Черная кровь справедливости

Резная дверь была заперта, но Одиночка редко тратил время на возню с ключами. Удар был так силен, что не выдержали ни стальные запоры, ни слабенькие запирающие заклятия, рассчитанные на хлипких обитателей Дворца. Не задерживаясь, Одиночка вышиб и следующую дверь, в кабинет. Позади послышался грохот и металлический лязг: раскаленные тела огненных демонов расплавили стальные крепления лестницы, и металлические пролеты обрушились.

– Все, погони не будет. – Злорадно ухмыльнувшись, уцелевший солдат помог Одиночке опустить на ковер раненого товарища.

– Большинство огневиков умеет летать. – Корон огляделся, вспоминая, где находится чудесная кабина.

– Давай, магиер! В чародействе я не помощник, но в проходе всех этих летучих задержу! Пусть только сунутся! – Обнажив меч, солдат исчез в приемной.

Одиночка со свистом втянул воздух.

– Почему по жизни самое гнусное достается нам? Мы даже не знаем, как эта чертова машина работает!

Корон махнул рукой.

– Ломать не строить. Разберемся на месте.

Хмыкнув, Одиночка вслед за ним шагнул в чудесную кабину, которая спустя мгновение унесла их глубоко под землю, к древней машине Ушедших.

Глава 27

В него вливалась такая мощь, о существовании которой он даже не догадывался. Он стал частью Владетеля, и одновременно Владетель был его частью! Сознание раскололось.

– Чего ты хочешь, раб?

Скараш и сам не понял, как сумел ответить.

– Я мечтаю служить тебе! Быть преданным и безжалостным псом, исполняющим твою волю!

Ему показалось, что там, в бездне чужих измерений, Темный Владетель Сущего усмехнулся.

– Все в твоем мире беспрекословно служат мне, ибо я – истинный Властелин Измерений!

– Дай мне силы, Великий, и я заставлю людишек восхвалять тебя вечно! – мысленно прошептал Скараш.

– Так вот чего ты хочешь на самом деле – крохи моего могущества! – Его коснулось ощущение новой усмешки. – То, что ты предлагаешь взамен, мне не интересно. Вы, людишки, слишком ничтожны, чтобы льстить мне!

– Молю тебя, дай мне сил, и я сделаю все, что прикажешь!

Ответа долго не было. Он подумал, что Владетель покинул их измерение, но вдруг сознание содрогнулось от нового послания.

– Я – Темный Властелин Сущего! Я вижу на миллионы лет назад и на миллионы лет вперед! Я знаю, что было, что есть и что будет. Я повелеваю твоим миром и сотнями других миров. И я знаю: мой час еще не настал! Твое существование скоро оборвется, ты не можешь дать ничего взамен моей мощи. Ты мне наскучил!

Огненные слова растворились в черной бездне, лабиринт тысяч измерений обратился в ничто. Скараш снова ощутил себя висящим в луче энергии источника посреди пылающего Дворца. И хотя он по-прежнему был очень силен, Ванапар по-прежнему простирался у его ног, а молчаливые зомби подчинялись малейшей прихоти, магистр испытал ужас. Великий Темный Владетель только что отвернулся от него. Отказал в чести быть его рабом… Отказал, потому что он, Скараш Широколобый, скоро умрет! Расплескивая энергию, магистр вскинул руки и закричал. Над Ванапаром разверзлось небо.

Глава 28

– Ну, с чего начнем? – Одиночка взвесил в руке секиру. – Может, с тех шаров? Пожалуй, я сумею разломать подставки!

Они стояли у входа в зал источника. Со времени прошлого визита здесь многое изменилось. Энернетические молнии, прежде послушные воле Хранителя, теперь скакали в бешеном танце, норовя вырваться на свободу. От невообразимого океана энергии металлические предметы сухо потрескивали. И еще… в зале отвратительно пахло кровью и смертью. Ни сырость, ни запах обгоревшей одежды не могли его пересилить. Корон посмотрел на разбросанные тут и там мертвые тела учеников Хранителя и поморщился. Картина была не из приятных. У большинства трупов не хватало голов или конечностей, некоторые были разорваны на части или выпотрошены. Одиночка перехватил его взгляд.

– Хм… магистр малость перестарался. С другой стороны, нам не придется им что-то объяснять. И это… чего будем делать с машиной?

– Ломать. – Корон пошел в противоположный конец зала. – Помнится, магистр что-то рассказывал о равновесии энергии. Попробуем это самое равновесие нарушить.

Одиночка пожал плечами.

– Как скажешь. Ну, так я займусь шарами?

Глава 29

Только почувствовав, как заколебался и ослабел магический поток, он вспомнил об ускользнувших людишках и взвизгнул от бешенства. Он оставил источник без присмотра, понадеявшись на огневиков! Только страх смерти мог так помутить его рассудок! Луч источника задрожал и ослабел. Скараш отчетливо, каждой частицей своего тела ощутил потерю силы. Все было очень просто. Низшие, примитивные существа боролись с ним примитивнейшим способом, который даже не пришел ему в голову. Медленно, но методично они разрушали машину Ушедших, лишая его энергии!