Чёрная метка

Рита, кажется, даже не замечала ничего вокруг, глаза горели, на щеках лёгкий, едва заметный румянец, секретарь неожиданно для самой себя залюбовалась ею. Сейчас, при мягком свете ночника, девушка настолько стала похожей на свою мать, что Мила даже испугалась на какой-то миг, как будто встретилась с призраком.

— Вот такие дела, — закончила свой рассказ Рита. — Я хочу, чтобы дядя помирился с Джоком. Должен же он понять, что он ему не враг. А, даже, если и враг, то ему можно простить все эти неурядицы. Он ведь за меня такую сумму заплатил, что даже «пёс» перебить не смог и ничего взамен не получил! И обратно на Землю отправил за свой счёт, а это не дёшево.

Единственное, чего Рита так и не решилась рассказать своей неожиданной «подруге», так это то, что произошло с ней на корабле и то, что она подозревает, что Джокер и есть Исполнитель.

— Ты в него влюбилась, — не мигая, глядя девушке в глаза, спросила Мила. — Это очень плохо, очень. Виктор, если узнает это, посадит тебя под домашний арест, ты шагу ступить без охраны не сможешь. Да он и так, без Джокера, это сделает. Боюсь, что тебе придётся забыть об этом своём увлечении. Никогда твой дядя этого не допустит. Скорее всего, он постарается срочно отдать тебя замуж.

— Я не вещь, чтобы меня отдавать! — С вызовом ответила Рита. — И я сама буду распоряжаться своей жизнью!

— А вот в этом я сильно сомневаюсь. Сегодня я должна буду с ним связаться и расскажу, что ты вернулась. Ничего личного — это моя работа. А через пару дней Виктор вернётся и ты ничего не сможешь сделать. Извини, я бы и рада тебе помочь, но не могу — я ведь человек подневольный.

Девушка напряглась и бросила в сторону Милы взгляд, полный презрения, как будто пощёчину влепила.

— Рита, всё, чем я могу тебе помочь на свой страх и риска, — вдруг сказала секретарь, — это помочь тебе сбежать с Земли. Не знаю, устроит ли тебя такое решение проблемы. Ведь ты даже не знаешь, как отреагирует Джокер на твое возвращение. Я могу немного потянуть с докладом и договорюсь о сопровождении, чтобы никто на тебя не напал. Это всё, что я могу тебе предложить. Деньги, чтобы оплатить всё это у тебя есть, так что подумай над моими словами. Я и так рискую, сильно рискую. Надеюсь, что, какое бы решение ты ни приняла, Виктору ты меня не выдашь. Пока выбор у тебя есть, когда вернётся Виктор, его уже не будет.

Мила выжидающе смотрела на девушку, ожидая её ответа. Сердце в груди колотилось с такой силой, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет и разорвёт блузку. Она и в самом деле сильно рисковала, предлагая Маргарите такой вариант. Если Вершинин об этом узнает, то увольнением она не отделается. От волнения в женщины даже перехватило дыхание.

Молчание длилось слишком долго! Так долго, что терпеть долго это напряжение было невозможно.

— Я согласно, — тихо выдохнула Рита. — Не знаю, чем это закончится, но сейчас мне кажется, что это будет лучший выбор, чем покориться воле дяди. Я его знаю, он от своего не отступится. Не беспокойтесь, Мила, я ничего ему не расскажу.

Женщина вздохнула с облегчением. Теперь надо поскорее спровадить Риты с Земли, а уж перед Виктором, когда он вернётся, она сумеет оправдаться. Если бы Ритке удалось окрутить Джокера, это был бы идеальный вариант! И никаких убийств, никаких преступлений, только совет да любовь. А то, что избранник Риты как рыбья кость стоит в горле Виктора, так ведь это не Милино решение.

— Вот и хорошо. Уже поздно, а завтра я с утра займусь этим делом, — уже спокойно произнесла Мила. — Тебе надо отдохнуть, если ты хочешь вновь отправиться в дорогу. Тянуть долго с отчётом я, как ты сама понимаешь, не могу, всё надо сделать быстро.

Рита кивнула. И вдруг она вспомнила что-то. Видимо, это что-то отразилось в её глазах, потому что Мила напряглась и с тревогой спросила:

— Что-то ещё?

— Да, я хотела тебя спросить, ты никогда не слышала про анунаков или нефилимов?

— Что? — От неожиданности женщина остолбенела. — Как ты говоришь? Анунаки? Да, я кое-что слышала. У твоего деда в коллекции есть один страшный экспонат, он называется «голова анунака». Виктор мне рассказывал как-то, что в детстве его эта вещь сильно напугала. Ну да ведь теперь коллекция принадлежит тебе и ты можешь сама на это посмотреть. Я, честно говоря, не горю желанием. А теперь отдыхай. Завтра у нас будет сложный денёк. Спокойной ночи.

Когда дверь за ней закрылась, Рита подошла к окну и долго ещё всматривалась в ночное небо. Где-то там спряталась Немезида и Тортуга. Интересно, чем сейчас занимается Джокер? Рита улыбнулась. Наверняка, пират уже пытался вырваться из-под опеки доктора Лео и, вполне возможно, у него это получилось. Он никогда не станет так долго валяться в постели! Скоро они увидятся вновь.

Глава 12 Огонь и крылья