Черная кровь (СИ)

Все казалось простым, и оттого — гениальным.

Так считал Ардиан, а он-то не ошибался никогда. Если бы Ардиан совершал ошибки, то его навряд ли несколько лет назад назначили бы послом, посещающим вампиров от лица всего Совета. Сюда глупцов не посылают — есть шанс, что они не вернутся.

Ардиан, хоть и не обладал завышенным чувством собственного достоинства, сейчас собой гордился.

Он дошел до Кровавого замка, стоящего впереди грозной черной тучей, и, не стучась, потянул дверь за черную кованую ручку, на которой была изображена морда льва с клыками.

И почему не летучая мышь?

Ардиан распахнул дверь и вошел внутрь замка. Внутри было тихо и пусто.

— Никто не собирается меня встречать? — громко спросил он у пустоты, мраморного пола, черных стен и величественных колон, образующих что-то вроде прохода. — Вампиры, и где же ваше вчерашнее гостеприимство?

Откуда-то (Ардиану показалось, что из ниши в стене) выскочила совсем молоденькая вира лет пятнадцати на вид в черном платье ниже колен. Вчера, когда прибыл Ардиан, обрадовавший неожиданным визитом Владыку вампиров, она была в числе встречающих.

Наверняка именно её поставили встречать Ардиана сегодня.

Вира, чьи темные волосы сложились в растрепанный пучок, поклонилась, как и требовал этикет вампиров, и произнесла:

— Мертвых суток, господин маг! Прошу прощения, наш уважаемый гость, за то, что вам пришлось так долго меня ожидать.

Она подняла на Ардиана несмелый взгляд. Глаза виры оказались светло-серыми, почти прозрачными, и отлично сочетались с тоном кожи… У племянницы Владыки, помнится, они гораздо более яркие, голубые, и заметить их можно издалека.

— Ничего страшного, вира, — маг улыбнулся. — Сможешь проводить меня к Владыке?

— Да, конечно!

Вира с облегчением выдохнула. Её подруги говорили, что все до единого маги — невыносимо капризные и вечно всем недовольные существа, а сейчас она убедилась, что все на самом деле обстоит не так. Или маг ей попался воспитанный и вежливый. Благородный. Или он только с ней так общается? Додумав причину поведения мага самостоятельно, вира довольно улыбнулась.

А ещё теперь будет, о чем рассказать подругам. Они-то живых магов не видели, а она — видела! И даже произвела на него впечатление.

Ардиан и его сопровождающая пошли по холодному мраморному полу Кровавого замка. Путь до личных покоев Владыки занимал грио три, если не больше, и Ардиан решил не терять это время даром, а выведать кое-что, для себя очень полезное.

— Вира, разрешите задать вам пару вопросов? — обратился маг к своей путнице, прилежно сложившей руки в замок. Голос его звучал довольно тихо, а ещё уверено и спокойно.

— Да, конечно, задавайте, — отозвалась вира. Внутри все возликовало от счастья: он снова обратил на нее внимание!

— Благодарю, — Ардиан задумался. — Мне немного неудобно такое спрашивать, вира, но не могли бы вы рассказать немного об Энринне?

— Племяннице Владыки?

— О ней самой, — согласился Ардиан.

— Да, могу, конечно. А что именно вы хотите знать, господин маг?

— К примеру, как давно стало известно, что вира Энринна существует вообще и что-нибудь о её родителях, расскажешь?

— Ну… — девушка покраснела. — Она… существовала всегда, когда существовала я. Внезапного обнаружения племянницы Владыки — такого не было. А про родителей я ничего не знаю, только что её мать была сестрой Владыки, но о ней мне больше ничего неизвестно, — вира развела руками. — Вира Энринна — она просто есть — и все.

— Занятно, — отозвался Ардиан, цепляясь взглядом за ночной пейзаж в серебряной рамке, висящий на спине. — Больше ничего ты о ней сказать не можешь?

— Ну, только то, что за ней постоянно бегает целая толпа женихов. Ну это и понятно, она же такая красивая… Вам тоже понравилось? — задав этот вопрос, девушка спохватилась и ужаснулась. Спросить такое у самого господина мага, это же надо какую наглость иметь…

Ардиан хмыкнул, но ничего не ответил.

Вскоре перед магом и вирой появилась дверь, ведущая в личные покои Владыки. Вира несмело постучала в нее три раза, потом, после небольшой паузы, постучалась ещё раз семь, и дверь бесшумно распахнулась, открывая обзор на гостиную в черно-серых металлических тонах.

— Проходите, господин маг, — произнесла вира. — Великий Владыка уже ждет вас в собственной переговорной, дверь справа.

Ардиан улыбнулся уголками губ. Интересно, а Владилен знает, что он великий?

О, наверняка. Владилен знает о себе любимом все.

Ардиан вошел в гостиную и огляделся. Люстра из черного металла с белыми свечами, портрет Владилена с надменным выражением лица, вставленный в серебряную раму… Маг в темно-синих брюках, бордовом плаще и зеленоватой рубашке плохо вписывался в этот интерьер и напоминал, скорее, шута, нежели важного собеседника. А вот Владилен в белой рубашке и черном сюртуке с серебристой каемкой, обнаруженный в собственной переговорной, смотрелся донельзя гармонично.

— Мертвых суток, о Владыка, — насмешливо отозвался маг.