Черная моль (сборник)

И она опять со страхом прислушалась.

– Тут вот с фабрики ее проведать хотели, а вы, говорят, не разрешили, – продолжал солидный голос. – Ну пока-то, естественно, незачем было, а сегодня или завтра…

– Ни сегодня, ни завтра, доктор, – твердо перебил его молодой. – Это приезжал их главный инженер. Его визит только ухудшит состояние больной.

– Вот как? Ну, вам, конечно, виднее.

«Это почему же ему виднее? – настороженно подумала Жерехова. – А, тот, значит, приезжал… Хорошо, что его не пускают ко мне. Выходит, молодому спасибо сказать надо…» Она чуть-чуть приоткрыла глаза.

Около кровати стояли два человека в белых халатах. Один из них был среднего роста, очень полный, с седой головой и черными лохматыми бровями на румяном лице. Из кармана отутюженного до блеска халата высовывались резиновые трубочки и металлическая дужка стетоскопа. Второй человек был значительно выше ростом, худощавый, с узким лицом, белокурые волосы аккуратно причесаны на пробор; большие серые глаза смотрели внимательно, сосредоточенно, но правый слегка щурился, лукаво и добродушно.

Молодой первый заметил, как задрожали ресницы больной и легкий румянец проступил на щеках. Обращаясь к Жереховой, он весело сказал:

– Смелее, Мария Павловна! Открывайте глаза. Здесь вас никто не обидит. Наоборот, вылечим от всех болезней.

Так началось выздоровление.

Молодой человек, оказавшийся Анатолием Тимофеевичем Зверевым, часто дежурил у кровати Жереховой. Неизменно веселый, он то шуткой, то теплым словом старался приободрить больную. И она с благодарностью принимала его заботу. Но порой лицо ее становилось вдруг напряженным и мрачным, взгляд угасал и сквозь плотно сжатые губы вырывался легкий стон. В такие минуты Анатолий Тимофеевич клал свою прохладную, широкую ладонь на ее руку и строго говорил:

– Не надо пока ни о чем думать, Мария Павловна. Потом, потом поговорим. И все будет хорошо, обещаю вам. Ну, верите?

И Жерехова через силу улыбалась, стараясь прогнать мрачные мысли.

Однажды Анатолий Тимофеевич сказал:

– К вам Плышевский приехал. Пропустить?

В глазах Жереховой мелькнул испуг.

– Не надо.

– Вот и я так думаю, что не надо.

– А вы-то почему так думаете?

– Полагаю, отмучились вы с ним. Сыты небось по горло.

– Это точно, отмучилась.

– Ну вот. И хватит пока об этом.

Другой раз Жерехова сама спросила:

– Да вы откуда? Здесь, что ли, служите?

– Пока здесь, – улыбнулся Зверев.

Через два дня Жерехова начала вставать, прошла головная боль, появился аппетит.

– Все сулитесь поговорить, – укоризненно сказала она Звереву. – А когда же время-то для разговора настанет? Скоро уйду от вас. Опять туда.

Она неопределенно махнула рукой и тяжело вздохнула.

– Время найдем, Мария Павловна. А вот на фабрику сейчас возвращаться не советовал бы.

– А куда же прикажете податься?

– Надо вам уехать на месяц, отдохнуть. Чтоб вздохнули полной грудью, отвлеклись от мыслей всяких.

– Мысли мои всегда при мне останутся. А вернусь, опять то же, – угрюмо ответила Жерехова…

– Нет, не то же. К примеру, кое-кого на прежнем месте, может, уже не найдете.

Жерехова с тревогой посмотрела на Зверева и опустила голову.

– У меня с ними один ответ, – тихо произнесла она.

– Нет, разный. Вы себя уже таким судом судили, который им и не снился. А они… они жизнью своей довольны. И бросать свои дела добровольно, кажется, не намерены. Их заставить надо.

Жерехова снова посмотрела на Зверева.

– А ведь вы, Анатолий Тимофеевич, не здешний.

– Ну и что? – улыбнулся тот. – Теперь и разговаривать со мной не станете?

– Человек вы хороший. А то бы, конечно, не стала.

– Эх, Мария Павловна! Много ведь хороших людей вокруг. Не заметили вы их только. Ну, да ладно. Ведь условились, что разговор будет потом, как выздоровеете. Ладно?

– Да уж ладно, – вздохнула Жерехова.

А через три дня этот разговор состоялся в кабинете у Зверева.

– Присаживайтесь, Мария Павловна, – сказал он. – Устали, небось? А теперь давайте я вам все расскажу, как вы жили и что вы делали…

– Ну нет, милый, – решительно прервала его Жерехова, вытирая платочком со лба бисеринки пота. – Рассказывать буду я. Другой выход у меня – только головой в петлю. Вот расскажу, а там уж решайте, как знаете.

Все эти дни Геннадий Ярцев занимался другим, не менее сложным делом.

«Раз идут хищения, идет и сбыт», – сказал Басов. Новые методы хищения были теперь установлены, их оказалось два: в виде «левой» продукции, то есть лишних шапок, и в виде целых шкурок. Соответственно должно было существовать и два канала сбыта. Вот их-то и требовалось найти.

«Левые» шапки могли сбываться только через магазины, где у преступников были сообщники. Такой магазин уже удалось нащупать. Но каким образом доставляется туда «левый» товар? Проверка показала, что количество коробок с шапками теперь строго соответствует накладным. И, однако, хищения продолжаются.

Геннадий потерял покой. Шутка сказать: хищения продолжаются! Это означало, что пока он, Ярцев, медлит, государство продолжает нести ущерб, люди – сотни, тысячи покупателей – продолжают получать заведомо недоброкачественную продукцию, а группа хищников продолжает обогащаться.