Черная кровь Сахалина. Генерал-губернатор

— Тогда хорошо… — пискнула девочка, поудобней устраиваясь у меня на плече. — Папочка…

— Чего?

— Я влюбилась, — уж вовсе неожиданно для меня ляпнула Мадина.

— Чего-о-о? — я в буквальном смысле ошалел и тут же припомнив, что падчерица мужской пол не жалует, категорически заявил. — Если в подружку свою, то есть, девочку, три шкуры спущу! Еще не хватало! Совсем от рук отбилась.

Мадина весело хихикнула.

— Да нет. Мне не нравятся девочки. Я специально с Луизой целовалась — нет, точно не нравятся.

— Где мой ремень? Господи, за что…

— В мальчика, мальчика, то есть в юношу! — заторопилась Мадина.

— Слава тебе Господи! В кого? Из какой семьи? Кто родители? Это не тот прыщавый дрыщ, что увивался вокруг тебя на вечере у де Равальяков? Или сын маркиза…

— Да нет, папочка… — Мадина скривилась. — Он… он из… словом, из простой семьи. Отец лавочник, мать на рынке зеленью торгует. Но ты не думай, он умный. В Сорбонну сам поступил, на юридический факультет. И на обучение сам зарабатывает…

— Какой молодец… — съязвил я. — Вот же… как-ты не поймешь, это не твой круг! Да меня не просто не поймут. Знаешь сколько уже кандидатов на твою руку? Ты еще в конюха влюбись. Черт…

— У-у-у… — Мадина моментально залилась слезами.

— Хоть утопись в слезах. На меня не действует. Где ты его нашла?

— Ну… когда с Луизой и Жанной в городе гуляли… а он на каникулах в Марселе был… ну…

— Не нукай, вздую! Майя знает?

— Знает. Мы тебе просто боялись сказать…

Я тяжко вздохнул.

— Еще лучше. Нашли деспота. Ты же еще совсем дите. Рано тебе еще амуры водить. Таких еще десятки будут. Вся жизнь впереди.

Мадина тут же оскорбленно завопила:

— Нет, он особенный! И вообще, я же не замуж его беру. То есть, не собираюсь выходить за него замуж. Ну…

— Господи!

— Ну… прости, больше не буду «нукать». В общем, я хочу вам его показать. Майя не против. Давай пригласим его к нам.

Я покачал головой. Черт… тяжела отцовская доля. То ли дело в пятнадцатом веке. Сам нашел мужа — решил вопрос с приданным — сдал с рук на руки. Брыкнулась — под замок на хлеб и воду. Или на постриг в монастырь. Живо дурь из башки вылетает. А тут любо-овь, морко-овь! Тьфу ты…

— Как зовут? Фамилия? Где живет?

— Николя Кассель, двадцать лет. Точные адрес не знаю, но в квартале Реформи… — торопливо ответила Мадина, а потом заглянула мне в глаза и опять завыла: — Не надо-о-о, не трогай его, пожалуйста…

— Вот же дурища… не трону, конечно, не вой. И как далеко у вас зашло дело? Хотя, о чем это я. Чей бы бычок не топтался — телятя наше будет.

— Папочка! — Мадина уставилась на меня злым взглядом.

— Ладно, ладно, не шипи. Он хоть знает, кто ты?

— Нет… — Мадина потупилась. — Я соврала, что ты простой… простой… учитель, а Майя — швея-модистка…

— Учитель? Швея? — я невольно расхохотался. — Хорошо. Будь, по-твоему. Но мы через десять дней уезжаем в Америку. Выбирай момент. И учти, я предельно занят. Дела откладывать из-за твоего студентика не буду.

— Ты самый лучший!!! — радостно завопила Мадина и клюнула меня в щеку.

Балда, как будто понимая, о чем идет речь, тоже полез слюнявить лицо.

Вот же оболтусы…

Уже в спальне, мелькнула мысли, что девчонка, как по нотам разыграла свою партию и свое «страдание» просто симулировала, дабы разжалобить меня. Но слегка поразмыслив, я отложил карательные меры. Получилось — значит, считается. А любовь… да пусть их. Для меня главное, чтобы этот парень толковым оказался — а происхождение уж вовсе неважно. И вообще, придурь со временем проходит. Еще сто раз передумает.

Успокоив себя, тяпнул родового напитка и завалился спать. Проснулся по своей вновь выработанной привычке с рассветом, наскоро прогнал зарядку, выпил чашечку кофе и умчался в город. Охрану на этот раз не стал игнорировать, Артуро и Рауль не отходили ни на шаг.

Первым пунктом значился офис каботажной компании, одного из дочерних предприятий, принадлежавшей мне компании. Ничего особенного, свои причалы и склады, несколько небольших пароходов, минимум персонала — официальное занятие — небольшие фрахты, коих в портовом городе всегда хватает. Состояние на этом не сделаешь, но я завел эту фирму не для прибылей.

— Месье Лавардан… — из-за стола встал худощавый широкоплечий парень с некрасивым, грубым лицом, но жесткими, умными и колючими глазами на нем. Шарль Айвазян, родившийся уже во Франции этнический армянин, в одном лице выполнял обязанности директора, бухгалтера и менеджера — кроме него здесь работала машинисткой еще его жена, на этом весь персонал офиса и заканчивался.

— Доброе утро… — я поздоровался с Шарлем за руку, что свидетельствовало о высшей степени доверия. Но этот паренек заслужил эту честь — он фактически являлся моей правой рукой в сфере теневой стороны бизнеса. Но эта история заслуживает отдельного повествования.

— Кофе? — армянин метнулся к спиртовке.

— Нет… — я покачал головой. — От твоего кофе сердце вразнос идет. Как дела?

— Рутина, — улыбнулся Шарль. — Ничего нового. Как раз пишу отчет.

— Скоро закончится рутина, — пообещал я и подошел к карте на стене. — «Мирабелла» свободная?

— Да, месье Лавардан.