Черная кровь справедливости

– Да, приятель. Сказать по правде, ты и раньше выглядел хреново, а теперь уж и вовсе никак. Сдается мне, высший ты или нет, а проблемы с бабами у тебя все равно будут. Если и согласится какая завалящая иметь дело с такой рожей, то за очень большие деньги. И только в темноте.

Взбешенный магистр нечленораздельно завыл.

– Я раздавлю вас, черви! Лучшие женщины Ванапара будут валяться у моих ног, мечтая ублажить меня! Пройдет совсем немного времени, и вся сила источника окажется в моей власти!

Одиночка удовлетворенно кивнул.

– Так и есть. Наш приятель тянет время. Он пока вовсе не всесилен и боится.

Выкрикнув Слово Огня, Корон направил на магистра жезл. Скараш пронзительно закричал: огненный шар причинил ему страшную боль. Колышущиеся края балахона обуглились. Жезл магиера снова озарился пламенем, но на этот раз разряд ударил куда-то вверх, под купол: ближайший к ним зомби вдруг резко вскочил и вцепился Корону в руки. Ругнувшись, Одиночка отшвырнул зомби ударом секиры, но к нему уже со всех сторон бежали молчаливые фигуры. Прикрывая напарника, он сделал шаг к дверям, но было поздно, их окружали. Корон полоснул по ближайшим зомби огненным разрядом, разбросав их, словно тряпичных кукол, Одиночка оскалился, выставив перед собой секиру.

– Держись, Денит! Скараш пока не может управлять магическими навыками зомби, а без магии эти колдуны не страшнее пьяных трактирщиков!

– Магии не потребуется! – Голос магистра сорвался на визг. – Мои рабы разорвут вас!

– Ты сошел с ума, колдун! Этот город никогда не будет твоим! – В дверях зала появились ре Веждал и солдаты. После боя в галерее их уцелело немного, зато в глазах каждого горела ярость и вера в победу.

Скараш явно не ожидал такого поворота событий. Зомби на несколько мгновений замерли, лишившись контроля. С яростными криками солдаты ре Веждала устремились вперед. Закипела жестокая схватка. Даже без использования магии зомбированные колдуны числом намного превосходили стражей Ванапара. На каждого воина приходилось по дюжине противников, вооруженных излюбленным оружием колдунов – отравленными стилетами. Любая рана, нанесенная ядовитым лезвием, означала мучительную смерть. Воздух наполнился звоном стали и тяжелым запахом крови. Кто-то из солдат, защищаясь, опрокинул масляный светильник. Горящее масло залило воина с ног до головы и плеснуло на пыльные портьеры. Охваченный пламенем, воин бросился в ряды окруживших его зомби. Переплетение тел полыхнуло живым факелом.

Всполохи разгорающегося пламени смешивались с мертвенно-бледным светом энергетического столба, заставляя причудливые тени плясать по залу. Не обращая внимания на битву, Скараш Широколобый вновь замер в венце энергетических разрядов. Каждое мгновение приближало его к триумфу. Ничтожные людишки, сцепившиеся с зомби, мало беспокоили высшее существо. Очень скоро он достигнет следующей ступени и сможет контролировать магические способности своих рабов, это и будет победой, полным и неограниченным всевластием! Даже огонь разгорающегося пожара не потревожит его, он, Скараш Всесильный, всегда сможет укрыться в других измерениях.

Словно тонкие иглы пронзили тело колдуна. Оторвавшись от грез, Скараш раскрыл глаза. Худощавый магиер раз за разом посылал в него разряды жезла. Скараш с удовлетворением осознал, что энергетические сгустки, смертельно опасные для любого другого существа, лишь слегка щекотали кожу. Значит… он уже почти бог! Очень скоро никто, кроме самого Темного Владетеля, не сможет совладать с ним! Из глотки Скараша вырвался нечеловеческий вой ликования.

– О, Великий Владетель Сущего, Правящий Законом, Черный Идеал! Твой слуга взывает к тебе с почтением и трепетом! Услышь раба своего и вершителя твоих желаний!

Разорвалась бездна. Нечто черное, холодное и бесстрастное равнодушно взглянуло на него из далеких глубин чужих измерений. Содрогнувшись, Скараш на краткий миг почувствовал, как его коснулось небытие. Великий Владетель Сущего услышал зов!

Оглянувшись через плечо, Одиночка толкнул магиера в бок.

– Слышь, Корон, ему твои заклинания словно укус комара!

Слева с глухим ворчанием приближался зомби. Одиночка с разворота всадил ему в брюхо секиру и едва увернулся от свистнувшего у виска стилета. Стены Дворца вдруг задрожали. Фигура Скараша, застывшая в столбе энергии, начала быстро расти в размерах, по балахону пробежали и схлынули мерцающими волнами холодные искры.

Корон побледнел. Глядя на метаморфозы магистра и остановившихся зомби, он едва слышно выругался.

– Что происходит? Это ты его так? – Пользуясь моментом, Одиночка торопливо отер секиру.

– Бежим! – Сорвавшись с места, магиер подхватил Одиночку и потащил к выходу. – Эй, все! Бегите! Скорее!

Сквозь едкий дым горящих портьер Одиночка попытался разглядеть солдат ре Веждала, но Корон дернул его настойчивее. Они вылетели из зала и кубарем покатились по ступеням. Морок в галерее еще не рассеялся, в воздухе висели неряшливые комья желтой ваты.

– Куда мы? – Одиночка вырвал наконец свою руку и остановился. – Что происходит, черт возьми?