Черная магия

- О господи! - выдохнула она.

- И не теряй голову… - Мне хотелось высказать ей многое, но я заставила себя остановиться.

- Ладно, ладно, поняла. - Сестра ушла к себе.

Двадцать минут спустя я ощутила, что дом погрузился в сон. Прихватив ящик Мейв, ритуал, записанный Элис, и четыре белые свечи, я на цыпочках прокралась на чердак.

Я смела пыль с пода и установила свечи в большой квадрат. Мелом начертила внутри него круг. Затем вошла в круг, замкнула его и выложила предметы Мейв на свою старую майку. По идее она должна была впитать в себя мою астральную вибрацию.

Сначала я медитировала, пытаясь очистить душу от мук, вызванных сознанием убийства, погружаясь в магию и чувствуя, как она раскрывается передо мной, готовая отдать свои тайны. Тогда я приготовила вещи Мейв: ее мантию, жезл, четыре чаши стихий, атами и другие предметы (я не была уверена, магические они или нет), лежавшие в ящике, - перо, серебряную цепочку с амулетом Клалдах - символом любви и верности, осколки кристаллов и пять различных камней.

Я начала читать ритуал:

- О Богиня-мать, покровительница жизни и магии, услышь мою песнь. Песнь эта - песнь моего клана, моего сердца и духа грядущих поколений моего рода. Приношу тебе эти предметы в знак моей службы и в знак преклонения перед властью природы. Обещаю использовать их во славу жизни, во благо веры и правды и не чинить вреда. Осени же их своим светом, дабы я могла использовать их с чистой душой и уверенной рукой.

Я простерла руки над предметами, чувствуя, как моя сила переливается в них, а их сила - в меня.

Точно так же, как это произошло однажды, мои губы сами стали нашептывать слова древнего песнопения. Едва слышно они лились в темноте:

Ан ди аллай ан ди ай

Ан ди аллай ан ди не улла

Ан ди улла би нит ра

Кайр ди на улла нит ра

Кайр феал ти тео нит ра

Ан ди аллай ан ди ай.

Снова и снова я едва слышно произносила древние слова, чувствуя, как внутри перекатывается теплый клубок силы. В прошлый раз все было по-другому: сила обрушилась на меня мощной волной - я ощущала себя равной Богине. Сегодня ее прикосновение было мягким, точечным: сила обволакивала меня, как вода, перетекая из рук в предметы, пока я не перестала ощущать, где кончаются они и начинаюсь я. Я не чувствовала пола и как в тумане подумала: уж не парю ли я над ним?

Внезапно я осознала, что моя песнь смолкла, а теплая густая сила вытекла из меня до капли, оставив меня раскрасневшейся, тяжело дышащей, обливающейся потом.

Я посмотрела на предметы Мейв. Сумела ли я создать узы? Все ли я сделала правильно? Я прочла ритуал. Я ощутила силу. Все так, как записала Элис. Прикрывая глаза от внезапно накатившей страшной тяжестью усталости, я собрала вещи, задула свечи и поплелась вниз. Бесшумно отвинтила вентиляционную решетку в коридоре у самой спальни и сложила все, кроме атами, в свой надежный тайник.

Вернувшись в спальню, я переоделась в пижаму и почистила зубы. Расплела волосы и лениво провела по ним щеткой - на большее у меня не хватило сил. Наконец я с облегчением забралась под одеяло с «Книгой теней» Мейв и открыла закладку, по привычке держа в руке атами с вырезанными на нем инициалами матери.

Я начала читать, иногда поднося кончик ножа к странице, будто пытаясь с его помощью проникнуть в суть непонятных кельтских слов.

В этом отрывке Мейв описывала заклинание, усиливавшее провидческие способности. Она призналась, что в последнее время ее внутренний взор слегка замутнен.

«Будто все струны силы затянуты дымкой и чернотой. Мы с ма снова и снова пытаемся увидеть будущее, но получаем лишь смутный ответ: грядут дурные вести. Что бы это значило, мы не можем понять. Прибыли люди из Лиатаха, с самого севера Шотландии. Они, как и мы, происходят из клана Вудбейн и тоже отреклись от сил тьмы. Быть может, с их помощью нам удастся объяснить наши видения».

Меня охватила холодная дрожь: «Грядут дурные вести». Неужели Мейв предвидела таинственную силу тьмы, которая уничтожила ковен Белвикет? Нет, невероятно. Мейв записала эти строки в 1981 году, на целый год раньше, чем произошла трагедия. Я прикоснулась кончиком кинжала к странице и продолжила читать.

«Я встретила мужчину-ведьму».

Слова вспыхнули на странице, начертанные ярким светом поверх чернильных строк. Я моргнула - и они пропали. Я всматривалась в угловатый почерк Мейв, пытаясь осмыслить увиденное. Сосредоточилась и уставилась взглядом в страницу, приказывая буквам появиться вновь, но безуспешно.

Я подняла атами и повела его вдоль синих чернильных букв. Брызнули лучики света, образуя слова: «Я встретила мужчину-ведьму».

Я затаила дыхание, не сводя глаз с «Книги теней». Спрятанные слова появлялись, когда их касался атами. Я отвела кинжал. Надпись исчезла. Я вновь прикоснулась лезвием к бумаге.