собирала. Ты просто еще не знаешь женщин, Леон.

Леон скрипнул зубами. Пусть собирается сколько ее душеньке угодно! Он поставит ее перед простым выбором: или она едет с ним сразу, или пусть сидит в Шариле сколько вздумается! Он под женскую дудку плясать не станет!