Но вернемся к уитлакоче. Его употребляли в пищу задолго до прихода испанцев. Инки и майя очень ценили уитлакоче за его питательность и считали разновидностью мяса.
Знаменитый хроникер Бернардино де Саагун, францисканский монах, один из первых миссионеров в покоренной конкистадорами Мексике, описывал приготовление уитлакоче в глиняных кастрюлях на открытом огне.
Кстати, на языке науатль, на котором говорили ацтеки и целый ряд зависимых от них племен, уитлакоче означает примерно «спящие какашки». Почему? Наверное, ацтеки меньше наблюдали ворон. Поэтому для иностранцев, а также для американского рынка продукт предпочитают называть просто кукурузным грибом, кукурузным трюфелем или даже ацтекской икрой.
Сейчас уитлакоче достаточно популярен в экзотической кухне.
Даже американские фермеры, которые раньше называли пораженную головней кукурузу не иначе как «дьявольской» и отчаянно боролись с болезнью, теперь сменили гнев на милость и принялись выращивать именно уитлакоче.
Головня черной кукурузы в медицине инков
Головня кукурузы бывает двух видов: пузырчатая (уитлакоче) и пыльная головня.
В еде пыльную головню не используют – от зерен кукурузы там уже не осталось ничего – это споры микромицетного гриба фузариума. Но целебная ценность его очень значима.
1) Антимикробная способность, то есть подавление патогенных бактерий. На раневую поверхность накладывали именно повязки с пыльной головней – она не давала развиться гнойной инфекции. В случае, который был рассказан монахом, на операционную рану после прижигания накладывали именно повязку с этой головней.
2) Противофунгицидная способность. Микромицетные грибы живут между собой постоянно в агрессии – они не переносят соседства с другими патогенами. Гриб фузариум очень активен, поэтому в перуанской народной медицине его используют как средство против псориаза. Для этого его смешивают с соком одного из видов кактусов (съедобной опунции) и наносят на пораженные участки. Мне доводилось слышать от наших русских друзей, долгое время живших в Перу, что псориаз излечивался совершенно.
3) Противораковая способность. Это несомненное достоинство пыльной головни. Порошок накладывают на любые раковые язвы, принимают внутрь с отваром трав при раке желудка, почек, печени. Используют в микроклизмах при раке кишечника. Утверждают, что именно это средство излечивает
Кстати, сейчас интерес к черной кукурузе и ее противоопухолевым свойствам достаточно велик: например, японские ученые из Nagoya University подталкивают аграриев к масштабному культивированию черной перуанской кукурузы. Исследования этого вида растения показали, что в пигменте содержатся вещества, которые препятствуют развитию всевозможных опухолей в пищеварительном тракте человека.
Помимо этого кукуруза богата антиоксидантами и фитонутриентами, которые делают сосуды человека более крепкими и эластичными, что значительно снижает риск развития атеросклероза. Полезна черная кукуруза диабетикам и гипертоникам, потому как нормализует содержание сахара в крови и давление. Высоки противогрибковые свойства черной кукурузы.
Из путевых заметок
Не могу не поделиться опытом лечения в Перу, тем более меня там лечили еще и теми же початками уитлакоче, которые мы купили на рынке, и Ирина Александровна постоянно ими любовалась и берегла как зеницу ока. Но пришлось пожертвовать одним на мое лечение. Правда, потом мы купили еще больше, увидев их несомненную лечебную ценность.
А дело было так…
Хосе, мой хороший знакомый, а также врач и большой любитель растительного мира, как-то рассказывал мне об экзотах флоры Латинской Америки и показывал на примере, как перуанцы чтят фитотерапию и как лечатся растениями. «Вот, – указал на роскошный дом-фазенду, – посмотри, дерево-целитель, алоэ».
Это дерево-кустарник было огромным, закрывало полверанды дома. Приглядевшись, я узнал… наш столетник! Тот, который растет на каждом подоконнике и в дерево не вырос еще ни разу. «Знаешь, сколько пользы во врачебном деле от него?» – значительно поинтересовался мой собеседник. «Знаю. Я сам тебе перечислю, что им у нас лечат.» И перечислил. Совпало.
Значит, наш столетник – выходец из Перу? То есть латиноамериканец? Оказалось, что не он один. Мы шли и делились целебными тайнами наших общих растений – каланхоэ, баклажан, подсолнечник, томат… И вдруг я увидел знакомую зеленую изгородь – моя бабушка высаживала такую, закрывая от солнца мансарду. В мае легкие белые цветы пахли медом и привлекали пчел, меня даже укусила одна.
А потом из этих цветов созревали плоды – мягкие зеленые шипастые цилиндрики, похожие на огурцы. И, созревая, с треском раскрывались, роняя семена. В комнате стоял постоянный легкий шум и слабый треск. Это же наш бешеный огурец!
«Не ваш, а наш, – гордо ответствовал мой друг. – Очень целебное растение. Популярное среди наших целителей».