Чёрная метка

Девушка оторопела. Она даже забыла о том, что собиралась устроить секретарше хороший разнос за её вызывающее поведение. Дядя на Тортуге?! Ей стало холодно и неуютно в родном доме. Ничто так не пугало Риту, как вероятность того, что она может потерять последнего родного человека. Пусть они все там говорят про Вика всё, что угодно, но она то знает, какой он на самом деле! Плечи опустились и она растеряла весь свой запал. Раздражение и злость утихли, остался только страх.

— Ему не надо было туда лететь, — прошептала она настолько тихо, что Мила едва расслышала её слова. — Всё же закончилось хорошо.

— А кто мог знать, что с тобой вообще произошло и где ты находишься? — Возмущению Секретаря не было границ, теперь, когда Виктора в доме не было, она почувствовала себя полновластной хозяйкой этого роскошного особняка.

— Я…я и сама не знала, что так получится, — пролепетала девушка, — так получилось. Я не планировала такого долгого отсутствия. Э-э, Мила, а с ним всё будет в порядке?

— Откуда я знаю, — взорвалась женщина, — как я могу что-то знать?! Могу только сказать, что с Виктором не так-то просто справится, если у кого-то вдруг возникнет желание на него напасть и ещё я лично договаривалась о сопровождении. Не думаю, что ему что-то грозит. А сейчас ты должна мне всё рассказать, чтобы я могла связаться с твоим дядей и отчитаться перед ним. Не стоит ему долго задерживаться там, всякое может случиться.

Рита вспомнила то, что произошло с ней на корабле, когда она возвращалась домой. Эти жуткие твари, как их там назвал капитан, демоны, энергетические паразиты, они ведь чаще всего встречаются именно в системе Немезиды!

Мила дотронулась то её плеча и тут же отдёрнула руку.

— Боже, какая ты холодная! Тебя, что, в рефрижераторе сюда везли?! Немедленно в ванную! И не спорь, тебе всё равно надо искупаться после дороги, заодно и согреешься. А потом мы с тобой поговорим.

Только сейчас девушка почувствовала, что замёрзла. Нет, она не просто замёрзла, она продрогла до костей, словно в ней поселилась частичка того существа, которое так напугало её. Зубы отбивали мелкую дробь, руки тряслись, а на щеках проступил нездоровый румянец.

— Ты больна? — Встревожено спросила Мила. — Как ты себя чувствуешь? Может, мне вызвать врача?

— Всё нормально, это нервное, — объяснила Рита и пошла в ванную. — Я сейчас согреюсь и всё будет нормально.

— Ты уверена?

Рита лишь кивнула. И закрыла за собой дверь.

Погрузившись в горячую воду, она почувствовала облегчение. Сразу же напряжённые от невыносимого холода мышцы расслабились и захотелось немедленно заснуть. Она закрыла глаза, наслаждаясь теплом и покоем.

Сон это был или нечто другое, но перед глазами тут же возникло лицо Джокера. Девушка улыбнулась своим мыслям, потом ей стало грустно. Мысль о том, что никогда больше она не увидит его, казалась невыносимой.

— Кажется, я влюбилась, — тихо прошептала она. — Как же это некстати.

Слушая шум льющейся воды, она вновь и вновь возвращалась к их последней беседе. Опасная догадка о том, кто же такой Джок, вновь стала ей казаться не такой уж глупой. Собирая по частицам все факты в одно единое целое, Рита всё больше убеждалась в том, что не так уж она была далека от истины. Кем бы ни был этот пират, но он определённо необычный человек и это сказочное везение тоже должно иметь какое-то разумное объяснение. А ещё его фантастическая живучесть! Рита никогда не слышала, чтобы люди ухитрялись выживать после таких ран! Он назвал это состояние «сомати»? Надо будет узнать, что это такое. Выяснить бы еще, в каком монастыре он воспитывался. Но это вряд ли получится.

Вытирая тело мягким пушистым полотенцем, она вспомнила о маленькой бумажке, которую дал ей Джокер. Возможно, она и станет ответом на все вопросы. Исполнитель не должен был принимать её заказ, но принял же! Хотя… Джок и Лео говорили, что у её отца был особый статус в Вольном братстве…

От этих бесконечный сомнений голова пошла кругом и захотелось хотя бы с кем-нибудь поделиться своими мыслями и чувствами. Мила изъявила желание узнать, что с ней произошло? Хорошо, сама нарвалась, придётся теперь ей выслушать всё.

— Мила, скажи, у Вика есть связь с Вольным братством? — Спросила Рита, как только вышла из ванной.

Вопрос привёл секретаря в замешательство. Немногие в Федерации могут похвастаться тем, что имеют прямой канал связи с опальным пиратским государством. Немногие, но у Виктора, конечно же, такой канал имелся. А всем остальным гражданам Федерации подобная роскошь не полагалась. Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку.

— Есть, — ответила женщина после недолгого молчания. — Но зачем тебе это нужно?

— Потом поговорим, а сейчас я бы хотела связаться вот с этим номером, — она протянула смятую бумажку. — Это реально?