Черная луна

— Действительно, отдыхай, чудо, — мягко сказал оборотень, вставая, — мы тебе завтра все расскажем, обещаю.

Лира вскинула на него глаза, потом с тревогой посмотрела по сторонам и тихо спросила:

— А где Соло?

Кари и Айво резко обернулись, но кроме них в пещере больше никого не было. Они обошли все темные закоулки, проверили прочно запертую дверь, за которой все еще бушевала свирепая песчаная буря — и ничего не нашли. Точнее, никого. Соло как будто испарился, не оставив после себя никаких следов.

— Будь я проклят, если хоть что-нибудь понимаю! — оборотень снова сел у костра, обхватив голову. — Как он мог так просто исчезнуть?! А главное — куда?! И зачем?!

— Слишком много вопросов, на которые нет ответов, — Кари села рядом и тяжело вздохнула. — А раньше такое бывало?

— Такого — нет! Исчезать-то он исчезал, но не из наглухо запертых пещер! И не в такую непогоду!

— Кстати, о непогоде, — вмешался Фэйт, — хотите дождика?

— А что, можно? — полюбопытствовала девушка-вампир.

— Запросто! — заверил ее огненный дух. — И бурю заодно разгоним, и Соло пойдем поищем. Все равно никто из вас сегодня уже не уснет, а на улице уже утро и…

— Мы поняли, — мягко перебил его Айво, — колдуй над погодой, а мы пока соберем вещи.

— А я попробую найти Соло, — Кари отошла в дальний угол пещеры и углубилась в поиски.

Пока оборотень, пытаясь попутно растормошить совершенно раскисшую и помрачневшую Лиру, метался по пещере, Фэйт что-то долго бубнил про себя, и вскоре скрип песка сменился хрустальным звоном дождевых капель. На пустыню обрушился сильный ливень.

— Ты же дождик обещал? — съязвил оборотень, открыв дверь и разглядывая мутную пелену воды, которую то и дело раскалывали на части светящиеся плети молний.

— Ну уж, извините, если что не так, — обиженно пробурчал дух огня, — что обещал, то и… Но я старался!

— Ничего, не расстраивайся, — утешила его Лира, подходя к двери и с наслаждением вдыхая чистый влажный воздух, — ты все равно молодец! И дождь получился замечательный!

— Спасибо! — расцвел Фэйт. — Радугу хочешь?

— А можно?

— Для тебя — всегда и сколько угодно! — галантно заверил огненный дух. — Любуйся!

— Его нигде нет, — к ним подошла Кари, — я его не чувствую… Боги, это еще что за чудо природы?!

Ее удивление можно было понять: сквозь тонкий слой мягкого серебристого дождя просвечивали несколько пересекающихся ярких радуг, которые разделяли синеющее небо на ровные аккуратные ромбы.

— Какая красота! — в один голос ахнули они.

— Нравится? — Фэйта так и распирало от гордости.

— Спасибо! — прошептала Лира, вдохновенно рассматривая необычные радужные узоры. — Вот только жаль, что… — она запнулась.

— Мы найдем его, — заверил оборотень, — найдем, прижмем к стенке и заставим рассказать нам о себе все. В конце, концов, мы друзья или где?

— Не знаю, — сказала эльфийка, подумав, что он спрашивает у нее, — мне кажется, что мы друзья только тогда, когда ему это надо. А когда Соло в нас не нуждается, он просто уходит…

— С чего ты взяла? — искренне удивился Айво.

— Мы его не замечаем, только тогда, когда он сам этого хочет, — тихо ответила Лира, старательно разглядывая лужу под ногами, — он исчезает, а мы не замечаем, он приходит, а мы не обращаем внимания. Как будто так и должно быть. Когда мы ему нужны, он заметен, а когда нет… Он как тень…

Она задумчиво замолчала, разглядывая затухающий радужный узор и солнце, которое медленно выползало из-за пышного облака.

— Значит, мы не найдем его, пока он сам того не захочет, — наконец, сказала Кари.

— Я даже не думаю, что нам нужно будет его искать, — проронил Айво, — он сам нас найдет. Так всегда получается.

— Значит, продолжаем путь без него? — вопросительно взглянула на «близнецов» девушка-вампир.

— А куда? — Лира посмотрела вдаль, украдкой вытерев пару слезинок.

— На юг, — немедленно отозвался Фэйт, — на этот раз видение было мне, и там было ясно сказано — на юг.

— Тогда пошли…

Глава 7: Четыреста лет одиночества

— Блин! Мне же больно! Что, обязательно надо было применять всю силу?

— Ты никогда не станешь хорошим бойцом, если не научишься терпеть боль и не обращать на нее внимания, — резонно возразил Айво, с хрустом разминая суставы пальцев и потягиваясь. — Неужели ты думаешь, что враг во время боя будет думать только о том, как бы не сделать тебе больно? Вылезай из кустов и дерись! Не позорь меня, а не то я начну стесняться «родства» с тобой!

— Не буду! — заупрямилась Лира, выныривая из кустов, куда она только что приземлилась с чуткой помощью оборотня. — Я больше не буду с тобой драться! Ты в два раза больше меня и намного сильнее! Еще один подобный бросок, и мне придется воспользоваться силой Кари! Чтобы исцелиться.

— Ну, ну, ну, не нагнетай! И потом, это не я целый день канючил и просил о том, чтобы меня научили драться.

— Вот именно! Научить драться, а не калечить меня!

— В учебе никуда без наглядных пособий!

— А почему этим пособием должна быть я?

— Ну, хорошо, уговорила, давай меняться местами. Я буду пособием, которое тебе надо опрокинуть на землю. Бросок я тебе уже продемонстрировал. Давай, пробуй!