Черная моль (сборник)

Он нежно провел рукой по лицу дочери, но вдруг, словно устыдившись своей слабости, сухо отстранил Галю от себя.

«Нервы, нервы разгулялись! – с досадой подумал он. – Черт те что в голову лезет! Все делаю верно».

– Мне вчера показалось, – простодушно заметил он, обращаясь к Михаилу, – что я видел на улице вашего Коршунова. Он ведь в новой пыжиковой шапке теперь ходит, да?

– Ходит, – подтвердил Козин.

«Удача, – с облегчением вздохнул Плышевский. – Хоть в этом удача. Теперь выяснить бы еще один пункт».

Козин уже собирался уходить, когда Плышевский безразличным тоном спросил его:

– У вас новый начальник появился, Михаил Ильич?

– У меня? – удивился Михаил.

– Ну да! Капитан Ярцев. Он позавчера приезжал к нам на фабрику.

– Ярцев? У нас вообще нет такого. Ярцев… Стойте, стойте! – Козин вдруг вспомнил. – Так это же от Басова, из УБХСС.

– От Басова?!

Только огромным усилием воли Плышевскому удалось скрыть охватившее его волнение. Слишком хорошо знал он эту фамилию, как, впрочем, знали ее все, с кем ему приходилось вести дела в его второй, тайной жизни.

В тот же вечер Тихон Семенович Свекловишников, закончив очередные дела, поспешно доел сдобную булочку, потом стряхнул в руку крошки со стола, выбросил их в корзину и, глубоко вздохнув, взялся за телефон.

– Поленька? Это я. Ждешь? – растроганно загудел он в трубку. – Ну, еду, еду.

Свекловишников встал и беспокойно прошелся из угла в угол по кабинету.

Еще свежа была в памяти вчерашняя ссора со старшим сыном, Виталием. Щенок! Будет учить его, как жить!…

Остальные четверо с испугом и напряженным любопытством следили за отцом. Только жена оставалась безучастной, но напускное равнодушие ее было чужим и враждебным. И Свекловишников рассвирепел. Он хотел ударить сына, накричать, обругать их всех, чтоб навсегда отбить охоту совать нос в его дела. Он даже замахнулся на Виталия, но тот впервые не испугался и упрямо стоял перед ним – худенький, высокий, большеглазый, – только на виске у него под тонкой, нежной кожей задрожала, забилась синяя жилка и плотно сжались по-детски пухлые губы. И Свекловишников не посмел его ударить, не посмел взглянуть в глаза остальным. По-бычьи нагнув голову, он выскочил из комнаты.

Да и тут, на фабрике, тоже нет покоя. Тяжелым камнем лежит на душе не утихающая ни на минуту тревога, всюду чудится опасность – за каждым словом, за каждым движением или взглядом окружающих людей. Измотался, устал, и все, все бьет по больным, возбужденным нервам. И Свекловишников знает: это его нечистая совесть, его подлая жизнь в последние годы мстят ему теперь на каждом шагу. И нет ему радости ни в чем, нет и никогда не будет.

Потому и мечется он сейчас по кабинету, душно ему, мерзко, страшно…

На следующий вечер в большой, просторной комнате, обставленной богато, изящно и со вкусом, их собралось трое.

Высокий худой Плышевский был, как всегда, элегантен и подтянут: черный костюм, белоснежная сорочка, крахмальный воротничок на жилистой шее, вытянутое, костистое лицо чисто выбрито, блестят стекла очков в тонкой золотой оправе. Плышевский сидел у стола, вытянув длинные ноги в лакированных туфлях.

На тахте удобно откинулся на подушки Фигурнов. Тонкий орлиный профиль и вздернутая эспаньолка придавали ему воинственный вид. Темные живые глаза Фигурнова были устремлены сейчас на третьего из присутствующих – Свекловишникова.

Тот никак не «вписывался» в обстановку этой красивой комнаты. Громадный, толстый, взъерошенный, в мятом костюме с выбившимся галстуком, он неуклюже метался из угла в угол по комнате, на ходу задевая стулья.

На измученном, небритом лице с отвислыми, как у бульдога, щеками возбужденно блестели заплывшие, маленькие глазки, под ними тяжело набрякли нездоровые, синеватые мешки.

– Ты, Тихон, зря нервничаешь, – ледяным тоном говорил Плышевский, не поворачивая головы в сторону Свекловишникова. – И рано, дорогуша, начинаешь паниковать.

– Я не паникую! И не нервничаю!… – с озлоблением выкрикнул на ходу Свекловишников. – И вообще, какой я тебе к черту дорогуша! Ты пойми… – Он остановился над Плышевским и жарко задышал ему в затылок. – Я просто жить так больше не могу. Эх, да разве ты поймешь?…

Свекловишников махнул рукой и снова зашагал по комнате.

– Где уж мне тебя понять! – насмешливо протянул Плышевский. – Происхождение мешает. На заре истории мы с тобой были, как говорят, по разные стороны баррикады.

Свекловишников так круто повернулся, что с грохотом опрокинул стул.

– Ты мое прошлое не трожь, – напряженным голосом произнес он. – Не трожь, я говорю!

– Слушай, брось фиглярничать! – Плышевский брезгливо поморщился. – Твое пролетарское происхождение и революционные заслуги меня сейчас абсолютно не интересуют. Абсолютно. И вряд ли даже суд их учтет.

– А-а, судом грозишь! – багровея, прошептал Свекловишников. – А из-за кого он будет надо мной, этот суд? Думаешь, я забыл, как взял у тебя первые две тысячи? Вот он, крючок. Он у меня теперь здесь, здесь сидит. – Он указал на горло. – Не вытащить… Кровью захаркаю…

Плышевский раздраженно пожал плечами.

– Бабой, истеричной бабой стал. И это в такой момент.